メルカトル図法

それらは 13 世紀に突然現れました。ポルトラン海図は、現代の海図とほぼ同じ詳細な海岸線を持つ、驚くほど正確な海図です。ロエル・ニコライ氏は論文の中で、それらは当時全く知られていなかった技術を使って作られたと述べている。中世の人々は、おそらく地図が実際にどれほど正確であるかを理解せずに、謎の古い情報源から地図をコピーしたに違いありません。

歴史小説でもよく登場する人気のミステリーです。 13世紀後半のヨーロッパで突然現れた、いわゆる「ポルトランカード」。これらの地図には、現代の海図に示されている海岸線と驚くほど似た海岸線が描かれています。それらが非常に謎に満ちているのは、それらが明らかに明確な前身なしに、突然イタリアに現れ、その後スペインに現れたことです。

ポートラアンカードは、少なくとも 14 世紀から海運に使用されていました。おそらく、この美しい地図は、地中海の裕福な商人の壁の装飾品としてもうまく機能したのでしょう。知られている中で最も古いポルトラン地図は、1290 年頃にイタリアの都市ピサで出現しました。

モザイク

しかし、地図は非常に正確なので、少なくともこの方法では中世に作成されたはずがありません。これは、シェルの日常測地学 (地球の形と寸法の決定に関係する科学) の責任者であるロエルニコライ氏が論文で結論付けていることです。

ニコライは、地図投影法が適用されているため、地図が非常に正確であることを示しています。丸い地球を平らな面に数学的に変換したもの。しかし、その技術は中世には（少なくとも今私たちが知る限りでは）まったく知られていませんでした。最初の有用な方法は、最初のポルトラン地図が登場してからほぼ 300 年後、フランドルの地図作成者ジェラルドゥスメルカトルによって 1569 年まで導入されませんでした。「調査されたポルトラン地図はメルカトル図法で作成されたようです。しかし、それについて 100% 確信を持つことはできません」とニコライは言います。

「これらは間違いなく中世に羊皮紙に描かれたものであり、それについては疑いの余地がありません」と彼は続けます。「しかしおそらくアーティストたちは、地図が実際にどれほど正確であるかをよく理解せずにそれを行ったのでしょう。私たちは地図上で地中海の形をすぐに認識しますが、中世後期にはそのイメージはまだそれほどしっかりと定着していませんでした。海の正確な形状や海岸線がどのように走っているかを誰も知りませんでした。」

さらに、ニコライは、地図が一体的に作られたものではなく、実際には一種のモザイクであることを実証することができました。「ポルトランの地図では、地理的領域が異なると縮尺と方向が明確に異なることがわかります」と彼は説明します。「それは、カードが別々のカードで構成されているという明らかな証拠です。そしてそれは、中世の製図者がその背後にあるテクノロジーに精通していなかったということも示しています。」

突き落とされた

中世主義者の間で一般的な考えは、ポルトラ地図はポルトラニに基づいているということです。 :港、距離測定、方向および航行方向を含む書面による航行指示。さまざまな航海からの情報が結合され、平均が計算され、中世の地図作成者はこれに基づいて正確な地図を作成することができました。これらの研究者によると、現代の地図との大きな類似点は主に偶然によるものです。

ニコライはそれらの思い込みをすべて無視します。彼は中世のトリックを模倣しようとしましたが、中世の航海測定から作成された地図の精度は、ポルトラン地図の精度より少なくとも 10 倍悪いことが判明しました。さらに、中世には精度を向上させるための算術手段の知識がありませんでした。これらの方法は、17 世紀の終わりになって初めて発見され、適用されました。

「最も奇妙なのは、中世の写字生の手本となりそうな古い地図がどこにも見つからないことです」とニコライ氏は言う。突然彼らはそこにいた。明確な展開はありません。そして、地図作成者が再びポルトラン地図の精度と同等の精度を達成できるようになったのは 19 世紀になってからでした。

「中世の船乗りたちが、おそらく技術を理解していなかったし、地図がどれほど正確であるかを十分に認識していなかったにもかかわらず、それでも自分たちの可能性を見出していたことは、非常に特別なことです」とニコライ氏は言う。「これらのカードは実際に配送に使用され、非常に実用的であることが証明されました。

「13世紀以前にも使用されていたと信じる十分な理由があります。 11 世紀の十字軍では、聖地への軍隊と馬の海上輸送に革命が起こりました。船が同じままであったにもかかわらず、輸送速度が突然 4 倍になったため、これらの馬がやって来ることができました。これも、これらのポルトランカードの発見によるものかもしれません。」

全能の文明

中世の地図作成者がおそらくこれらの謎に満ちた地図をコピーしただけだとすると、大きな疑問は、それらがどこから来たのかということです。ニコライは、それらはおそらくコンスタンティノープルとの交易を通じて獲得されたものであると慎重に述べている。「しかし、それらがもともとそこで作られたとは考えにくいです」と彼は付け加えた。「知られている限り、ビザンチン人は古代の伝統的な科学的知識にあまり付加しませんでした。それらは主に古代ギリシャとアラビアの知識の保管庫であり、パイプラインでした。そして、なぜビザンチン人はフランスやイギリスの海岸線を地図に描いたのでしょうか?それは彼らの領域をはるかに超えていました。」

おそらく、多くの中世の科学革新と同様に、それらを作るための知識はアラブ世界からもたらされたのでしょうか?アラブの天文学者は、とりわけ地理的な経度と緯度の決定においてヨーロッパ人よりも進んでいた。しかし、ニコライ氏によると、アラブ人が地図に書き込んだ正確さでさえ、ポルトランの地図の精度には匹敵しなかったという。アラブ起源である可能性も同様にありそうにありません。ギリシャとローマの科学状況について私たちが知っている限りでは、古典古代の起源も明らかではありません。

「使用されている地図投影法の知識は中世より古いはずです。おそらく私たちは、古代の科学の現状についてのイメージが正しいかどうかを確認する必要があるとニコライ氏は言います。「しかし、全能の失われた文明についてすぐに憶測するのはやめましょう。ポルトランカードの起源は、段階的に解明する必要があります。」