1600年頃、ライデン大学には大きな観光名所がありました。それが「解剖劇場」です。ここでは医師たちが罪人の遺体を公開の場で解剖していました。それは見世物のためではなく、人間の知識こそが創造と神の理解につながると信じられていたからです。こうした解剖劇場はヨーロッパ各地に存在しましたが、近年の研究によれば、ライデンは特別な事例だったといいます。
寒空の下、鐘の音とともに幕を開けた最初の解剖
1595年2月16日は寒い一日でした。ライデンのラーペンブルフ運河沿いにあるベギン会院の礼拝堂——世俗化された「ファリエデバヒネ教会」へは、教会の鐘の音に導かれるように人々の群れが集まってきました。この礼拝堂には、大学が完成させたばかりの解剖劇場が設けられていたのです。
中央の舞台では、学生や一般の観客たちが、教授による遺体の解剖実演を見学できました。鐘の音は解剖の開始を告げる合図でした。解剖される遺体は処刑された罪人のもので、前日に解剖助手がオーフェルフェーンの保安官から引き取ってきたものです。
解剖を担当することになっていた解剖学教授ペトルス・パーウにとって、これ以上ない開業の冬はありませんでした。12月以降すでに3体目となる遺体が提供され、さらにこの冬の極低温が遺体の自然保存を助け、長時間の解剖作業を可能にしていたからです。
パーウの公開解剖実演は、大学のみならずライデン全市にとっても年間のハイライト行事の一つでした。他の講義は休講となり、あらゆる学部の学生や教授が解剖を見学できるよう配慮されました。市内の外科医とその弟子たち、市内外の要人、そして入場料15ストゥイフェルを支払った関心のある市民たちも訪れました。約200人にのぼるこの雑多な観客たちは、劇場の円形の階段席に着席したと伝えられます。
暗い冬の間、劇場は燭台と蝋燭で照らされ、時には腐敗臭をごまかすために香りが焚かれました。五角形の燭台が各角に蝋燭を灯し、解剖台を照らしました。遺体は解剖の前や休憩の間、黒い布で覆われました。解剖は通常数日間に及びました。解剖学者、あるいはその指示を受ける外科医が段階的に遺体を切り開いていき、通常は腹腔内の臓器から始まり、頭部で終わりました。いわゆるsubjectum anatomicum(解剖体)としては、できれば他所の町で処刑された罪人が選ばれました。そうすることで、解剖台の上の遺体が観衆に対しある程度匿名性を保てるようにするためでした。
視覚教育という新時代
この劇場の建設により、ライデン大学は国際的な潮流と歩調を合わせることになりました。ルネサンス期に芸術と科学を支配するようになった「人間とその身体への関心」の高まりを受け、ヨーロッパ中に解剖劇場が次々と誕生したのです。それと密接に関連していたのが、16世紀における解剖図版・解剖アトラスの出現、そして人体の解剖を「生で」見られる公開ステージの誕生でした。
ローマのコロッセオやヴェローナの円形闘技場といった古代建造物に着想を得て、パドヴァ大学のアレクサンダー・ベネディクトゥスは著書Anatomia, sive historia corporis humani(1502年)の中で、解剖の視覚的指導に理想的な劇場の姿を描きました。円形であること、そして観客席が段々に高くなり、できるだけ多くの人が部屋の中央に置かれた台の上の解剖をよく見えること——それが条件でした。
こうした解剖劇場は、世紀を通じてヨーロッパ各地に出現しました。当初は仮設構造で、解剖が終わると取り壊されるものでした。しかし1584年、パドヴァ大学は人体解剖の実演専用の常設劇場を開設します。
ライデン大学もまた、1591年にtheatrum anatomicum(解剖劇場)の設置を決定しました。これは大規模な近代化プログラムの一環として行われたもので、その他の革新としては植物園(ホルトゥス・ボタニクス)、大学図書館、さらには大学の剣術学校まで含まれていました。1575年の創立からほどない時期におけるこの近代化ラッシュは、減少しつつあった学生数への危機感と関係していました。1585年のフラネカー大学の設立により、ライデンはプロテスタント地域における独占的地位を失っていました。同時に、南ネーデルラントと北ネーデルラントの距離の問題から、フランドルからの留学生も減少していました。版画や書籍による広報活動で広く宣伝されたこれらの新施設は、ライデンへの学生流入を保証するためのものだったのです。
医学部近代化の牽引者——ペトルス・パーウ
医学部における革新の原動力となったのがペトルス・パーウでした。彼は1581年に学業を始め、3年生の時に複数のヨーロッパの大学を巡るアカデミックな巡礼の旅に出ます。プロテスタントの北部出身者として歓迎されるかどうかという問題に加え、解剖学への強い興味が訪問先の都市選択に影響したと考えられます。
この職務はライデンでは困難な出発点にありました。人体解剖を可能にする体制——遺体を選定・搬送する医療インフラや、郊外の遺体を優先するための他都市との司法との連携など——がまだ整っていなかったからです。その背景にはいくつかの事情がありました。スペイン軍からの解放後まもない市政は、依然として混乱した過渡期にあったのです。さらに1586年まで、ライデンの二人の医学教授の誰一人として、実地解剖が教学任務に含まれていませんでした。
そこでパーウの遊学の第一目的地となったのがパリです。ここでは外科医組合が年4体の遺体解剖を許可されていました。1年余り後、彼は解剖学の実践を持つルター派の大学があるロストックへ向かいました。パーウは1585年に同大学で博士号を取得し、医学部の講師職を得ます。
最後の立ち寄り地はパドヴァでした。ヴェネツィア共和国の大学がある場所です。これは理にかなった選択でした。ヴェネツィア共和国の宗教的寛容により、この大学は北欧のプロテスタント学生を数多く引きつけていたのです。しかもパドヴァは、進歩的な解剖学の中心地としての名声を保っていました。アレクサンダー・ベネディクトゥスが解剖劇場に関する理論を展開していたほか、「近代解剖学の父」アンドレアス・ヴェサリウスも1540年頃に熱狂を呼ぶ解剖実演を行い、画期的な解剖アトラスDe humani corporis fabrica(『人体の構造について』全7巻、1543年)を準備していました。そしてパーウが1588年にパドヴァに到着したとき、解剖学教授の座にいたのはヒエロニムス・ファブリキウス・ダクワペンデンテ——これも解剖学の偉大な名前の一つです。
パーウは間違いなくファブリキウスによる解剖実演を目撃したことでしょう。解剖は1584年設置の最初の常設解剖劇場で行われていました。しかし、その劇場がどのような外観だったのかは分かっていません。画像が一切残されていないのです。
1589年、ペトルス・パーウは理論と実践の両面において広範かつ最新の解剖学の知識を武器に、ライデンへ帰還しました。その間にライデンの大学側では、1586年に医学教授ヘラルト・デ・ボントの教学任務が、おそらく減少する学生数への懸念から、実地解剖の実演へと拡張されていました。加えて同時期、市議会は外科医およびその弟子たちの解剖研修と試験を教授が監督すると定め、この任務もデ・ボントに委ねられました。
しかし、この膨大な業務範囲はデ・ボントの負担を超えていたようです。野心ある若き解剖学者パーウが大学への就任を申請すると、外科・解剖学の教授職がすぐに新設されたのです。
その直後、1589年の冬に彼はライデンで最初の公開解剖を行いました。大学の記録には「解剖用」の架台、机、ベンチにかかった費用が記されています。これはファリエデバヒネ教会に設営された仮設の解剖劇場に関するものです。どうやらこの場所が適していたようで、1591年に大学が常設化を決定した際にも、同じくファリエデバヒネ教会が指定されました。1593年には、ホラント・ゼーラント州が発した特許により、処刑された罪人の遺体が解剖目的で利用可能となることが取り決められました。
劇場の完成までには時間がかかりました。1594年10月、パーウは大学評議会に「locus anatomicus(解剖の場)がいつか完成するよう確実にせよ」と催促しています。そして1594年12月、劇場は完成しました。中央の解剖台を囲む七つの円形の段状回廊を備えた、アルプス以北初の常設解剖劇場——それはまさしく、1502年にアレクサンダー・ベネディクトゥスが推奨した通りのお手本のような、ポケットサイズの古代ローマの円形闘技場だったのです。
ヴァニタス——死を思う教訓の空間
すでに見たように、解剖の観客は医学関係者だけではありませんでした。これは解剖学の授業内容が純粋に医学的な領域を超えていたことを示しています。解剖学者の実演と解説は、解剖学的知識だけでなく、人間の存在について、無常について、そして人はいかに有益に地上での滞在を果たせるかという問いについての思索を促すものでした。この道徳主義は、身体面と精神面の両方において人間に焦点を当てる人文主義の思想世界と調和するものでした。
解剖と理念的道徳の組み合わせは、口頭での解説にとどまりませんでした。冬の間、解剖シーズン以外でも一般に開放されていたライデンのtheatrum anatomicumでは、1598年から、パーウが考案した人間と動物の骨格の配置展示が行われるようになりました。それは解剖学的な教訓であると同時に、道徳的な教訓でもありました。アンドレアス・ヴェサリウスもDe humani corporis fabricaの一部の図版で似たようなことをしており、骨格が姿勢や身振りによって人生の無常を暗示していました。ペトルス・パーウは、このヴァニタス(虚栄・無常)の象徴を三次元のタブロー・ヴィヴァン(あるいは「タブロー・モルト」=死の絵画)として具現化した最初の人物と思われます。
彼は人間の骨格を劇場最上部の手すりに配置し、その手にmemento mori(死を想え)、nosce te ipsum(汝自身を知れ)、pulvis et umbra sumus(我らは塵と影なり)といった道徳的な標語を掲げた旗を持たせました。無常のメッセージを強調するため、うち二つの骨格はアダムとイブの姿に扮装され、「我らの始祖の試みを通じて、死がすべての人に及んだことを想起させる」ものとなりました。
驚異の部屋への変貌
1600年以降、解剖劇場には解剖学キャビネット(珍品収蔵室)も併設されました。木枠に張られた三枚の人皮、異例に厚い頭蓋天井をもつムーア人の頭蓋骨、そしてロンドンからパーウ宛に送られてきた「有名なイサアク・カゾボン殿の膀胱」などが展示されていました。
パーウの後継者は1618年からコレクションを拡充し、theatrum内部には地図、歴史版画、神話の場面を描いた版画、世界各地の民族誌資料、さらにはエジプトのミイラやローマのアンフォラといった古美術品が並ぶようになりました。彼の野望は、ライデン解剖劇場の壁の中に、人体というミクロコスモスを含む全被造物——少なくとも月下界の部分すべて——の再現を構築することでした。
17世紀を通じて解剖劇場の「驚異の部屋」としての性格は強まり、一方で医学的実演の場としての重要性は低下していきました。これは科学の発展と関係があります。解剖学は次第に、身体組織における生命のプロセスへと焦点を移していきました。研究者たちは水銀や蝋を注入し、ガラス瓶にアルコール保存された血液系やリンパ系の解剖標本を扱うようになり、生体動物を用いた生理学実験が重要になりました。そんな実験に解剖劇場は必要なかったのです。
18世紀に入ると、劇場が解剖実演に使われることはほとんどなくなりました。来場者はまだ多かったものの、彼らが目当てにしていたのは珍品コレクションの方でした。解剖助手は有料で案内を行い、各収蔵品について必ずしも真実とは限らない美しい物語を語って聞かせました。コレクションを紹介する目録の販売収益も解剖助手の懐に入りました。1750年頃には、かつてライデン大学の冠の宝石の一つであった解剖劇場は、使用人によって運営される怪しい観光名所と化していたのです。幕が完全に下ろされたのは1821年、劇場が大学図書館の増築のために取り壊されたときでした。
しかし、theatrum anatomicumが忘却の彼方へ消えるには時間がありませんでした。19世紀になると科学史研究が本格的に始動します。当初この新しい歴史学分野は主にオランダの科学的功績と英雄たちを称えており、その中でライデンの劇場は、以後決して手放されることのない特別な地位を与えられました。1991年以来、国立科学史博物館である博物館ボールハーヴェでは、旗を掲げた骨格たちを含む等身大のtheatrum anatomicumの復元模型を見学することができます。