古代ローマの女性。家の外で働き、起業家として成功した人々も存在しました。
理想とされたのは「マトローナ」
古代ローマにおける女性の理想像は、いわゆるマトローナ(良妻賢母)でした。結婚し、子どもを産み、伝統的な価値観に基づいて育てることこそが、女性の人生における唯一の使命だと考えられていたのです。
しかし、それはあくまで「理想」であって、現実には必ずしもそうではない例外もありました。実際には、まったく違う生き方を選んだ女性たちが確かに存在していたのです。
文書やフレスコ画が残す証拠
ごく一般的な習慣ではなかったものの、当時の文書、考古学的な発掘資料、そして数多くのフレスコ画が物語っているのは、家の外で働き、成功を収めた女性たちの姿です。中には、男性だけのものと見なされていた職業に挑戦した人さえいました。
織物をビジネスに変えたマルツィア・プリマ
特に抜群の才覚と発想力に恵まれていたのが、マルツィア・プリマ(Marzia Prima)という女性です。それまで家庭内の仕事として位置づけられていた織物を、本格的な事業へと転換するという画期的なアイデアを実行し、製造工房を立ち上げたのです。
ポンペイのワイン商、ティヴォリの酒場女将
また、商店や宿屋、さまざまな店舗を切り盛りする女性に出会うことも、それほど珍しいことではありませんでした。例えばポンペイでは、カルプルニア(Calpurnia)という女性が相当な知名度を誇るワイン商人として活動しており、酒場も兼ねて経営していた可能性があります。
さらにティヴォリでは、アメノメ(Amenome)という女性が、毎日大勢の男性客で賑わう酒場を切り盛りしていたことが記録に残っています。
決して珍しくなかった女性起業家
つまり、古代ローマで女性起業家を見つけることは、決して不可能なことではなかったのです。「良妻賢母」という理想の陰で、彼女たちは確かに存在し、自らの手でビジネスを動かすという、時代に先駆けた生き方を実践していました。