オランダ労働党(PvdA)は創立70周年を迎えた。この節目に際し、フランス・ベッカーとヘリット・フォールマンの二人は、12人の政治専門家に過去70年の歩みを分析するよう依頼した。その成果として生まれたのが、読みこなすのに骨の折れる分厚い一冊である。
第二次世界大戦中に芽生えた構想
労働党(PvdA)の発想は、第二次世界大戦中、ドイツの強制収容所や刑務所キャンプの中で生まれた。必要とされていたのは、1940年まで隣り合って存在していた宗教的・社会的集団、いわゆる「柱状化(ピラー構造)」と呼ばれる社会の枠組みを超え、カトリック勢力と社会民主主義者をはじめとする諸勢力をつなぐ運動だった。社会民主労働党(SDAP)はすでに1937年までにマルクス主義的な思想を穏健化しており、戦後には新たな協力への道が開かれていた。こうしてSDAP、自由民主連盟、キリスト教民主連盟の三党が共通の道を歩むことを決め、労働党が誕生したのである。
おとぎ話ではない
『労働党の70年』は、党の創立を理想主義的なおとぎ話の幕開けとして描き出す。通常なら、おとぎ話は明るい場面から始まり、途中で意地悪な継母が妨害するものだ。しかし幸いにも、いくつか回り道を経た末に、王子様のキスによって必ずハッピーエンドが訪れる。ところが残念なことに、著者たちがどれほど努力しても、この本はおとぎ話にはなり得ない。
1960年代まで党は世論調査で着実に支持を伸ばしていたものの、社会の大きな変化についていくことができなかった。人々はますます自由を手にする一方で、特定の一つの政党との結びつきを感じなくなった。ここに初めて「浮動票」という現象が姿を現す。PvdAはそうした有権者を取り込むこともできたはずだったが、進むべき路線をめぐる党内対立に党執行部が忙殺され、その機会を逃した。強固な社会主義的立場や組合との絆――ひいては労働者との結びつき――を徐々に手放していったことは、幾度もの党分裂をも招いた。そしてこの問題は、今日においてもPvdAが克服できていない。
批判するのか、しないのか――それが問題だ
全9章からなる本書は、PvdAのさまざまな側面を検証している。1990年頃までの時期については非常に批判的に踏み込んだ筆者の姿勢は、称賛に値する。しかし、直近の25年間については、毎回あっさりと流されている。党に余計な損害を与えないよう、この時代を宥免しようとしているかのようにすら見える。それは筆者自身の信頼性を損なうものだ。
『労働党の70年』は、高齢の白人男性のPvdA名士たちに焦点を当てた重い一冊である。もはや反論できない人物を批判するのは容易だが、有権者を取り戻すためにPvdAが取るべき路線については、筆者は自ら首を突っ込むことを避けているように見える。PvdAにとっては、その先いつまでも幸せに暮らせる王子様を急いで見つけることが急務となっている。さもなければ、最後に残されるのは意地悪な継母だけなのだ。