若く、行動力があり、高度な教育を受け、そして王家の青い血が流れていた――一見すれば、理想的な人材そのものに思える。しかし、それは大間違いだった。ポーランド・ヴァーサ朝の国王たちの息子や兄弟には、独自の道(というより苦難)が待っていたのだ。
本来、「王子」という立場は他に類を見ない好条件の仕事のはずだった。将来の安定した身分、無料の教育、使用人の大行列、金貨の詰まった箱――世襲君主制の国ならそうであろう。ところがポーランド人は、ある政治的実験を実行に移した。1573年以降、歴代の王は自由選挙で選ばれることになり、これによって統治者の子供たちは……完全に余計な存在となってしまったのである。貴族たちはさらに、国王の息子たち(のちには兄弟も)が誰の邪魔にもならないよう、徹底的に措置を講じた。
ヴァーサ朝の王子たち(すなわちジグムント3世の息子全員――ヴワディスワフ、ヤン・カジミェシュ、ヤン・アルベルト、カロル・フェルディナント、アレクサンデル・カロル)は、禁止事項と制限の長いリストに従わなければならなかった。国家の公職に就くこと、元老院に席を持つこと、世襲財産を所有すること、いずれも許されなかった。
ジグムント3世ヴァーサ(1587〜1632年在位のポーランド王)には合計12人の子供がおり、うち7人が息子だった。成人まで生き延びたのは5人である。年長順に、ヴワディスワフ(1595年生まれ)、ヤン・カジミェシュ(1609年生まれ)、ヤン・アルベルト(1612年生まれ)、カロル・フェルディナント(1613年生まれ)、そしてアレクサンデル・カロル(1614年生まれ)。
最初の規則は、事実上彼らを失業者にした。3番目の規則は、仮に奇跡的に収入を得られたとしても、その金を投資することすらできないことを意味した。さらに公式には、現代の若者よろしく「海外へ活路を求める」ことさえ許されなかった。貴族たちは、元老院の同意なくして国外へ出ることを禁じたのだ……。
外国の宮廷でも歓迎されず……
幸い、少なくともこの最後の規則は比較的容易にかわせた。その結果、若きヴァーサ家の王子たちはヨーロッパ中を縦横に旅することになる。しかし、すべてが実を結んだわけではない。そもそも大陸諸国には、ポーランドの選挙王制という発想が通用しなかった――王国が世襲でないなら、ポーランド支配者の息子はそもそも「王子」ではない、というわけである。
まさにこの考え方に基づいて動いたのが、フランスの陰の実力者、リシュリュー枢機卿だった。後のポーランド王ヤン・カジミェシュが1638年、スペインへ向かう途上にフランスを訪れると、スパイ容疑で……逮捕されてしまったのである。彼はその後2年間を獄中で過ごした。もちろんこの事件には政治的な裏の事情もあったが、彼が正式な王位継承者であれば、フランス側もそこまで大胆な一歩は踏み出さなかっただろう。
同じフランスで、別の王子も屈辱を味わっている。カロル・フェルディナントである。兄である国王ヴワディスワフ4世は、フランスから船でやって来る妃ルドヴィカ・マリアを出迎えるべく、彼をプロイセンへ派遣した。ところが出迎えの場はたちまちスキャンダルへと変わった。フランス王の使節ニコラ・ド・ブレジーが、「自称王子ごとき」より自分の方が格上だと主張し、新しい女王の隣の第一席を要求したのである。最終的には収まったものの、不快感は残ったままだった。
リシュリュー枢機卿はダルタニャンと三銃士の相手をするだけでなく、ヤン・カジミェシュ・ヴァーサの逮捕も命じたのである。
ヴワディスワフ4世自身も、それより何年も前に不快な経験をしていた。若き日にローマを訪れた彼のもとへ、ある枢機卿たちがぜひ会いたがっている、という知らせが届く。ただし条件付きであった――対等な君主として挨拶するならば、であり、決して「王の息子」としては駄目だという。もちろん、面会が実現することはなかった。
それでも海を渡った
ポーランドの王子たちが海外で期待どおりの歓迎を受けられなかったとしても、彼らだって食べる必要がある。この問題はとりわけヤン・カジミェシュにとって切実だった。まさか兄が王位を継ぐとは思っていなかったからである。ステファニア・オフマン=スタニシェフスカは著書『ポーランドのヴァーサ王朝』の中で、彼の経歴を次のように記している。
共和国で地位につく望みがないと悟ると、彼は国外で活動の場を探した。1635年には皇帝軍の大佐として皇帝側についてフランスやスウェーデンと戦い、1638年には艦隊提督兼ポルトガル総督に任命された――ただし、これらの職務には就かなかった(256ページ)。
国内でのキャリア形成の道は、基本的に一つしかなかった。不安定な雇用で、危険を伴う仕事環境。ただし、潜在的には大きな名誉という見返りが期待できる道だった。
王子たちには、共和国の軍事遠征に参加するという選択肢があった。ヴワディスワフ公が公共生活に参加して得た主な成果はまさにこれであった。モスクワとの戦役(1617〜1618年)、トルコとの戦役(1621年)、スウェーデンとの戦役(1626〜1629年)に従軍したのである(『ポーランドのヴァーサ王朝』257ページ)。弟のヤン・カジミェシュもまた、スウェーデン(1629年)やモスクワ(1633〜1634年)との戦いに身を投じている。
剣がだめなら、数珠でも……
もちろん、すべての王族が剣を振るいたがったわけではない。貴族は公式には聖職禄の任命に口を出せなかったため、司教の座は若きヴァーサ家にとって魅力的な獲物に映った。ジグムント3世の存命中、六男カロル・フェルディナントはヴロツワフ司教となった。しかしこれは実に奇妙な司教だった。わずか13歳で司教位に就き、しかも生涯を通じて司祭に叙階されることは一度もなかったのである。
若き日のヴワディスワフは、あらゆる軍事遠征への参加によって貴族たちの心を掴んだ。図はモスクワ軍の降伏の場面。
ヴロツワフ司教区が期待ほどの収入をもたらさなかったため、彼はやがてプウォツク司教も兼任するようになった。1歳年上のヤン・アルベルトは、少なくとも教会キャリアについては成人を待ってから歩み始めた。19歳で司教となったが、その経歴は只者ではなかった。まずヴァルミア司教となり、ポーランド聖界での2年目には要職――クラクフ司教に昇り詰めたのである。
失業給付はあるのか?
先に述べた、教会の懐に寄生して暮らす2人の「問題児」を除けば、ヴァーサ朝の王子たちは事実上、国家の慈悲にすがるしかなかった。いかなる公職にも就くことは許されず、軍人稼業自体も大した収入にならなかった。こうした状況は、貴族にとってはこの上なく都合が良かった。セイム(議会)でヴァーサ家に大小の「パンくず」を投げ与えるかどうかを決めていたのは、ほかならぬ貴族たち自身だったからである。
1632年、国王の懇願によってようやく議会の議員たちは、王子たちが収入を得られるスタロスタ職(王室領の管理者)を与えることに同意した。ただし貴族側は数々の条件をつけた。王子たちは現任者の死去を待たねばならず、国境地帯や都市のスタロスタ職は対象外とされた。その結果、ヤン・カジミェシュが約束されていたスタロスタ職をようやく手にしたのは……1643年のことだった。それまでの11年間、彼はなんとか自力でやり繰りするほかなかった。
貴族たちから素直に好かれていたヴワディスワフは、はるかに恵まれた立場にあった。1626年、セイムは「王国に対する公の功績」への感謝として(『ポーランドのヴァーサ王朝』258ページ)、彼に5万ズウォティを授与したのだ。さらには例外的措置として、父の名において、モスクワとの戦争で獲得した土地の管理を任されることさえ許された。
出典:
本サイトの真骨頂はトリビアにある。興味深い逸話、過去の驚くべき細部、古い新聞に載っていた奇妙な話題を扱う短編記事の数々。読了時間は3分以内、単一の情報源に基づく軽い読み物である。この記事は以下の文献に基づいている。
- ステファニア・オフマン=スタニシェフスカ『ポーランドのヴァーサ王朝』、PWN科学出版社、2007年、252〜261ページ。