なぜマリー・アントワネットはヨーロッパで最も憎まれた君主になったのか
マリー・アントワネットの悲劇は、憎悪に満ちた中傷キャンペーンと偽情報の拡散が、歴史上最も有名な死の一つを生み出したことを示す古典的な教訓です。王妃が優れた統治者ではなかったことは事実ですが、彼女を直接ギロチンへと導いた告発の内容には、到底同意しかねるものがあります。
彼女はフランスへ、孤独と格闘し、礼儀作法と華やかさとスキャンダルが入り混じった宮廷の複雑な世界に自分の居場所を見出せずにいた、慎ましいオーストリア皇女としてやって来ました。ブルボン朝のルイ・オーギュストとの結婚は、当時のヨーロッパの安全保障と勢力均衡にとって極めて重要な意味を持ちましたが、若き王妃はたちまち噂話の主役となってしまいます。彼女の人生をめぐっては数多くの伝説が生まれ、今日では真実と区別することさえ困難になっています。
若き日のマリー・アントワネット
フランス革命勃発前夜の生活は、彼女にとって大きな試練だったに違いありません。ただし、彼女自身は危機そのものに関心を持ち合わせていませんでした。フランスの深刻な経済問題は、より顕著な社会危機と結びつき、封建制は崩壊しつつあり、啓蒙思想は勢いを増していました。しかし、侍女たちに囲まれ、陰謀や舞踏会に明け暮れるフランス王妃は、その現実に気づいていなかったのです。一般市民にとって最も目についたのは、国家の財政難の責任を負わされたルイ16世とその妻の姿でした。
マリー・アントワネットは優れた統治者ではありませんでした。長い間、公務への関与は友人のための地位確保と、ハプスブルク家の利益への不器用な配慮にとどまっていました。彼女はすぐに社交界という殻に閉じこもり、享楽に没頭するようになります。しかし、それだけで王妃に死刑判決を下すことが正当化されるのでしょうか?
「王妃は美しい女性だが、頭の中は空っぽだ」
一人の若い女性が放埒な支配者へと変貌していく過程は、ソフィア・コッポラ監督の映画『マリー・アントワネット』にも見事に描かれています。そこでは、深い孤独、壮大な婚礼、そして若い夫婦の結婚生活の問題をたどることができます。王妃は娯楽の中に慰めを見出したのです。
ルイ16世の伝記を著した歴史家ヤン・バシキェヴィチは、王妃について次のように書いています。
マリー・アントワネットは今なお同情を呼びません。彼女は無思慮で、傲慢で、人を侮辱し、気分屋で気まぐれでした。贅沢を抑えることができず、執念深くなることもありました。しかし、その素行については、擁護したくなる部分があります。
実際、現代に伝わる王妃のイメージや噂の多くは、しばしば事実とは異なっています。それでもなお、彼女は歴史上最も憎まれた女性の一人となったのです。
フランスを訪問した兄、神聖ローマ皇帝ヨーゼフ2世は、妹の振る舞いについてかなり辛辣な総括を残しています。
王妃は美しい女性だが、頭の中は空っぽだ。何一つ有益なことを見出せず、些細なことに時間を浪費している。それらは無害ではあるが、注意力を逸らすという点で危険だ。
「バラを身につけ、全世界の前で手を洗う」――1770年、マリー・アントワネットはそう書き残しています。流行の装いと美へのこだわりは、王妃のエネルギーを完全に吸い上げてしまいました。この多大な努力により、彼女は美のアイコンの仲間入りを果たしましたが、同時に貧しい民衆から大きな憎悪を買うことになりました。
マリー・アントワネットの処刑
何時間もかけて整えられた彼女の突飛で挑発的な髪型は、歴史に名を残しています。中には数十センチメートルにも及ぶものさえありました。王妃の髪は果物、羽根、宝石、さまざまな置物で飾られ、小麦やコーンスターチをふんだんに使って白く粉が引かれていました。大飢饉のさなか、民衆は「フランスにパンがないのは、貴族がみんな上等な粉を髪型作りに使ってしまうからだ」と信じ込んでいました。もちろん、その反感はすべて王妃に向けられました。
若き王妃が夢中になっていた数々の舞踏会や遊興は、庶民の生活とは対極のものでした。民衆の怒りは日増しに膨らんでいきました。
「ミダム・デフィシ(赤字夫人)」の誕生
今日に至るまでマリー・アントワネットに対する最も重い罪状とされているのが、抑制のきかない生活様式です。豪華なドレス、髪型、舞踏会は確かに大金を費やしました。しかし、それは宮廷におけるある種の標準を満たしていたにすぎません。貴族階級は一種の「バブル」の中で生きており、国が抱える問題などまったく意識していませんでした。そして、問題は山積みでした。
王妃にはすぐに「ミダム・デフィシ(赤字夫人)」というレッテルが貼られ、国庫の赤字の主犯とされました。ルイ16世が妻のためにサン=クルー宮殿を、時価の2倍の価格で購入したことは大きなスキャンダルとなりました。国庫は徐々に空になりつつあったにもかかわらず、王妃は望みを通したのです。
しかし、王妃のイメージにとどめを刺したのは、いわゆる「首飾り事件」でした。単なる詐欺が国家規模の事件へと発展したのです。これは王妃の失脚を図る者たちによる工作でしたが、裁判ですべての操作が暴かれました。王妃は無罪となりましたが、民衆の憎悪は消えることがありませんでした。
子供たちと過ごすマリー・アントワネット
フランス王妃はパンフレットや風刺画の格好の題材となりました。その一つには、女性の頭を持つダチョウとして描かれたマリー・アントワネットが、「金も銀も難なく飲み込めるが、憲法だけは飲み込めない」と宣言する姿が描かれています。
豪奢な生活様式が権力と飢えた国民との乖離を深めたのは事実ですが、強調しておくべき点があります。宮廷の出費(まったく不要なものでしたが!)は、革命前夜のフランスの財政問題という大海の中では一滴にすぎなかったのです。最大の負担となっていたのは、ルイ16世がアメリカ独立戦争でイギリスと戦うために借り入れた多額の借金の返済と、長期にわたる戦争中の海外駐留軍の維持費でした。
「パンがなければケーキを食べればいいじゃない」は本当か
「フランスの民衆がパンを持っていないと聞いたマリー・アントワネットは、『パンがなければケーキを食べればいいのに』と答えた」という有名な逸話は、童話の仲間入りをさせるべきものです。この発言に関する記録は1769年、ジャン=ジャック・ルソーによって残されていますが、当時オーストリア出身の彼女はまだフランスに来てすらいませんでした。しかもルソーはこの言葉を「大公妃」のものとして記しているのです。
マリー・アントワネットは真の「バブル」の中で生きており、革命につながる危機に気づいていなかった
それでも忘れてはならないのは、宮廷の豪奢な生活様式が民衆の感情を深く傷つけたという点です。フランスは何年にもわたり凶作、家畜の疫病、干ばつに悩まされていました。王妃は無知で無頓着でした。危機のさなかに莫大な金額を使い込み、豪華な舞踏会を開き続けました。彼女への嫌悪感には一定の根拠がありましたが、それはむしろイメージの問題でした。王妃の出費が国家を破滅させたわけではないのです。
王妃の人生を根本的に変えたのはフランス革命でした。彼女と家族はタンプル塔に幽閉されました。
「カペー未亡人」の最期
マリー・アントワネットは、夫と同じく革命裁判所に引き出されました。それは司法のまがり物でした。王妃はフランスに対する陰謀、国家反逆罪、殺人、さらには……実の息子との近親相姦まで告発されたのです。屈辱は尽きません。「オーストリア女」と罵られながらも、王妃は最後まで威厳を保ち抜きました。
彼女は大きな勇気と尊厳をもって法廷に臨み、挑発には決して乗りませんでした。裁判の証人の一人はこう証言しています。
正直な傍聴人の顔には悲しみが浮かび、意図的に詰め込まれた男女の群衆の目には狂気が宿っていた。その狂気は時に、悔恨と敬意の念へと変わることもあった。告発者も裁判官も、王妃の高潔な毅然さを前に感じた怒りや、思わず漏れる動揺を隠すことができなかった。
判決は最初から決まっていました。王妃は、先立つルイ16世と同じくギロチンに送られることになったのです。死の当日、彼女は祈祷書にこう書き付けました。「神よ、私をお憐れください!私の可哀想な子供たちのために流す涙はもう残っていません。さらば、さらば!」
ギロチンへ向かうマリー・アントワネット
処刑前、一人の侍女が付き添いを命じられました。しかし、尊厳への配慮は一切ありませんでした。汚れた下着を着替える際(当時、王妃は大量出血していた)、衛兵は丁重な懇願――「恥ずかしいので、お願いです、ムッシュ、下着を替える間だけでも一人にさせてください」――を拒み、屈辱的な状況を見張り続けたといわれています。
処刑人の息子(以前ルイ16世の処刑にも立ち会った)が王妃の髪を切り、両手を縛りました。「カペー未亡人」を待っていたのは、普通の犯罪者を運ぶためのみすぼらしい荷馬車でした。ルイ16世は優雅な馬車で処刑台へ運ばれたので、マリー・アントワネットはこの光景に驚いたに違いありません。
彼女は行き先に背を向ける形で乗せられ、終始そのまま運ばれました。処刑を見ようと大勢の群衆が集まりました。彼女は騒がしい民衆の野次や侮辱を、静けさをもって受け入れました。処刑が一種の祭りと化しても、彼女は冷静さを失いませんでした。広場では果物やワインが売られ、どこもかしこも興奮した群衆で埋め尽くされていたのです。
彼女の最期の言葉もまた歴史に刻まれました。断頭台に静かに足を踏み入れたとき、誤って処刑人を踏んでしまったのです。そのとき彼女はこう言いました。「ごめんなさい、ムッシュ。わざとではありませんの。」その瞬間後、彼女の頭は落ち、処刑人は興奮して叫ぶ観衆に向けてそれを掲げ上げたのです。