考古学者らは長年、南フランスのヴァロン・ポン・ダルク近くの洞窟にある美しい岩絵の正確な年代について議論してきた。フローニンゲン大学の研究により、この図面は少なくとも 30,000 年前のものであることが確認されました。これにより、それらは知られている中では世界最古のロックアートになります。
1994年、フランスの洞窟学者ジャン・マリー・ショーヴェがヴァロン・ポン・ダルク近くの洞窟壁画を発見した。彼は、深さ 500 メートルの隠し部屋の壁に、馬、熊、水牛、さらにはライオンなどの驚くほど写実的な動物の絵が何百点も描かれているのを発見しました。図面は非常に良好な状態でした。
考古学者は、多くの芸術作品の制作に使用された木炭をいわゆる C14 法 (炭素年代測定) にかけることで、絵の時代を確立しました。これには、炭素原子の自然な放射性崩壊を調べることが含まれます。炭素原子は既知の速度で崩壊するため、まだ存在する炭素原子の量を数えることによって、材料の年齢を知ることができます。
調査の結果、図面は3万年から3万2千年前のものであることが判明した。これは、それらがはるかに世界最古の岩絵になるでしょう。 「不可能だ」と英国の著名な洞窟美術専門家ポール・ペティット氏は言う。彼によれば、絵はこれほど古いものとは思えないほど洗練されているそうです。ペティット氏によると、図面は 27,000 年より古いものであってはなりません。ペティットによれば、それは「まるでローマの別荘でルネッサンスの絵画を見つけたかのようだ」とのことです。
ホラアナグマ
フローニンゲン大学は代替研究を実施することを決定した。ホラアナグマは絵の中で見ることができます。この種のクマの骨も近隣の洞窟で発見されています。フローニンゲンでは、C14 法を使用して骨の年齢が測定されました。骨からのDNAも分析された。このことから、この遺跡は3万7千年から2万9千年前のものであることが判明した。 DNA のわずかな変化は、ホラアナグマの個体数が少なく脆弱だったことを示唆しており、これはホラアナグマが 29,000 年前に完全に絶滅したことと一致しています。しかし、生物学者によると、このマークのあるクマは確かにホラアナグマだそうです。その場合、図面は少なくとも 29,000 年前のものでなければなりません。