勇気があり、揺るぎなく、妥協を許さない。ワンダ・ゲルツ――コードネーム「レナ」。女性が軍に召集されることなどなかった時代であっても、彼女は決して動じませんでした。その壮絶な物語を、ぜひご存じください。
第二次世界大戦が始まったとき、彼女は43歳。すでに祖国の栄光のための奉仕の歴史を重ねていました。何事にも情熱と献身を注ぐ彼女の活動ぶりを見ると、一日の時間すら延ばす方法を編み出したのではないかと思えるほどです。
ケディフ(Kedyw)で初めて遂行した作戦は見事なものでした。それは情報提供者の粛清です。この処刑の様子は、アグニェシュカ・レヴァンドフスカ=コンコルの著書『悪魔も成し得ないところには……行動するケディフの女たち』に次のように記されています。
「レナ」はポケットの中でリボルバーに触れた。軽く撫でるように。この状況では何も確認できないため、その確実さをこうして確かめたかったのだろう。優雅なひと跳びで、麦畑の中に踏み分けられた小道――おそらく停留所への近道をする人々によってできたもの――に降り立ち、近づいてくる情報提供者と向き合った。
相手がすぐ目の前に迫ると、わずかに震えた声で国内軍の死刑判決を読み上げ始めた。「ポーランド地下組織の名において、あなたを……の罪により死刑に処する」。恐怖におののく女が逃げ場を探して視線を巡らせたその瞬間、彼女は言葉を打ち切った。発砲。弾丸は正確だった。そして「レナ」は死体の周りをゆっくりと回り、死者がたどってきたのと同じ小道を歩いて停留所へ向かい、ちょうど動き出したトラムに乗り込んだのである。
国内軍ワルシャワ地区司令部の指導部は、万が一に備えてこの作戦を支援する男性隊員も派遣していました。観察し、不測の事態が起これば介入するはずでした。しかし、その支援はまったく不要でした。「レナ」は非情なほど正確で、徹底して一貫していたのです。
涙では私を動かせない
部下の目に映るワンダ・ゲルツは、ドライで事務的でありながら、同時に並外れて思いやりのある人物でした。誰も危険に晒さず、可能な限り、他の人なら心的外傷を負いかねない任務を自ら引き受けていました。
写真は「W」アワー(蜂起開始時刻)にヴォラ地区へ集結する蜂起参加者たち。
彼女は困難な決断を下し、それが部下からの見方に影響することもありました。しかし、何ものも――涙さえも――その決断を揺るがすことはできませんでした。犯罪者の監視を担う「パラソル」大隊への入隊を望んだ「レニア」は、それを痛感することになります。
「レニア」には、上官を突き動かしているのは状況判断ではなく、彼女の世代に典型的な過度な悲観主義だと思えた。そこで少女は「涙」作戦に出た。しかし戻ってきたのは望みの許可ではなく、短い命令だけだった。
――燃焼瓶製造班に入れ!
軍団への道
何よりもワンダは、ワルシャワ大隊の一員として祖国防衛の戦いへ赴きたかった。宣誓を済ませたポーランド軍事機構(POW)のメンバーのみが所属できるという事実すら、この目標を妨げることはできませんでした。男たちの部隊……そう、女性は受け入れられていなかったのです。
そこで彼女は男装し、従兄の髪型と身分証明書を借りて、1916年2月に夢を実現しました。新しい上官たちはすぐに、自分たちがどんな人物を受け入れたのかに気づきます。しかし彼女の強情さと闘志が上官たちを説得し、予備の身体検査すら免除されるほどでした。一方、同僚たちはまだ確信が持てなかったようです。
上官たちとは違って、戦友たちは確信が持てなかった――他の多くの非戦闘要員よりも勇敢な砲手「カジク」とは、いったい誰なのか。
――変装した女なんだろう? だから検査を受けなかったんだって?
あるとき、新入りの軍団兵が尋ねた。
――軍曹も同じことを君について言ってたよ。
そんな揶揄に備えていたワンダは、人を和ませる微笑みで返した。
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頼れる指揮官
1916年、ワンダは「カジク」として逮捕され、パヴィアック刑務所に収監されました。2週間後、罰金を支払って釈放されると、彼女はただちに次の愛国活動へと動き出します。ポーランド軍事機構(POW)の女性部門を組織してその長となり、やがて憲兵隊に移り、その後はポーランド軍での勤務に復帰しました。
まずヴィルニウス大隊を率いてヴィルニウス、グロドノ、ビャウィストクの戦いに参加し、続くワルシャワの戦いではプラガ=グロフフ区画を担当して、中尉の階級を授けられた。この時期は上官や仲間からの称賛と数多くの勲章をもたらした。大胆な行動力、沈着さ、戦略的な思考で名声を確立したのである。
本稿は、ベロナ出版(Bellona)から刊行されたアグニェシュカ・レヴァンドフスカ=コンコル著『悪魔も成し得ないところには……行動するケディフの女たち』などに基づいて作成されています。
ワンダには人を指揮する生来の才能がありました。加えて幸運にも恵まれていました。常に部隊の安全を第一に考え、それを極めて効果的に実行したのです。だからこそ、どれほど深刻な脅威に直面しても、部下たちは命令なくしては決して持ち場を離れませんでした。
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彼女の部隊は最後の安全な瞬間まで留まってから撤退し、ほとんど損害を出しませんでした。彼女はピウスツキの言葉――「我々を特徴づけるのは蛮勇でも、兵士の虚栄でもない。逆境にかかわらず職務において保たれる、あの奇妙な静けさと均衡である」――を行動の規範としていたのです。
露骨な差別
「レナ」は数多くの前線で戦い、高度な技術と超人的な体力を要求される任務を次々とこなしていきました。1922年5月、現役の活動は終わりを迎え、ワンダは予備役に編入されます。すべての兵士が待ち望む瞬間のように思えます。しかし「レナ」にとっては話が違いました。この状況は彼女をまるで喜ばせませんでした。
予備役編入の時点で、ワンダは当時の女性全員と同じく、中尉の階級を奪われたのです。アグニェシュカ・レヴァンドフスカ=コンコルは次のように書いています。
この明白な不正――階級は美しい瞳のために与えられるのではなく、健康と命を賭けて勝ち取ったものだ――は、ポーランド軍における女性の勤務を想定していない法規制に起因していた。
ワルシャワのボニフラテルスカ通り12番地、慈悲の聖ヨハネ教会の壁にある、ゲルツ少佐と「ディスク」支隊の兵士たちを顕彰する銘板。
しかしワンダは諦めませんでした! 1922年には早くも新たな活動に着手し、再び軍に仕える道を自ら切り開いていったのです。彼女の足跡、そして同時代の勇敢な女性たちの物語は、アグニェシュカ・レヴァンドフスカ=コンコルの最新刊『悪魔も成し得ないところには……行動するケディフの女たち』で読むことができます。
参考文献
- A. Lewandowska-Kąkol, 『Gdzie diabeł nie może… Kedywianki w akcji』(悪魔も成し得ないところには……行動するケディフの女たち)、ワルシャワ、2021年。
- E. Nowakowska, 『Wanda Gertz. Opowieść o żołnierce』(ワンダ・ゲルツ 女性兵士の物語)、クラクフ、2009年。