アラールド・ピアソン博物館で再び開幕、DWDDポップアップミュージアム第2弾
アムステルダム大学の考古学博物館として知られるアラールド・ピアソン博物館が、再びその扉を開いた。今回は人気テレビ番組「De Wereld Draait Door(DWDD)」によるポップアップミュージアムの第2弾だ。理論物理学者ロブベルト・ダイクグラーフ氏をはじめとするゲストキュレーターたちは、博物館の専門家たちとともに収蔵庫へ潜り込み、「隠れた宝物」というテーマのもと、それぞれ独自の部屋を作り上げた。本稿では、科学情報サイトKennislinkが教授の部屋を案内してもらった様子をお届けする。
ひとつの展示会に集う13の博物館
DWDDポップアップミュージアムは、アラールド・ピアソン博物館の館内に設けられている。重厚な建物の入り口をくぐると、大理石の階段がミュージアムの各部屋へと続いている。ここでは、多彩なテーマと収蔵品をもつ13の博物館が、ひとつの展示会の中に集結しているのだ。
参加する13の博物館と9人のゲストキュレーターは、その個性がまるで昼と夜のように異なる。たとえばベアトリス・デ・グラーフ氏は、絵画や写真、義足などを通じて兵士たちの人生と苦悩を描き出した。また、ラッキーTVのサンダー・ファン・デ・パフェルト氏は、マウリッツハイス美術館の収蔵庫からオランジュ家(オランダ王室)ゆかりの絵画を選び、ウィリー&マックスによる音声ガイドを添えた。
忘れられた科学
ロブベルト・ダイクグラーフ氏の部屋には、科学の歴史が息づいている。同氏はテイラーズ美術館とボルハーヴェ博物館の収蔵庫を自由に探索することを許され、キュレーターの協力を得て、まさにヴンダーカンマー(驚異の部屋)と呼ぶにふさわしい空間を作り上げた。これは、黄金時代と呼ばれる17世紀オランダの収集家たちが自宅に備えていた「珍品陳列室」を思わせるもので、化石、鉱物、貝殻、動物の標本、科学機器など、不思議でエキゾチックな品々が並ぶ。
さらにダイクグラーフ氏自身も、時代遅れとなり使われなくなった古い科学機器をいくつか掘り起こして加えた。小ぶりながら見事な装飾が施された顕微鏡、巨大な紙粘土(パピエ・マシェ)製の耳の模型、プリズムなどである。なぜこれらの品々を選んだのか。Kennislinkはその理由を尋ねた。
教授らしく、ダイクグラーフ氏は熱心に語り始めた。「一番好きなものを選んだわけではありません。私が望んだのは、博物館でもう使えなくなってしまった品々に新たな命を吹き込むことです。かつては非常に重要だった膨大なコレクションがあります。誰かが並々ならぬ手間をかけて大切に扱ってきた品々です。それらは科学の発展に重要な役割を果たしながら、今では時代遅れとなり、収蔵庫で埃を被っています。今回、ようやくこの素材たちが主役を演じる番が来たのです」
ダイクグラーフ氏の部屋は、まるでキャビネット(陳列櫃)のようだ。室内は薄暗く、展示ケースのそばには背の高い木製キャビネットが立っている。筆者は彼の隣に立ち、さまざまなガラス器具や、蝋燭台付きの磁石などが並ぶ展示ケースを前にした。ダイクグラーフ氏はこう言う。「ボルハーヴェの収蔵庫には、この種の機器が何万点もあります。どれか一つが際立っているわけではなく、どれもが小さな芸術作品なんです。あのガラス器具をご覧ください。どれほど丁寧に作られたものか。今では道具として使うことはできず、すべて忘れ去られてしまいました。こんなものを今も作っているところがあるのかどうか、私たちにも分かりません……」
構成との戯れ
このヴンダーカンマーのテーマは、すべての品々が生み出された際の深い愛情にある。愛情、丁寧さ、そして細部への眼差し。しかし、科学史における変遷こそを見せるべきではなかったのか。「そう思われるかもしれませんが、あえてそうしないことにしました。だからこそ、品々は年代順ではなくテーマごとに配置されています。たとえば、このドラゴンたちをご覧ください」
彼は素早く展示ケースへ歩み寄り、身振り手振りを交えて語り始めた。「ほら、なんとかわいいでしょう。ここには数百万年前の化石、19世紀の精神を受け継ぐドラゴン、そして17世紀の骨格スケッチが並んでいます。もちろん本当のドラゴンではありませんが、当時の人々はドラゴンが実在し、こんな姿をしていると信じていました。既存の骨格を特定のポーズで描けば、たちまちドラゴンに見えるのです! 通常なら、これらの品々が同じ博物館に並ぶことは決してありません」
ダイクグラーフ氏はこの点にこそ意図があったという。すべてを一緒に並べることで、驚異の部屋の時代にはごく自然だったような配置を作り出そうとしたのだ。今日のような知識を持っていて、それは可能なのだろうか。「興味があるところです。来館者には、自分の知識や品々の年齢をいったん忘れてほしいとも伝えたいのです。細部を見て、突然隣り合った品々の間にどんな関係があるのかを見てほしい。たとえば、この数百万年前のウミユリの化石と、17世紀のチューリップの図版です。チューリップは想像を超える入念さで描かれています。一本の線、一枚の葉にまで及ぶ正確さです」
「細部が非常に重視されたのは、当時、科学と自然観察が密接に結びついていたからです。細部を示すことで、描かれた対象への理解が深まるのです。同時に、その細部には対象への大きな愛情が表れています。制作者は本当に、最小の細部まで対象を理解しようとしていたのです。図版と化石を並べて見ると、自然もまた同じように精緻な筆致で描いていることにふと気づきます。この部屋のすべての品々は、互いに対話しているのです。通常なら許されない方法で混ざり合っており、私はそれがとても解放的に感じられます」
お気に入りの品を尋ねると、ダイクグラーフ氏は笑い出した。「特にお気に入りなのは、天井から吊るされているノコギリザメです。ヴンダーカンマーにはよくワニの剥製が飾られていたので、私も欲しかったのですが、残念ながら収蔵庫にはありませんでした。代わりに見つけたのが、この太古のノコギリザメです。紙粘土を接着剤とテープで固めたように見えませんか? この特別な生き物には、ヴンダーカンマーに見られる4つのテーマ――芸術、技術、そして若い自然と古い自然――がすべて集約されています。魚でありながらノコギリを備え、生きた道具のようです。生きた化石のようでありながら、一方でステデライク美術館に現代アートとして飾られてもおかしくないのです」