はじめに：死者を蘇らせるという人類の夢
人類は古来より、死者を蘇らせる知識を手に入れたいと願ってきました。時代が進むにつれ、人々は魔法の薬への信仰を捨て、次第に科学へと信頼を寄せるようになっていきます。では、19世紀の研究者たちによる「科学的」な探究は、いったいどのような結果をもたらしたのでしょうか。
19世紀における最新の発見や発明についての情報源の一つといえば、やはり新聞や雑誌でした。ワルシャワの人々は、例えば「イラストレーテッド・ウィークリー（Tygodnik Ilustrowany）」を通じて、国内外の科学者たちの研究成果を知ることができました。今日、そこに掲載された記事はあまりの不条理さに思わず笑ってしまうものばかりですが、100年以上前の人々は真剣に、そして胸を躍らせながら読んでいたのです。
舌を引っ張る…それとも蘇生術？
19世紀は、技術分野だけでなく医学の分野においても革命的な発見に満ちた時代でした。すべては昔ながらの試行錯誤の方法で進められており、科学技術の急速な発展は、人々にますます難しい問いを投げかけさせることになりました。例えば、こんな問いです。「死者を蘇らせることは可能なのか？ もし可能なら、その方法は？」
「イラストレーテッド・ウィークリー」は、蘇生研究における革命的な進歩を読者に伝えていました…
「Tygodnik Ilustrowany」には、フランスの二人の科学者、ラボルド博士とその助手モンシュ氏が共同でこの問題の解決に取り組んだ調査の概要が掲載されています。彼らが研究のきっかけとしたのは、すでに死亡したとみなされていた人々を蘇生させたとされる文書化された事例でした。
その一例として挙げられているのが、約10分間水没していた16歳の少年の話です。少年が引き上げられた後、奇妙な救命措置が施されました。それは舌をリズミカルに引き伸ばし続けるという方法（そう、なんと舌です！）でした。3時間にわたる体系的な「蘇生」の末、溺れていたはずの少年に最初の生命の兆候が現れたというのです。
ラボルド博士はパリの実験室で、入手した情報の信憑性を検証することにしました。人工的に（ただし正確な方法は不明）殺された犬を使って実験を行ったのです。
博士の指示のもと、長時間にわたり犬の舌が規則的に引っ張られましたが、望む結果は得られませんでした。科学者たちがついに試みを断念したところ、その犬を可愛がっていた清掃員が「蘇生」させようと決意します。こうして動物は（どうやら本当に）生き返ったというのです！
フランスの科学者によれば、舌を規則的に引き出す能力は訓練によって身につける必要があるとのことでした。しかし現実には、事故が発生した際に、適切な技能を持ち、しかも何時間もこの作業を続けられるだけの体力を持った人がいることはほとんどありません。そこでラボルド博士は、自動的に動作を行う器具の開発を思い立ちます。この試みのためにモンシュ氏を雇い、先述の犬を使った実験を実施したのです。
蘇生マシンの誕生
こうして二人は、人間の手に代わる装置を作り上げました。この機械は、蘇生に必要な動作を自動的に実行しました。一定の間隔で、毎分120回のストロークです。最初のバージョンでは、時計と同じ仕組みのゼンマイ式メカニズムが使用されました。しかし、その欠点は5分ごとにゼンマイを巻き直す必要があることで、何時間にも及ぶ蘇生作業では非常に不便でした。そこで改良のため、2つの電池で駆動する電気モーターが採用されます。このおかげで、機械に一切触れることなく3時間の「引っ張り」作業が可能になったのです！
稼働中の生命回復装置（『人工的蘇生について』、「Tygodnik Ilustrowany」1900年 第38号）
さて、ここで少し工学の話をしてみましょう。最初の図（クリックで拡大）には、電動式「引っ張り器」の構造を示す3つの図—No.1、No.2、No.3—が描かれています。No.1の図では、Aがモーター、Bが伝達装置、そしてCが電流の流れを調節する抵抗ローラーを表しています。DとEは電池を示します（図No.2）。No.3の図には、円筒形モーター（F）を備えた時計機構（I、H）が描かれています。2番目の写真は、実際に稼働している様子を捉えたものです。
もちろん、この精巧な発明の効果がどれほどのものだったのかは、容易に想像がつくでしょう。幸いにも実験の時代は終わり、舌を引っ張るだけでは命を取り戻せないことが現代の医学で明らかになっているのですから、私たちはそれを喜ぶべきでしょう…
出典：
人工的蘇生について、「Tygodnik Ilustrowany」1900年 第38号