戦争が生んだ「見えない損害」──100万人の米兵が心を病んだ
第二次世界大戦中、実に約100万人のアメリカ兵が精神疾患の治療を受けました。最前線部隊に限れば、4人に1人が精神疾患とみなされていた計算になります。一方、ドイツ軍は自軍の「神経症患者」に対し、電気ショックによる「治療」を施していたのです。
一見すると意外に思えるかもしれませんが、米軍にとって最大の問題は死者や負傷者ではありませんでした。負傷者であれば対応は明確です。応急手当てを施し、病院へ搬送し、療養させるか帰国させればよい。ところが精神的な問題については、軍側が事前に想定しておらず、治療体制も一切整えていませんでした。最初の米兵が北アフリカに上陸するや否や（その後、イタリア、フランスへと戦線が拡大）、本物の「疫病」が発生したのです。
シェドルチェ（ポーランド東部）のドイツ軍野戦病院（写真：雑誌「Discoverer」読者フォーラムより）
大戦を通じて、929,307人のアメリカ兵が精神的な治療を受け、32万人が任務への復帰不可能として本国へ送還されました。軍務に就いたアメリカ人のうち、実に8.9%が精神的な問題に苦しめられたことになります。
そして状況は、最前線の歩兵師団において比類なく深刻でした。1944年6月から11月にかけての最も激烈な戦闘の時期には、この割合は26%にまで達します。「発狂」した兵士の数が現役の兵士数を上回った（最大150%）師団さえ存在したのです。
崩壊した兵士たち──2つのタイプ
著書『国防軍対米軍』で知られるマーティン・ファン・クレフェルトは、西欧戦線における心理的犠牲者を、次の2つのグループに分類しています。
第一のグループは、初陣を迎えたばかりの補充兵たちである。彼らの精神は、戦闘に投入されて数日のうちに崩壊した。第二のタイプは、およそ4か月の戦闘を経て疲弊し果てたベテラン兵士たちである。（…）前者は補充制度の欠陥と米軍部隊の結束力不足の犠牲者であり（…）後者は無期限に続く勤務期間という重荷の下で崩れ落ちたのである（147ページ）。
第二次世界大戦中の米軍病院
注目すべきは、米軍の戦死者数が心理的な被害者の3分の1以下にとどまっていた点です。さらに言えば、負傷者の数と精神障害に苦しむ者の数は、ほぼ同等でした。
「精神疾患は存在しない」ドイツ軍の論理
驚くべきことに、ドイツ軍では状況がまったく異なり、少なくとも公式には精神疾患はほとんど発生しなかったことになっています。ファン・クレフェルトは、ロンメル率いるアフリカ軍団の統計を例に挙げています。
激戦が続いた4か月間（1941年9月～1942年1月）に、精神科治療のため後送されたのは283人で、うち68人は肉体的な負傷者でした。総勢4万3000人の軍団と比べれば、決して多い数字ではありません。ドイツ軍全体を見ても、精神衛生上の問題と診断されたのは、年間で最大3%の兵士にとどまりました。
規律の徹底、訓練方法、統計的に見た豊富な戦闘経験、そしてこうした問題を認めない組織風土──これらが重要な要因であったことは疑いありません。しかし、国防軍の兵士にとって何よりも強い抑止力として機能したのは、「治療」の前景そのものだったようです。まず1週間の休養が与えられ、その間に上官から「厳しく、しかし友好的な態度で」（原文ママ！）話しかけられ、過酷な肉体訓練のプログラムが課されます。それでも改善が見られなければ、特別な軍病院へ送られたのです。
そこで頑として回復を拒む患者たちを待ち受けていたのが、いわゆる「ファラディゼーション」──痛みを引き起こすほどの強い電流を流す治療でした。加えてカルディアゾールなどの薬物も投与されました。患者の実に85%が「完全に回復した」と述べて、あっという間に前線へ復帰していったのも、無理からぬ話といえるでしょう……。
出典：
- マーティン・ファン・クレフェルト『国防軍対米軍 1939-1945 戦闘力の比較』Erica出版、2011年、138-148ページ。