デートアプリは恋愛生活にどんな影響を与える?
デートアプリは私たちの恋愛にどのような影響を与えているのでしょうか。運命の人にもっと早く出会えるようになるのでしょうか。それとも、デートアプリは人間の愛への欲求を利用しているのでしょうか。新シーズン初回となる「NEMO Kennislink Live」で、司会のデジレー・ホーヴィング氏が、専門家3名と観客を交えながら、Tinderと出会い方の進化について語り合いました。
NEMO Kennislink Liveでは、科学者たちが自らの分野における最新の動向をわかりやすく紹介します。取り上げられるのは、私たちの日常生活に深く関わるテーマばかり。2019年の全体テーマは「影響力と自律性」です。
会場の大多数がデートアプリ経験者
司会のホーヴィング氏が「デートアプリを使ったことがある人はいますか」と観客に尋ねると、会場にいた大多数の手が挙がりました。なかにはデートサイトで知り合ったというカップルまでいるほどです。会場はほぼ満席で、あちこちでプロフィールカードが書かれていることもあり、期待感に包まれていました。テーブルのボウルに入ったハート型のカードを楽しむ人もいました。
「はっきり申し上げますよ」。ホーヴィング氏は早速本題へ切り込みます。「メディアを信じるなら、人々は主にセックスを求めてTinderを使っていることになっています。本当にそうなのでしょうか?」
テーブルに着いていたのは、ロッテルダム・エラスムス大学でオンラインデートを研究するポスドク研究員で、著書『Love in times of Tinder』の著者でもあるエリザベト・ティマーマンス氏です。同氏は、人々がなぜTinderを使うのかについて調査を行ってきました。
「13の理由が見つかりました。そしてセックスは、そのうちの11番目だったのです」とティマーマンス氏。「つまり、セックス目的でデートアプリを使っているのはごく一部のユーザーだけなんです。最も多かった上位3つの理由は、暇つぶしや娯楽、『Tinderとは何か、誰が登録しているのか』という好奇心、そして新しい友達探しでした。恋愛は4番目です。ただし統計的に言えば、Tinderで出会った相手と恋愛関係になる確率よりも、体の関係を持つ確率の方が高いのですが」
より良いマッチのために課金させる仕組み
Tinderでのデートに挑戦するには、まずマッチしなければなりません。「でも、Tinderはどうやってあなたにぴったりの相手を見つけているのでしょう?」とホーヴィング氏が問いかけます。
「ほとんどの人は、その仕組みを知りませんよね」とティマーマンス氏は答えます。「Tinderでは実際には、自分がどんな相手を求めているかを細かく指定しません。男性か女性か、あるいは両方か、おおよその年齢、住んでいてもいい距離を指定するだけです。そこからTinderはアルゴリズム――誰がどの順番で画面に表示されるかを決める数学的な仕組み――を使って候補を絞り込みます。しかも、ユーザー自身が入力した情報だけでなく、プロフィールを左右にスワイプする速さといった行動パターンも計算に含まれます。そのデータはすべて保存されます。Tinderはあなたの運命の人を探しているだけでなく、あなたからできるだけ多くのお金を稼ぐ方法も探しているのです」
「『いいね』をするために右にスワイプできる回数には制限があります。上限に達すると、再び右スワイプできるまで12時間待たなければなりません」とティマーマンス氏。この制限の解除は可能ですが、無料ではありません。さらに、Tinderのアルゴリズムにはもう一つ仕掛けがあります。「スワイプを続けるほど、表示されるプロフィールは面白みに欠けていきます。すると『もっと魅力的な人を見るには、お金を払わなければならないのかもしれない』と思い始めるわけです。こうしてユーザーが課金したくなるよう誘導しているのです」
Tinderは私たちに運命の人を見つけてほしくないようにも思えます。「もし全員がすぐに理想の相手を見つけたら、もうユーザーはいなくなってしまいますからね」とティマーマンス氏は言います。「Tinderのアルゴリズムは、流れてくるプロフィールが良すぎず、かといって使う気をなくすほどひどくもないよう、絶妙に調整しているのです」
昔の出会いと結婚のかたち
次にホーヴィング氏と対談したのは、ラドバウド大学で経済・社会・人口史を専攻する准教授のポール・プッシュマン氏です。同氏は、まったく異なる視点から愛と結婚について研究しています。Tinderの時代よりはるか以前、人々は恋愛のためにパートナーを選んではいませんでした。
「当時にとって結婚は、経済的な安定と生存の問題だったのです」と同氏は語ります。「恋愛が伴えばそれは素晴らしいことでしたが、それが結婚の目的ではありませんでした」。結婚がいつからロマンチックなものになったのかを解明するため、プッシュマン氏らは何千件もの古い結婚広告や個人広告を分析しています。
「最も古い結婚広告は18世紀末のもので、主に裕福な層が掲載していました。広告は高価で、読み書きができたのは富裕層だけだったからです。19世紀になると読み書きできる人が増え、個人広告も増えていきました」。とはいえ、当時の広告はロマンチックなものではありませんでした。「個人広告には、お金持ちの男性か女性を探しているか、プロテスタント系かカトリック系かなどが明記されていました。外見や性格、趣味についての記述は一切なく、それが登場するのは20世紀もかなり後になってからです」
プッシュマン氏は、Tinderがパートナー選びや人々が結ぶ関係のあり方にどこまで影響を与えるのかに関心を寄せています。「社会的格差は長年にわたり徐々に拡大してきました。昔は歯科助手が歯科医師と結婚していました。しかし今では、歯科医師は別の歯科医師と、助手は別の助手と結婚します。もしTinderのようなアプリのアルゴリズムが経済的な側面をできる限り考慮しなければ、この傾向は崩れるかもしれません。そうなれば、Tinderは異なるタイプのつながりを形成することで、社会の結束を変える可能性を秘めています。学歴の異なる人々が結婚するだけでなく、その親や義理の家族、友人グループ同士も出会うことで、まったく新しい社会的ネットワークが生まれるのです」
愛のマーケティング
関係のあり方は時代とともに変化してきました。この夜の3人目のゲストである哲学者・倫理学者のマルヨレイン・ランジング氏は、このテーマに精通しています。同氏はアイントホーフェン工科大学で、テクノロジーが人間関係に与える影響について博士研究を行いました。
「ネットデートには良い面も悪い面があります。このような形で愛を扱うとき、私たちは何かを失っているのでしょうか?」と同氏は問いかけます。「Tinderへの最大の批判は、愛という人間の根源的な欲求が、まったく別の目的――ユーザーのデータ収集――に利用されているという点です。Tinderは第三者にデータを売ることで大きな利益を得られます。TinderはFacebook経由でも、趣味、政治的信条、住所、電話番号、位置情報、居住地などのデータを収集しています。さらにアルゴリズムのためにより多くのデータを集めており、例えばユーザーがどの性別や民族的背景の人に惹かれるかといった情報も含まれます。これはかなりセンシティブな情報であり、そのデータに関心を持つ企業が数多く存在することは想像に難くありません」
「だからといって、Tinderでのマッチに意味がないわけではありません。しかし、その背後にマーケティングの論理があることを忘れてはいけません」とランジング氏は警告します。「結局のところ、あらゆるテクノロジーはあなたを操作することを目指しています。目的はプラットフォームに依存させ、より頻繁に訪れて情報を残させ、さらにお金を使わせること。それが彼らのビジネスモデルに合致するからです。これは倫理的な観点から明らかな問題です。私たちは操作されたくないし、自律的な人間として扱われたいのですから」
Tinderは私たちの恋愛を変えたのか?
「デートアプリについては多くのことがわかってきましたが、オンラインデートは本当に私たちの恋愛に影響を与えているのでしょうか?」とホーヴィング氏が締めくくりの質問を投げかけます。
プッシュマン氏は否定的な見解を示します。「現実の生活では魅力を感じない相手に、オンラインで恋に落ちることはないと思います。パートナーの見つけ方として何が普通とされるかといった規範や価値観は変化しますが、二人の間に関係が生まれるときの引力は同じです。ただ、オンラインデートによって、現実では決して出会わなかった潜在的な相手と巡り会えるようになったのは事実です」
一方、オンラインデートには悪いイメージが付きまといます。「ネットで見つけた恋愛に対しては、一般的に良い印象を持たれない」という声が観客からも上がりました。
「オンラインデートがさらに普及すれば、そのイメージは薄れていくでしょう」とティマーマンス氏。「でも私は、Tinderで出会った人々からとても素敵な話をたくさん聞いてきました。彼らは出会いのきっかけについて、別のシナリオを用意しているんです。『スーパーで出会ったことにしている』とか。人間はとても工夫を凝らすものです。ロマンスは決して死んでいません。ただ、まったく違うやり方で実践されているだけなんです」
白馬の王子様(お姫様)に出会うために
好奇心からであれ、真の愛を求めるためであれ、あるいはセックスを求めるためであれ、Tinderがあなたからお金を稼ごうとする企業であることを念頭に置いておくのが賢明です。魅力的なプロフィールが表示されなくなったからといって、安易に課金に誘われないようにしましょう――もちろん、支払いを気にしないのであれば話は別ですが。そして、もし本当に白馬に乗った王子様(お姫様)に出会えたなら、出会いのきっかけについての上手な“代わりの物語”を用意しておくのを忘れないでください。