この恐るべき病気は、身体に甚大な被害をもたらします。髄膜炎、人格変化、精神疾患、動脈炎を引き起こし、皮膚には醜い潰瘍が形成され、鼻の軟骨が崩壊します。しかし、誰もが怯んでいたわけではありません。誰が病気になりたがり、なぜだったのか？
梅毒は驚くほど容易にかかる病気です。膣や肛門の性交だけでなく、オーラルセックス、さらにはディープキスによっても感染します。最初は無害に見えます：皮膚に小さな丸いしこりとリンパ節の腫れが現れます。症状は3週間ほどで「消えます」が、やがて軽い発疹と灰白色の湿潤病変が皮膚に現れます。リンパ節が再び腫れ、喉の痛み、発熱、食欲不振、時には髄膜炎などの症状が徐々に現れます。
治療を開始しなければ、梅毒は容赦なく、当初は気づかれにくい形で身体を蝕みます。最もよく神経系と循環系を侵し、緩やかな崩壊が始まります。不快に聞こえますか？ しかし、信じがたいことに、この病気を喜んだ感染者がいたのです。少なくとも病気が完全に進行するまでは……。
「ハレルヤ！ 俺は梅毒だ！」
梅毒という「贈り物」を喜んだ一人は、フランスの自然主義作家で退廃派のギ・ド・モーパッサンでした。病気を知った彼は、友人にこう勝利の書簡を送りました：
「俺は本物の『クソ』を手に入れた。まがい物じゃない、偽善的な悩みでもない、ブルジョワ的な性器の悩みでもない、薄汚い野菜スープでもない。いや、違う！ これはフランシス1世が死んだあの本物の、大きな『クソ』だ。俺はこれを誇りに思い、すべてのブルジョワを軽蔑する。アレルヤ！ 俺は梅毒だ！」
実は、作家は長らく梅毒を夢見ていました。ある時、彼は陰茎の潰瘍を描き、友人に見せてから彼女を強姦し、自分の「幸福」を印象づけようとしました。実は、この奇妙な魅力に取りつかれたのは彼だけではありませんでした。フランス文学の巨匠ギュスターヴ・フローベールもまた、友人への手紙で病気を楽しんでいました：
「お前は笑っていたな、年寄りのクソ野郎、卑劣な男め、俺の不幸なチンコを見て。だが知っておけ、俺は当分治ったぞ。わずかな硬結が残っているだけだが、それは英雄の傷跡だ。これこそが彼を詩人にするのだ。」
身体を蝕み、感覚を研ぎ澄ます
梅毒に冒された画家、作家、詩人は他にも大勢います。グスタフ・クリムト、アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレック、フィンセント・ファン・ゴッホ、シャルル・ボードレール。フリードリヒ・ニーチェ、オスカー・ワイルド、ポール・ゴーギャン、カレン・ブリクセンも梅毒に苦しみました。ポーランドの芸術家、カジミェシュ・プシェルヴァ＝テトマイエルとスタニスワフ・ヴィスピアンスキもその一人です。後者はクラクフで印刷工の女性から……あるいはパリで、ゴーギャンの愛人だったジャワ人のモデルから感染しました。
興味深いことに、感染の知らせが常に恐怖で迎えられたわけではありません。イヴォナ・キェンツレルは著書『アブサンの煙の中で。若きポーランドのスキャンダル』で、当時のボヘミアン芸術家たちの反応についてこう記しています：
「当時のボヘミアンたちは、この病気を神の懲罰とは見なしませんでした。当時、梅毒トレポネーマへの感染は死の宣告と同義だったのです。しかし、梅毒が脳に侵入すると、同時に脳細胞を活性化させ、感染者にほとんど異世界のような幻視と妄想をもたらすのです。」
「したがって、『娼婦病』と呼ばれた梅毒に冒されたのは、買春の常連客だけでなく、自らの精神の限界を超え、未知の次元へ移行するために故意に病気にかかった芸術家たちでした。簡単に言えば、梅毒は現代の作家たちが使うドラッグの一種の代用品だったのです。」
梅毒が身体を破壊しながら感覚を高めるという概念は、16世紀末のスペインで現れ、2世紀後にフランスの作家レオン・ドーデによって発展させられました。彼はこの病気について、「天才と才能、英雄性と精神を刺激する鞭であると同時に、全身麻痺でもある」と書き、それがどのように発展に寄与するかを説明しました：「使用人の息子を大詩人に、おとなしいプチブルジョワを風刺家に、船乗りを天文学者や征服者に変える」と。
しかし、芸術的な刺激という「ブースト」の代償は恐るべきものでした。しかし、その崇拝者のほとんどは、後になってからそのことを知ることになります。ヴィスピアンスキの最後の自画像は、病気がいかに身体を破壊するかを示しています。画家は、板に固定したわずかに動く手でそれを描きました。この段階では、呼吸は困難で、刻んだ食べ物しか食べられませんでした。梅毒が彼の早すぎる死の原因となったのです。
梅毒より悪いものがあるか？
梅毒を喜んだのは芸術家だけではありません。兵士たちも感染を喜びました。しかし、まったく別の理由で。ブーツを履きたくない者たちは、この病気によって徴兵を免れました。そして、ベル・エポックが第一次世界大戦の勃発で終わると、性病は地獄のような戦闘から一時的に逃れるための最良の口実となりました。自傷行為も別の手段でしたが、軍法会議で処罰されるのに対し、梅毒なら戦争の英雄も脱走兵も、切望していた病院のベッドを手に入れられたのです。そして、前線で切実に必要とされる兵士の数が危険なほど減少し始めました。
ピーター・イングルンドは著書『戦争の美しさと悲しみ』で、兵士たちが性病にかかろうとする決意を描写しています。彼らは梅毒患者の女性を探すだけでなく、淋病患者から膿を購入し、それを自分の性器に塗り込んで、病院送りになろうとしたのです。
性病治療の入院期間は平均6週間でしたから、感染した兵士ひとりにつき、1ヶ月半の後方での安穏とした生活が保証されたのです。完全に除隊を望む者たちは、より確実にするために膿を目に塗り込みました。しかし、その代償は……視力の喪失でした。
第一次世界大戦中、イギリス兵だけで41万6000件以上の症例が治療されました。他国の軍隊の統計もそれほど良くはありませんでした。指揮官たちが部下の戦闘能力を維持しようとした努力はほとんど実を結びませんでした。感染を減らすため、コンドームが配布され、公認売春宿が運営され、感染した売春婦は強制的に治療を受けさせられました。
微生物の方が勝っていました。1914年、ロシア帝国軍は、負傷兵と病人のために用意したベッドの数が、わずかに……性病患者で埋まってしまうことに気づきました。そのため、あるフランス人医師は売春婦を「らせん状の機関銃」と表現したのです。
ヒトラーの味方、梅毒？
性病が指揮官たちを悩ませたのは第一次世界大戦だけではありません。18世紀には、イギリス軍がインドで性病のために兵力の30〜37%を失っていました！ 同時に、トラブルを抱えたプロイセンの将校たちは、軽傷でさえ治癒に苦労しました。1849年にローマの革命を鎮圧して占領を始めたフランス軍の状況を、詩人テオフィル・ゴーティエは生々しく描写しています：
「フランス軍全体が襲われている：キラキ（注：軟性下疳）が股間で手榴弾のように爆発し、淋病が膿尿の流れを噴き出し、ナヴォーナ広場の噴水と競っている。裂け目と尖圭コンジローマが、土台に陣取った工兵の背中から紫の房のように垂れ下がり、脛骨からは苔むしたローマ遺跡の柱のように増殖が剥がれ落ちている。」
「将校たちは、ニキビの星座によって星型に腕を広げて歩き、中尉たちが通りを歩けば、発疹、そばかす、コーヒー色のシミ、乳頭腫、円錐形や隠性の付属物、そしてここに15日後に現れるその他の二期・三期症状によって、ヒョウのようにまだらに染まっているのが見える。」
梅毒は第二次世界大戦中、フランス軍司令官モーリス・ガムランを弱体化させることで、対仏ドイツ攻勢を「支援」しました。効果的な治療を受けていたにもかかわらず、将軍は精神的な鈍さ、集中力の低下、記憶障害、状況を正しく判断できない状態にありました。1945年のイタリア戦線では、兵士1000人あたり9人が死傷し、68人が性病で戦闘不能になりました……
2年前のビルマでは、さらに酷い状況でした。死傷者13人に対し、感染者は157人でした。コンドームが状況を多少改善しましたが、時には兵士たちに配布するために策略を用いる必要すらありました。アメリカ軍は、堕落を助長すると非難されるのを避けるため、コンドームを「機関銃の銃身を湿気から守るために必要な物資」として公式に発注しました。
細い黒い蛇のように
梅毒の疑わしい「キャリア」は、第一次世界大戦の終結とともに薄れていきました。ドイツの作家エーリヒ・マリア・レマルクはこの病気をこう比喩しました：「梅毒——細い黒い蛇のようにヒスヒスと音を立てる、忌まわしい言葉。」 この病気は恥ずべきものでした。田舎町の皮膚科医が、患者に噂の種を与えまいと、公の場で患者に先に会釈するのをためらった時代さえありました。フランスの作家ジュリアン・グリーンの妹は、梅毒に関する本を読むときだけ手袋をしていたほど、病気に強迫観念を抱いていました。
梅毒の後遺症への認識が広まりました。ヨーロッパ中に皮膚科クリニック、パンフレット、ポスター、記事、放送、映画が登場しました。フランスは若者たちを脅しました：性病で毎年15万人の同胞が命を落とす、と。彼らは比喩的に付け加えました：「これはマルヌ会戦やシャルルロワの戦いの死者数に匹敵する。」
感染を防ぐためのアドバイスもありました。例えば、フランスは恋愛の場面で、選んだ相手の顔を眺めながら、唇、歯茎、舌を観察することを勧めました。胸を眺めながら、その下の皮膚を調べ、シミがないか確認するよう促しました。
さらに行為に及ぶ前に、適切な防御も必要でした。まず「入り口に虎や蛇」、つまり潰瘍や膿性分泌物がないか確認することです。フランスの専門家はまた、快楽の時間を短くするよう勧めました。なぜなら「長く留まるのは危険だ」からです。見知らぬ人と唇でキスするのも避けるべきでした。毕竟、口紅の味が嫌いだと言い訳できますから……。
良いアドバイスがいつも役立ったわけではありません。ポーランド社会主義紙『女性の声』は1938年2月20日号で、この期間中世界人口のほぼ20人に1人が性病にかかっていたと報じました。画期的な進展は、ペニシリンの発明によってもたらされました。
参考文献：
- ピーター・イングルンド『戦争の美しさと悲しみ。世界戦争の時代を生きた20の非凡な運命』、エミリア・ファビシャク訳、Znak、2011年。
- カミル・ヤニツキ『車輪の上の売春宿。戦火の中の有料愛』、Historical Curiosities、2011年11月10日。
- カミル・ヤニツキ『偽善の時代。戦前ポーランドのセックスとエロティカ』、Mark、2015年。
- イヴォナ・キェンツレル『アブサンの煙の中で。若きポーランドのスキャンダル』、ベローナ、2017年。
- ユゼフ・クリク『ナポリ病、フランス病……ただの梅毒』、「Ale Historia」、『Gazeta Wyborcza』付録、2012年9月7日。
- エヴァ・ランド『誰もが何かを恐れていた。偉大なポーランド人女性と男性の恐怖症、恐れ、コンプレックス』、Czerwony i Czarne、2016年。
- クロード・ケテル『ナポリのインポテンス、あるいは梅毒の歴史』、ゾフィア・ポドゴルスカ＝クラヴェ訳、オッソリンスキ国立研究所、1991年。
- ジェフリー・リーガン『軍事の過ち』、コンラート・ゴツマン訳、Vasco International、1992年。
- 『女性の声』第4号、1938年2月20日。