ホメロスの世界は純粋な空想だったのか
「ホメロスが描いた世界は純粋な空想である」。1870年頃まで、これが多くの歴史家たちの共通認識でした。ジョージ・グローテもその一人で、彼はギリシャ史の始まりを紀元前776年、最初のオリンピック競技会の開催に置いていました。古代から伝わる物語はすべて、神話や伝説として語られたものだと考えたのです。しかし今日では、事情がまったく異なることが分かっています。
シュリーマンによるミケーネの再発見
クレタ島のミノア文明とミケーネ文明の再発見は、ギリシャ世界の先史時代(およそ紀元前1900年〜紀元前900年)に関する知識を飛躍的に豊かにしました。ハインリッヒ・シュリーマン(1822〜1890)の発見以降、紀元前2千年紀のエーゲ海域に花開いた高度な文明が、『イリアス』や『オデュッセイア』の記述に色濃く反映されていることは、もはや否定できません。
シュリーマンが初めてミケーネのアクロポリスに登ったとき、アガメムノンの宮殿を見つけたと確信しました。黄金の仮面を顔につけた男性たちが埋葬された一連の墓坑を発見し、その確信はさらに強まりました。
「アトレウスの子ら」の都
残念ながらシュリーマンの推定は外れました。これらの墓は、トロイア戦争とされる時期より古いものだからです。それでもなお、ミケーネの要塞は間違いなくミケーネ文明最大の記念碑です。伝承によれば、ここにはアトレウスの子孫「アトリデス」が君臨し、トロイア征服を目指す軍勢がここから出陣したといわれています。
エーゲ海域の5つの文字体系
ホメロスを歴史的証言として再評価することと並び、歴史学のパラダイム転換を支えたもう一つの鍵が、文字の研究でした。本格的な文字体系に先立つ紀元前3千年紀には、壺や石積みに各種の刻印が施されていました。それぞれ「陶工マーク」「石工マーク」と呼ばれますが、その意味は今も謎のままです。
記号列の組み合わせで意味をなす文字の使用が広まり始めたのは、紀元前2千年紀のクレタ島です。人々は互いにメッセージを交換するようになりました。ピエール・カルリエ(2014年)の整理によれば、エーゲ海域では東方の文字体系とは独立した、相互に関連する5つの文字が確認されています。
- ミノア象形文字:アーサー・エヴァンスが、記号の抽象的な性格に注目して名付けたもの。エジプトの象形文字とは別系統です。
- 線文字A:クレタ島で用いられた文字。未解読のままです。
- 線文字B:古風なギリシャ語と関係があることが、マイケル・ヴェントリスの解読によって判明。ミケーネ文化についての知識の大部分はこの文字に依存しています。
- キプロス=ミノア文字:紀元前1500年〜1200年頃にキプロスで広く使用され、線文字Aから派生しました。
- 古典期キプロス音節文字(紀元前8世紀〜3世紀):ギリシャ語と、アマトゥンテ近郊で話されていた異言語(エテオキプロス語)の両方の表記に用いられました。
ファイストスの円盤という謎
こうした体系とは別に、忘れてはならないのが有名なファイストスの円盤です。その記号は上記5体系のいずれにも属さない、唯一無二の存在(ハパックス)です。ピエール・カルリエは次のように述べています。「エーゲ海で作られたことも、青銅器時代に属することも、それを証明するものは何もない。1908年のある晩、ファイストス遺跡の発掘責任者だったイタリア人考古学者のもとへ、大量のミノア期……そしてヘレニズム期の出土品の中に混ざって届けられたのであり、その歴史的座標は記録されていない。解読の試みはことごとく、想像力に強く依存しているのだ」(『ホメロスと歴史』、Carocci、2014年、43ページ)
ピュロスの粘土板が映す宮殿労働者の姿
エーゲ海諸文字の解読は、冒頭に述べたような壮大な効果をもたらしました。しかし、過去を俯瞰するだけで満足してはならず、細部にこそ目を向けるべきです。特に興味深いのが、宮殿で暮らす女性たちの生活に関する記録です。
ミケーネ研究者の主要な関心の一つは、文書群が火災に遭った当時の状態のまま、書庫(アーカイブ)を復元することにあります。火災は粘土板を焼成して保存した張本人でもあったのです。学者たちは通常、同一の書記による一連の文書群を復元し、目録化することで、そこにどんな情報が蓄えられていたのかを解明しようとしています。
Aa系列とAb系列が語る約800人の女性たち
ピュロス出土の線文字B粘土板の分析は、当時の日常生活の一端を垣間見せてくれます。Aa系列には、子どもを連れた約800人の女性が記録されています。彼女たちへの職務割り当てからは、とりわけ織物部門を中心に、広範な分業体制が敷かれていたことがうかがえます。またAb系列には、彼女たちが労働の対価として報酬を受け取り、毎月の配給としてイチジクと小麦を支給されていたことが読み取れます。これは、彼女たちが宮殿経済に従属していたことを示しています。
高度に中央集権的なミケーネ社会
こうした労働者たちを取り巻く経済的背景は、少なくとも大枠において描き出すことができます。ミケーネ人の社会組織は高度に中央集権的で、その頂点には王「ワナックス」が君臨し、続いて軍を統率する「ラワゲタス」が位置していました。その下に貴族層と祭司たちがいました。王も軍の長も、「テメノス」と呼ばれる特権的な土地を保有する権利を持っていました。この土地の管理と運営を担ったのは宮殿機構であり、網の目のような官僚制によって、農場(とりわけ羊の飼育)、羊毛・油・香料の生産、金属加工、農業全体を統括していました。
母親の職業が決めた子どもの階級
さらに興味深い事実があります。ピュロスの粘土板によれば、男性や若者は労働者との血縁関係、つまり「誰々の息子・娘」として登録されていました。これは、母親の職業資格が子どもたちの将来を左右し、帰属すべき社会的階級を事実上決めていたことを示唆します。
しかも、これらの女性の多くは民族名――ミレシエ(ミレトス出身)、レムニエ(レムノス出身)、クニディエ(クニドス出身)など――で呼ばれていました。おそらく彼女たちは、アナトリア沿岸で捕らえられ、労働力として酷使された奴隷か捕虜だったのでしょう。
依然として謎に包まれる宮殿建築労働者たち
以上が、現時点で判明している知見の全体像です。宮殿の建造に携わった労働者たちが、最後にどんな運命をたどったのかについては、今日なお推測の域を出ないのです。