トゥアムは、アイルランド北西部のゴールウェイ州にある静かな小さな町です。住民の数は9,000人を超えません。しかし、この静かな町には暗い過去があります。 1975年、ボン・セクール会衆の姉妹たちが運営する地元の母子ホームが以前所有していた敷地で、2人の少年が恐ろしい発見をした。
12歳の少年らが、未使用の地下水タンクから子供の遺骨が詰まった墓を発見した。しかし、この事件は...あまり関心を呼びませんでした。遺体は19世紀にアイルランドを襲った大飢饉の犠牲者とみられている。死者の安らぎを確保するため、司祭が祈りを捧げ、墓は再び閉じられた。集団墓地の真実が日の目を見るまでに37年かかった。
2012 年、郷土史家のキャサリン・コーレス氏が『Journal of the Old Tuam Society』に論文を発表し、国内外の報道機関とアイルランド政府の注目を集めました。女性は自ら（私費を投じて）行った調査結果を明らかにした。それは796人の子供たちの安息の場所に関するものでした。これらはトゥアムの母子ホームの容疑者だった。
コーレス氏は介護施設が発行した死亡証明書と地元の墓地の埋葬記録を比較した。彼女は墓を2つしか見つけられなかった。 約800人の幼児の安息の場所は依然として不明だった。そのとき彼女は、命令が開発業者に売却した土地に、一戸建て住宅と遊び場が建てられた集団墓地のことを思い出した。
家庭 (非対象) 母と子
トゥアムの施設は、不法妊娠した女性に支援を提供した。 1925 年から 1961 年まで運営され、アイルランドにあるカトリックの機関が管理する政府資金援助センターの 1 つでした。これらの家で生まれた子供たちは通常、養子縁組に出されますが、すぐに養子縁組が行われるとは限りませんでした。多くの場合、小さな子どもたちが新しい家族の一員となるまでに何年もかかりました。
妊婦が社会から排除されていた時代。彼らはどのような状況で妊娠したかに関係なく、恥ずべきことだとみなされました。 カトリック教徒のアイルランドでは、別の州にいて夫のいない少女が自分の状況について何も言えないことが非常に多かった。その決定を下したのは家族であり、多くの場合地元の教会当局の支援を受けていました。これは、トゥアム母子ホームの元容疑者の一人である P.J. ハベルティさんの母親のケースに当てはまりました。
元入居者たちの記憶の中では、この施設は愛や喜びなど温かい感情が一切ない、とても過酷な場所だったそうです。
彼女は両親と教区の司祭のおかげでボン・セクール姉妹の世話を受けることになった。彼女はセンターで息子を出産しましたが、その息子は（彼女の意志に反して）奪われました。彼女は可能になるとすぐに家に送られた。しかし、若い母親は簡単には諦めず、定期的に施設を訪れ、少年に会いたいと要求した。
こうした訪問を終わらせるために、修道女たちは彼女に養子縁組のことを知らせた。女性はトラウマに対処できず、イギリスへ渡り、そこで新たな生活を始めた。彼女は結婚して子供も生まれました。彼女は最初の妊娠の話を世間から隠していた。何年も経った後、P.J.ハバティは自分で母親を見つけることを決心し、そのおかげで彼女は死ぬ前に長男に会い、彼との関係を築く機会を得ました。それは修道女たちが彼女に嘘をついていたことが判明しました。少年は7歳になるまで彼らと一緒に過ごしましたが、 幸せな記憶はありませんでした。 。
やがて、運命が彼に微笑みかけた。しかし、トゥアムの母子ホームの保護下にある人々のすべてがそれほど幸運だったわけではありません。彼らの中には、一度もセンターの壁から出なかった者もいます…
悲しい真実
元入居者たちの記憶の中では、この施設は愛や喜びなど温かい感情が一切ない、とても過酷な場所だったそうです。住宅事情も印象に残るものではなかった。センターの運営中に作成された報告書の 1 つは、センターが超満員であることを示していました。これにより、容疑者に適切な医療や栄養を提供することができなくなりました。
キャサリン・コーレスが公開した死亡記録から、子供たちの死因を知ることができる。そこに現れるのは、 とりわけインフルエンザ、肺炎、栄養失調、てんかん、麻疹、百日咳。これらは不治の病ではなかったので、おそらく適切な医療と食事があれば、何人かの赤ちゃんは救われたでしょう。
2017年3月、墓の中の遺体のかなりの部分が生後数週間から数歳までの子供のものであることが確認された。
トゥアムセンターの死亡率の高さは、同センターが運営されていた当時の州検査官が作成した報告書からも明らかだ。しかし、子供の栄養失調と議院の過密状態の明らかな証拠にもかかわらず、修道女たちに過失があるとは考えられなかった。彼らの研究は良好であると判断され、超過死亡の原因を他の場所で探すことが推奨されました。
驚くべきことに、当時施設が実施した養子縁組についても何の疑問も持たなかった。トゥアム母子ホームの子どもたちはアイルランド人の家族に引き取られただけでなく、米国に送られ、カトリック教徒の夫婦に引き渡された。多くの場合、将来の親が適切な料金を支払った後に、それは違法に行われました。今日に至るまで、この方法で養子縁組された子供の名前は不明です。彼らのファイルはおそらく教会によって機密扱いになったか、破棄されたと考えられます。
キャサリン・コーレスの調査により、最終的にアイルランド当局はトゥアムの集団墓地の遺跡を調査することになった。 2017年3月、 墓の中の遺体のかなりの部分が生後数週間から数歳までの子供のものであることが確認されました。 これらは母子の家が運営されていた時代のものです。
計算によると、平均して2週間に1人の子供がセンターで死亡している。残念ながら、統計はこの悲劇の本当の規模を反映しておらず、その原因は政府と教会の両方の怠慢であると考えられています。