何世紀にもわたり、血の匂いはローマ帝国各地に点在する数百もの円形闘技場へ人々を引きつけてきました。観客の欲求は容易には満たされず、そのたびに興行の倒錯と残虐性はエスカレートしていきました。主催者は観客をショーに引きつけるために、いったいどのような手法を駆使しなければならなかったのでしょうか?
1. マーケティングを徹底する
興行の数日前になると、狭い路地の壁は真っ赤なポスターで埋め尽くされました。そこには簡潔な興行内容が書かれています。現存するポスターの一つにはこうあります。「10月6日、クメにて剣闘士20組が対戦。死刑囚の処刑および野獣との戦いも併せて開催」
道徳家たちの憤りをよそに、これらの派手な告知は街道沿いの墓石にまで掲載されることさえありました。興行前夜、剣闘士たちが観客の見守る中で最後の食事をとる際には、粘土製の剣に刻まれたサインや、剣闘士の兜を模したランプが観客に配られました。
もちろん、これは単なる娯楽のためではありません(Hans Splinter撮影、CC BY-ND 2.0)。
地元の生産者たちはすぐに商機をつかみました。無数の日用品が流血のスポーツをモチーフに飾り立てられるようになります。最も意外な例として挙げられるのが……ポンペイで発見されたテラコッタ製の哺乳瓶なのです。
2. 観客を贅沢で包み込む
観客を客席に着かせたら、彼らを魅了する確実な方法は、快適さとひと匙の贅沢を提供し続けることでした。ウェルム(velum)――暑い日に客席の上に張られる帆布の屋根――だけでは、誰も感心しません。セネカの回想によれば、特別な日には観客の頭上に清涼な霧が吹きかけられ(スパルシオ(sparsio))、時には高価な香料の香りが添えられたといいます。
ローマ民衆の気質を見抜いていたのは、彼らに贈り物を与えた皇帝でした。皇帝ティトゥス・フラウィウスはコロッセオの開場を祝うため、木製の球体くじを観客席に向かって投げ入れるよう命じました。球には食べ物や宝石から、かなり肉付きの良い奴隷に至るまで、あらゆる賞品が刻まれていました。
弟のドミティアヌスも負けていません。コロッセオの観客に異国の果実やご馳走、珍しい鳥の雨を降らせたのです。贈り物をめぐってプレブス(平民)たちは本格的な争奪戦を繰り広げ、それ自体が予定された見世物となりました。
野獣との戦いは、観客を狩る側と狩られる側の攻防に変わることもありました(リビア・ズリテン出土のモザイク断片)。
さらに、野獣との戦い(ウェナティオ(venationes))は、民衆自身が参加する娯楽へと変わることも少なくありませんでした。プロブス帝はゲルマン諸部族に対する凱旋を記念し、ローマのサーカス場の一つを公園へと改装し、そこに数百頭の珍獣を放しました。幸運な者は誰でも、狩った獲物を持ち帰る権利を得られたのです。
最後に、劇的な雰囲気づくりのため、アリーナでの興行は豪華な照明と、戦いのリズムを刻む素朴な音楽によって彩られました。
3. 経費を節約する――公開処刑を行う
剣闘士の雇用コストを抑える手段として用いられたのが、公開処刑でした。興味深いことに、帝国行政は少額の手数料(177年の帝令で税として公示)で、余剰の死刑囚(ダムナティ・アド・ベスティアス・エト・アド・ルドゥム(damnatii ad bestias et ad ludum))を各属州へ送り出していました。
審判たちは常にルールの順守を見張っていました(photo:Michael、CC BY-ND 2.0)。
観客の前で、不幸な者たちは手の込んだ拷問を施された末、磔にされ、空腹の猛獣に投げ込まれて食われ、馬で引き裂かれ、あるいは鉄の玉座の上で生きたまま焼かれました。いわゆるトゥニカ・モレスタ(tunica molesta)、すなわち可燃性の液体を浸した衣を着せられ、柱に縛り付けられたのです。紀元64年、キリスト教徒迫害の際、ネロはこの人間の松明によってバチカンの庭園を照らしました。
4. 創造力を発揮する――磔刑だけでは物足りない
ごく稀に、処刑は洗練された舞台演出へと昇華されました。マルティアリスの『見世物の書』(Liber spectaculorum)を信じるならば、コロッセオの開場式典は一連の血なまぐさい神話劇で華やかに飾られました。その一つでは、木製の雌牛の中に固定された女性が、雄牛との交尾を強要されました。彼女は、怪物ミノタウロスを産んだ王妃パシファエの役を演じたのです。
詩人はまた、ローマ建国初期の有名な逸話を演じさせられた死刑囚についても言及しています。ムキウス・スカエウォーラに倣い、彼は火の中に手を差し入れました。史実のスカエウォーラはエトルリア占領王を前に勇気を示しましたが、刑罰を受けるこの男は、ただローマの観客を楽しませただけでした。
キリスト教徒で、ローマ宗教の容赦ない批判者でもあったテルトゥリアヌスも、見世物の神話化について書き残しています。彼の証言によれば、観客は女神キュベレとその愛人アッティスの神話の場面を演じる不幸な男による自己去勢を、アリーナで目撃することができました。この若者は女神に全身全霊を捧げるため、自らの男性器を切り落としたのです。歴史家たちは、この場合、死刑囚は痛みを伴う二択――去勢か死か――を突きつけられていたと考えています。
5. お笑いショーを取り入れる
本格的な戦いの合間には、ローマ人独特の不器用なユーモアに応える芸が披露されることもありました。共和政時代、キケロの証言によれば、視界を塞ぐ兜をかぶって戦う者たち(アンダバタエ(andabatae))を目にすることができました。目隠しをしたまま殴り合う死刑囚たちのグロテスクな光景は、観客を大いに楽しませたのです。
ドミティアヌス帝が寵愛した小人と身体障害者の戦いも同様でした。さらにパエニナリイ(paegniarii)と呼ばれる喜劇役者の特別な部門も存在しました。彼らの演技は、さまざまな剣闘スタイルのパロディだったのです。
誇らしげなムルミッロ(剣闘士の一類型)、おそらく伝統的な好敵手トラケスに勝利した直後なのでしょう(photo:Curiosito、CC BY-SA 3.0)。
6. プロフェッショナルを雇う
しかし、大多数の観客は円形闘技場でプロの技を称賛するために足を運んでいました。とはいえ、彼らの戦いを「死ぬまでの決闘」と呼ぶのは言い過ぎです。剣闘士養成所で鍛えられた奴隷は、最初の数試合を生き延びれば、主人がその命を軽々しく浪費できないほど貴重な資産となるからです。
入念な研究の結果、著名な歴史家ジョルジュ・ヴィルは、紀元1世紀には100試合のうち約20試合が死をもって終わり、すなわち参加者の10人に1人が命を落としたと結論付けています。平均的な剣闘士は年に2〜3試合しか戦わなかったことを考えれば、かなりの確率で天寿を全うできたことになります。優れた医療体制と専門スタッフ(マッサージ師など)に囲まれ、平均的なローマ人より良く食べられていた剣闘士は、死刑囚のような薄暗い運命を辿る必要はなかったのです。
一方、観客は必ずしも血を求めていたわけではありません。剣闘士の戦いにおいて、観客は個々の戦士の技術と野心を見抜いて評価しました。実際、彼らは規則に従って戦い、審判がその順守を監督していました。一方の挑戦者が戦い続けられなくなれば、試合は中断されたのです。
スターになった剣闘士もいました(photo:Clemens Schleinzer、CC BY-ND 2.0)。
富を得た剣闘士の中には、自らの人生を記念する墓碑銘を用意できる者さえいました。当然、石に刻まれた短い碑文には戦績――戦った試合数や勝ち取った栄冠――が欠かせませんでした。13度目の戦いで命を落としたウルビクスという男の墓石には、経験の浅い仲間たちへの苦い教訓が刻まれています。「倒した相手は殺しておけ、と忠告しよう」。
7. 本物のスターを呼び寄せる
カリスマと実力によって真のスターの地位に駆け上がれたのは、ごくわずかな幸運な者たちだけでした。彼らの姿はポルチコ(柱廊)や公共浴場の壁を飾り、前述のローマの家庭用品にも描かれました。時には文字通りのツアーに出ることもありました。各都市は名誉の月桂冠や市民権の授与を競って彼らを迎えたのです。
ニックネームが口にされただけでスタンドが沸き立ったのも無理はありません。ましてや偉大なカムバックが実現すれば、なおさらです!ネロはあるベテラン剣闘士に復帰を説得するため、失脚した元老院議員の邸宅を与えると約束したと伝えられています。それほどまでに、ファンの中には本物の熱狂的ファンが多数存在したのです。
Ave Caesar! Morituri te salutant!(皇帝よ、汝に挨拶するのは死に行く者たちなり!)実際には、これは伝統的な剣闘士の挨拶ではなかった可能性が高い。史料に登場するのは、ある一つの状況のみである(photo:Clemens Schleinzer、CC BY-ND 2.0)。
極端な場合、この熱狂は剣闘士に魔術的な力を見出すことへと発展しました。先述のテルトゥリアヌスは、喉を切り裂かれた剣闘士から噴き出す血を集め、てんかんの治療薬として使う人々を自らの目で見ています。同じ文脈で、帝政期の医師スクリボニウス・ラルグスは、闘技場の戦士の肝臓を食べることまで言及しています。
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剣闘試合の運営は、観客と主催者の間の絶え間ない駆け引きであり、それは革新と残虐性をめぐる本物の競争という形をとりました。皇帝たちが興行の開催権の独占に執着したのも当然です。彼らはそれを強力な宣伝道具、そして社会統制の手段とみなしていたのです。
参考文献:
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