ポエニ戦争は、古代世界における最も重要な紛争の一つである。カルタゴは単にローマに抗しただけでなく、その勃興間もない勢力をほぼ打ち倒しかけた。だからこそ、カルタゴは完全に破壊されたのである。
カルタゴとの対立は、最終的に世界の覇権がローマ人の手に渡ることを決定づけた。長く消耗の激しい第一次・第二次ポエニ戦争は、双方に膨大な軍事的・経済的負担を強い、互いに甚大な損失をもたらした。
しかし最後となった第三次ポエニ戦争は、実は「戦争」と呼ぶに値しない。それはむしろ虐殺であり、計画的な殺戮であった。
ローマを脅かした強国
カルタゴ帝国は紀元前6世紀後半に建国され、その後300年にわたって、現在のチュニジアにあたる肥沃な土地を次々と獲得していった。紀元前5世紀から4世紀にかけてのギリシアとの戦いは、シチリア島の支配権を狙うシュラクサイの僭主たちの野心を抑えるために行われたものである。
当初、カルタゴはイタリア半島の諸都市との戦いを積極的には望んでいなかった。これらの都市に対しては、条約を結ぶことが帝国の基本政策だった。ローマとの最初の条約は、共和政ローマ成立の年に結ばれている――当時のローマは、主として陸軍国家にすぎなかった。
カルタゴへの宣戦布告は、ローマがアペニン半島を越えた拡張を始めるきっかけとなった、同国史における重要な転換点の一つである。同時にそれは、ローマが武力衝突の開始をためらった、歴史上わずか二度のうちの一度でもあった。
第一次ポエニ戦争によって、ローマは海上の覇権を獲得した。カルタゴはシチリアからの撤退と賠償金の支払いを余儀なくされ、ローマは征服地に対する統治方針にも転換を図った。
第二次ポエニ戦争ははるかに劇的な状況下で戦われたが、やはりローマの勝利に終わった。カルタゴは独立国家としての地位を失い、アフリカ以外のすべての領土を喪失した。さらに極めて高額の賠償金(年約5トンの銀を50回に分けて支払う)を課され、ローマの同意なしに宣戦することすら禁じられた。
カルタゴの国力は崩壊した。前回の戦争後の50年間、カルタゴはひたすら目立たず、ローマの不興を買わないという政策を貫いてきた。それなのに、なぜまもなく完全破壊されることになったのだろうか。
水滴が岩を穿つように
ローマは以前から、カルタゴとの新たな戦争の口実を探していた。そしてついに見つけたのである。それは、カルタゴ側の忍耐が尽きた瞬間に起こった。第二次ポエニ戦争後の講和条件の一つにヌミディアとの国境画定が含まれていたが、その境界線はきわめて曖昧に定められていた。
ポリュビオスによれば、カルタゴはマッシニッサ王に対し、「画定される境界内において、マッシニッサまたはその先祖に帰属する家屋、土地、都市その他一切」を返還すべきものとされていた。このあまりに漠然とした取り決めのため、王はたびたび自らの領土を拡げていった。こうして紀元前152年までに、カルタゴの領土は少なくとも半分にまで縮小していた。
ローマ元老院はこれらの略奪を追認するか黙認し続け、ついにカルタゴ人は自力で事態を収拾することを決意した。ヌミディアによる侵略の際、彼らは自らの土地を武装して防衛したのである。元老院はここに至って、第三次ポエニ戦争の開始を決めた。
自ら墓穴を掘る
興味深いことに、カルタゴ人は宣戦布告の知らせが届く前に、降伏の使節をローマへ送っていた。しかしローマは、敵対都市の滅亡を見届けることを望んでいた。ローマ軍がアフリカの海岸に上陸したときも、カルタゴ人はなお比較的平和的な解決を期待していた。だからこそ彼らは、共和政ローマが出す次々の命令に従った。彼らは文字どおり、自らの墓穴を掘っていたのだ。
ローマが課した条件の一つは、市内の武器をすべて引き渡すことだった。そして最終命令は、市を放棄し、約15km内陸へ退去せよというものだった。善意からの命令と思うかもしれないが、古代の人々はそう受け取らなかった。武装を奪われた市民を最後の戦いへ駆り立てたのは、まさにこの命令だったのである。
ポエニの虐殺
この戦争の結末は初めから見えていたが、カルタゴ人は戦った。そしてその決意、勇気、粘り強さで、再びローマ人を驚かせた。おかげでローマの威信には、いくらか傷がつくことになった。
カルタゴ人は、屠場へ向かう家畜のように安易に屈するつもりはなかった。まず包囲軍にはっきりとしたメッセージを送った――当時市内にいたローマ商人を全員殺害し、親ローマ派の政治家たちを石打ちにしたのである。
守備隊の頑強さと攻め手の指揮官たちの無能さにより、カルタゴは二年間包囲され続けたが、戦争は依然として決着しなかった。この長引いた戦闘が、最終的にスキピオ・アエミリアヌスの執政官(コンスル)選出につながった。彼は、ハンニバルを破った大スキピオの養孫にあたる人物である。
スキピオは、家屋を焼き払い破壊して道を開くよう軍に命じた。市街戦は六日間続き、その間、死体を市外へ運び出す専任の兵士まで割り当てられた。
新司令官はカルタゴ市域を制圧し、包囲網を固めた。こうして住民を物資供給から遮断し、カルタゴ騎兵の離反も引き起こした。さらに総攻撃の直前にはevocatio(神召還)の儀式を行った。これにより、市を守護する神々がローマ側へ移るとされたのである。
市街戦は六日間続いた。最終的に約5万7千人が生き残ったが、彼らは飢餓に苦しみ、その運命は奴隷市場で決められることになった。カルタゴにはなお脱走兵の一団が残っていたが、ローマ人は彼らも手早く処理した。
死刑宣告
都市は完全に破壊された。住民は家畜のごとく虐殺されるか、奴隷として売り飛ばされた。廃墟の上では、呪いの儀式まで執り行われた。なぜこのようなことが起きたのか。推測するしかない。カトーはこれを予防攻撃の一種と捉え、カルタゴはローマ攻撃の可能性に備えて戦争準備を進めていたのだと説明した。
第三次ポエニ戦争開戦の根底には、カルタゴ復活への恐怖があった。アッピアノスは、カルタゴ陥落後のローマについて、「市民たちは歓声と抱擁の中で夜を徹して街頭に繰り出し、今こそ恐れから解放されたと確信した。他の民族を安心して支配できるようになり、今こそ自らの都市の存続を確立し、あらゆる勝利の中でも最大の勝利を収めたのだ」と伝えている。
しかし、敵対都市の虐殺が恐怖だけによって命じられたと言えるだろうか。決してそうではない。経済的要因をはじめ、さらに多くの要因が絡み合っていたのである。
参考文献
- Everitt A., Glory to Rome. How the empire was formed, Poznań 2020.
- Ziółkowski A., History of Rome, Poznań 2008.