ホロコーストから2,500人以上のユダヤ人子供を救った女性
元子どもの権利擁護委員マレク・ミハラクが美しく綴ったように、イレーナ・センドレロワは子供たちの命だけでなく、アイデンティティ、子供時代、そして人間性までも救いました。最期まで謙虚で真摯であり続け、善のために戦い、弱き者を案じた彼女の生涯は、暗闇の中でも「人間らしさ」を失わないことが可能であるという希望を私たちに与えてくれます。
「困っている人を助けることは、実家で教わったことです。だからこそ私はヒロインなどではありません……」
この言葉こそが、自らの命をかけて子供たちのために尽くしたイレーナ・センドレロワの人柄を最もよく表しています。ポーランドが誇る偉大なヒロインの一人とは、いかなる人物だったのでしょうか。
イレーナ・センドレロワは2,500人以上の子供を救った
生い立ちと戦前の歩み
1910年2月15日、ワルシャワに生まれたイレーナ。父は医師でオトゥヴォツクで働いており、彼女はそこで幼少期を過ごしました。遊び仲間からイディッシュ語を自然に身につけます。父の死後、一家はピョトルクフ・トリブナルスキに移り、ヘレナ・トチンスカ女子校で学びました。
戦間期の活動
ワルシャワ大学に進学し、法学を2年、次いでポーランド文学を学びましたが、どちらも卒業はしていません。1939年秋に修士論文の審査を予定していましたが、第二次世界大戦の勃発で叶いませんでした。在学中は「ポーランド民主青年連合」に参加し、労働者や農民の家庭出身者の学費引き下げを訴えました。ヤヌシュ・コルチャック孤児院の分院で教育実習を行ったことも、彼女の人生を大きく左右しました。
高まる反ユダヤ主義にいち早く公然と反対した人物の一人でもあります。アンナ・ビコント著『隠れるセンドレロワ』には、こんなエピソードが記されています。
ユダヤ人の友人が暴行を受けると、イレーナは拳で暴漢に立ち向かい、「この非道者！」と叫んだ。
イレーナ・センドレロワは最も有名な「諸国民の中の正義の人」
「ベンチ・ゲットー（ユダヤ人学生専用席）」の設置にも抗議しました。トマシュ・ウルジコフスキは次のように記しています。
彼女はデモンスレーティブにユダヤ人席に座り、学生手帳の「アーリア人側」指定を自ら消し去った。
この態度により学生権利を停止されています。
1930年代には「自由ポーランド大学」でソーシャルワーカーとして活動。母子援助課法務部門で、ソーシャルワーカー、性教育者、心理療法家として働きました。アンナ・ビコントは当時の彼女をこう描写します。
イレーナは机に向かうよりワルシャワの地区を歩き回ることが多かった。環境調査を行い、介入する。しかし、数年後にユダヤ人子供を救う仲間たちとは異なり、彼女は子供ではなく「知的水準が低く、貧困と無防備さの中で死んでいく奉公人たち」を担当していた。地下室や暖房のない屋根裏部屋、一部屋に8〜10人が押し込まれた場所を訪ね歩いた。
彼女たちの多くは婚外子を産み、その子供たちは酷く扱われていました。イレーナの目的は法的支援にとどまらず、「母親をより高い道徳水準へ引き上げる。母性愛を呼び覚まし、子供を殴るのをやめさせ、『性的生活様式』を変えさせること」にありました。
1935年、援助課が閉鎖されると、ワルシャワ市社会福祉・保健局に移り、バラック住居の失業者やアンノポル団地の住民を担当。やがて昇進し、本局で職員研修を任されました。
第二次世界大戦下での活動
開戦後も社会事業を継続。余暇にはウヤズドフスキ病院で結核を患った負傷兵を助け、地下組織PPS（ポーランド社会党）の秘密細胞から違法な支援を取り付けました。後に自宅近くのコミュニティセンターに移り、最貧困世帯への給付金支給や、若者がドイツ本土へ強制送還されるのを防ぐため、障害者協同組合への就職を斡旋しました。ユダヤ人の友人たちにも密かに給付金を渡し、食事を用意していました。 ヤド・ヴァシェム証言録で彼女は語っています。
社会福祉の基本は環境調査だった。だから私たちは調査を偽造した――偽名を使い、それで金や食料、衣類を手に入れたのです。
ゲットーのホームレス子供たち
市立衛生施設長から通行証を得て、ワルシャワ・ゲットーにも足を運びました。友人を訪ね、薬と食料を届け、子供たちの活動を組織し、地下活動にも参加していました。アンナ・ビコントは書きます。
センドレロワは壁の外へ少し何かを届けて帰るだけではなかった。ラヘラ・アウエルバッハの言葉を借りれば、「閉ざされた都市の通りを真昼に歩く死」を目の当たりにし、それが日常となった。ゲットーで彼女は、子供たちの活動、講演、コンサート、祝日、陰謀活動など、友人たちが必死で普通の生活を維持しようとする営みに寄り添った。
1942年7月22日、ドイツがゲットー液体化を決定すると、彼女の活動はさらに激しさを増しました。おそらくそれ以前から資金の手配を進めていたのでしょう。アドルフ・ベルマンはこう証言しています。
(…) 路上で子供たちの捜索が始まった。抵抗し、逃げ出そうともしたが、何百人もの子供が荷車に積み込まれ、ウムシュラグプラッツへ運ばれた。(…) それは子供たちへの永続的な狩りの時代だった。通りには、絶望し、我が子を奪われた親たちの叫び声が絶えなかった。
子供を託す決断は親にとって地獄のような選択でした。一方では非人間的な場所からの脱出のチャンス、他方では家族との永遠の別れ。イレーナは回想します。
祖父、父、母が子供を私の手から引き剥がし、渡そうとしなかった。私は立ち去り、彼らは追いかけてきた。戻ると同じことの繰り返し。ついに祖父が母の手から赤ん坊を奪い取り、私に託した。翌日、全員ウムシュラグプラッツへ連行された。その少女は生き残り、今ワルシャワで医師をしている。
イレーナはユダヤ人援助評議会「ジェゴタ」と協力し、数か月後には新設された子供部門の責任者となりました。偽名「ヨランタ」として仲間と共にワルシャワ・ゲットーから子供たちを救出し、ポーランド名を記した偽書類を作成し、「アーリア人側」へ送り届けました。 女性たちは全力を尽くしました。このグループは後に「センドレロワのネットワーク」あるいは「センドレロワの連絡係」と呼ばれるようになります。
重要なのは、子供たちの真の身元データが薄紙に書かれ、センドレロワの自宅に保管されていたことです。これによりアイデンティティを守り、誰がどこにいて無事かを把握できました。書類はセンドレロワが逮捕された後も失われませんでした――ヤニナ・グラボフスカが隠し守ったのです。ある証言では、子供たちの名簿はジャドヴィガ・ピオトロフスカの庭に埋めた瓶の中に保管されていたとされています。戦後、アドルフ・ベルマンの尽力で全書類はイスラエルへ送られました。
イレーナ・センドレロワは最期まで社会活動を続けた
1943年10月、ゲシュタポに逮捕されました（おそらく隣人の密告による）。
11人がやって来た。ゲシュタポは床板を剥ぎ、狂気の叫び声と共にストーブのタイルを剥がし、押し入り、妄想し……
尋問と拷問を受けました。『隠れるセンドレロワ』にはシャハ尋問での様子が記されています。
組織名、幹部、住所を吐けばリムジンで家まで送ると拷問された。私への密告リストを見せられたが、それらはOener（ポーランド民族主義右派）の仕業だとわかった。
パヴィアック刑務所へ移送されます。
雰囲気は素晴らしかった。折れないこと、尊厳を保ち、互いに助け合うこと。女囚たちは「ドイツ人は恐怖でズボンを履いている」と励まし合った。
しかしイレーナは地下組織の保護下にあり、死刑を免れました。 マリア・パレステルが身代金を集め、ゲシュタポ将校が「追加尋問のため連行する」と偽って彼女を釈放しました。イレーナは「クララ・ドンブロフスカ」と名を変え、ジェゴタでの活動を続けました。看護師としてワルシャワ蜂起にも参加しています。
数々の過酷な体験の中で、彼女が最も心に刻んだのはヤヌシュ・コルチャックとステファニア・ヴィルチンスカと共に死んでいった子供たちの姿でした。
私の戦争体験の中でも、パヴィアックでの拷問、シャハのゲシュタポでの拷問、蜂起病院で看護師として看取った若者たちの死よりも、コルチャック先生が子供たちを連れ、静かに死へと向かう行進の光景ほど私を打ち震わせたものはない。
戦後も続く奉仕の生涯
戦後、ポーランド赤十字社とワルシャワ市社会福祉局でボランティア活動を継続。母子ケアセンターを設立し、孤児院も創設しました。 教育にも熱心で、女性連盟で活動し、ワルシャワ市議会では未亡人・孤児委員会と保健委員会の委員長を務めました。スターリン時代には保安機関（SB）によって苛烈な尋問を受けています。 1968年3月の反ユダヤ主義キャンペーンの際には、イスラエルへの移住も考えました。
ワルシャワ・ポヴォンスキ墓地のイレーナ・センドレロワの墓
1965年、「諸国民の中の正義の人」の称号を授与されましたが、メダルを受け取ったのは1983年のことでした。エルサレムの「正義の人の並木道」に自らの木を植え、こう語りました。
エルサレムの丘に植えられた木は、記念碑よりも価値がある。記念碑は破壊されるが、記憶の木は永遠に育ち続ける。
生涯を通じて謙虚で温かく、献身的な人物であり続けました。若者たちへ大きな期待を寄せ、こうメッセージを残しています。
君たちは世界の未来だ！ 世界をより良くするために何かをしなさい。戦争も、無実の死もない世界に。善を広めなさい。自分より弱い立場の人々の運命に敏感であれ。
2006年から「イレーナ・センドレロワ『世界を修復するために』賞」が設けられています。 初代受賞者のロベルト・シュフトとノーマン・コンラッドは、私たちの偉大で静かなヒロイン自らが選びました。
イレーナ・センドレロワの言葉は、現代を生きる私たちの胸にも響き続けます。
今日、国内にも世界にも、抵抗しなければならない多くの痛みと悲劇がある。そして、傷ついた人々の元へ駆けつける人々の存在を見つめることもまた必要なのだ。
参考文献
- アンナ・ビコント 『隠れるセンドレロワ』 チャルネ出版 2017年
- イレーナ・センドレロワ伝、Sprawiedliwi.org.pl
- トマシュ・ウルジコフスキ 「イレーナ・センドレロワ、2,500人の子供を救う」 Wyborcza.pl（2021年2月14日アクセス）
- マレク・ミハラク 『溺れている人は手を差し伸べるべきだ』 ワルシャワ 2018年