はじめに
世界の歴史において、チューダー朝ほどの人気を誇る王朝はおそらく存在しないでしょう。15世紀から16世紀にかけてイングランドを統治したチューダー家については、数百冊の書籍、数十本の映画、そして驚くほど人気の高いテレビシリーズが制作されてきました。なぜ彼らなのでしょうか? この一族の歴史には、いったい何ほどの魅力があるのでしょうか?
1. まるで昼ドラのような登場人物たち
まず何よりも、彼らは極めて個性豊かで、血なまぐさい人物たちです。例えば王朝の創始者ヘンリー7世。父親に一度も会ったことのない亡命者として生まれ、青年時代をフランスで過ごしました。
やがて傭兵部隊を率いて祖国へ戻り、リチャード3世を破って王位を奪取します。その治世の大半を、権力と命を狙う政敵たちへの恐怖の中で過ごしました。臣民から嫌われ、強欲さと感情の冷たさで知られた彼は、24年間統治し、妻と息子に先立たれていきました。
2. 前例のない怪物とシニカルな王
しかし、それはほんの序章にすぎません。後継者のヘンリー8世は、情熱的に王妃や政敵を処刑した狂気の君主として名を馳せました。
性に執着した支配者であり、私的な理由のためならローマとの決別も厭わなかった男です。賭博とサイコロ遊びに溺れた強欲な人物であり、最終的には梅毒に苦しんだとも言われています。
有名なヘンリー8世。イングランド王位に約40年間座り続けました(出典:パブリックドメイン)。
3. 驚くべきコントラスト
一方でヘンリー8世は、勇敢な兵士であり才能ある司令官でもありました。音楽家、作曲家、詩人としても知られ、高く評価される神学論文の著者であり、有能な政治家・外交官でした。
「怪物にして天才」――そう評された男です。これほど色彩豊かな君主を玉座に迎えた国は、世界でもほとんどありません。小説や映画の題材として申し分のない人物像と言えるでしょう!
4. シンデレラがバーバ・ヤーガになった物語
次はヘンリー8世の娘、メアリー1世です。幼い頃は父に可愛がられていましたが、後に疎まれ、屈辱を味わい、妹の侍女として仕えさせられました。プロテスタントの宮廷における熱心なカトリック教徒だった彼女は、信仰を変えるよう説得されても拒み続け、そのため父から王位継承権を剥奪されました。
ヘンリー8世の娘メアリー1世。「ブラッディ・メアリー(血まみれのメアリー)」というあだ名がすべてを物語っています(出典:パブリックドメイン)。
しかし、ついに王位に就くと、イングランドからプロテスタントを一掃することを決意します。その結果、国内にカトリックによる恐怖政治が巻き起こり、彼女自身も「ブラッディ・メアリー」という栄光とは程遠いあだ名を得ることになりました。スペイン・ハプスブルク家との結婚は臣民からの人気をさらに下げ、子宝にも恵まれませんでした。
5. 21世紀の受け手が求めるフェミニズム的要素
その後、妹のエリザベスが王位を継ぎます。幼い頃に母アン・ブーリンをヘンリー8世に処刑され、自らも庶出と宣言されて継承権を奪われ、一介の宮廷人としての役割に追いやられました。
姉メアリーの死後、思いがけず女王となった彼女は、熱心なプロテスタントとしてさらなる宗教改革を進め、カトリックからの離脱を深めていきます。長い赤毛の美しくカリスマ的な彼女は、唯一無二の存在感を放つ人物でした。
多くの求婚者(ロシアのツァーリ、イヴァン4世「雷帝」も含まれていました)がいたにもかかわらず、彼女は生涯結婚しませんでした。「私はイングランドだけと結婚している」と語ったと言います。また、優れた政治家・外交官・司令官でもあり、夫である国王の助けを借りずにイングランドを統治する手腕を見せました。
スペイン無敵艦隊に対する勝利は、今日まで語り継がれるイングランド国民的神話の一つです。「エリザベス大帝」「処女王」と呼ばれた彼女の人生は、屈辱を浴びせられた王家の子どもから、強大で独立した女王へと至る、まさにハリウッド的な物語です。
6. セレブ王朝としてのチューダー家
主要人物たちの物語だけで、チューダー現象は十分に説明できるかもしれません。一人ひとりが独立した本、映画、シリーズの価値を持っています。実際、完成された脚本のようなものです。しかし、この点で際立っている王朝は他にもあります。では、チューダー家を選ばせるものは何でしょうか?
第一に、この家族の歴史を駆動する人間の感情です。現代の(そして現代に限らない)観客は、セレブたちの人生における出来事やドラマを読むのが大好きです。チューダー朝の統治年代記は、現代の基準で言えばまさにそれなのです。
無敵艦隊の撃退――エリザベス1世の治世における最大の成功の一つ(出典:パブリックドメイン)。
神によって油注がれた強大な支配者たちも、極めて人間的な感情――嫉妬、憎悪、欲望、恐怖――に苦しみます。彼らは日々、権力を維持し命を守るために戦い、廷臣、顧問、さらには配偶者の中から脅威となりうる者を見抜こうとしなければなりません。富、性、陰謀、愛と憎悪が、彼らに毎日付きまといます。16世紀の衣装をまとった『華麗なる一族』のような世界です。
ヘンリー8世、メアリー・テューダー、エリザベス1世といった型破りな人格は、偉大さと卑小さを併せ持っています。超大国の強力な支配者たちは、時に非常に狭量な姿を見せました。疑り深く、嫉妬深く、強欲で、短気だったのです。ヘンリーは怒りやすく、安易に死刑判決を下しました。メアリーはあらゆる手段で国教会(アングリカニズム)を弾圧し、異端者を火刑にすることも厭いませんでした。エリザベスは虚栄心が強く短気で、嫌いな話題(例えば結婚など)になると口をつぐんでしまったと言われています。
1536年、処刑されたアン・ブーリン。ヘンリー8世との結婚の代償を痛切に味わった女性の一人です(出典:パブリックドメイン)。
7. 個性的な脇役たち
では、いわば「脇役」の面々はどうでしょうか? ヘンリー8世の6人の不幸な妃たち。うち2人は処刑台に送られましたが、その前には必死に宮廷での地位を守り、王の寵愛を失わないようにしていました。エリザベスに死刑を宣告された悲劇のスコットランド女王メアリー・ステュアート。11歳年上の妻メアリー・テューダーを愛さなかったフィリップ・ハプスブルクは、陰鬱な気質と狂信的なカトリック信者として知られ、プロテスタントの敵であり、妻を残してスペインへ帰国しました。あるいは「処女王」エリザベスの恋人とされるロバート・ダドリー。彼女は彼と結婚したかったとも言われています。
彼らは皆、それぞれの思惑を巡らせ、それぞれの計画を実行しようとしました。君主の信頼を得ること、宮廷での地位、富、有利な結婚、そしてせめて命を守ること……。
これは、人気シリーズ『ゲーム・オブ・スローンズ』でおなじみの容赦ない陰謀と権力闘争そのものではありませんか? チューダー時代も同様に、陰謀の冷酷さには驚かされます。血は川のように流れ、物語の重要人物たちは次々と命を落としていくのです。
8. 映画的な舞台設定と帝国の背景
最後に三つ目の魅力は、チューダーの物語を彩る魅力的な舞台装置です。16世紀のイングランド、豪華な衣装、馬、武器、物語の舞台となる城や宮殿、美しい女性たちと逞しい男性たち。そして個人の感情や悲劇に加えて、大国の政治も絡んできます。
イングランドはフランス、スペイン、スコットランドと戦争し、アイルランドの反乱を鎮圧します。ポーランド、スウェーデン、トルコ、オーストリア、ネーデルラントと外交関係を維持し、カトリックとの決別は数々の劇的な事件を引き起こしました。すべてが本、シリーズ、映画の舞台設定に値するのです。こうして実際に映像化されたのも、決して偶然ではありません。