ケルト人は本当に敵の首を切断し、「勝利のトロフィー」として飾っていたのか
古代ケルト人にとって、敵の生首は単なる戦利品以上の意味を持っていたとされる。倒した相手の首を切り落とし、手入れを施したうえで自宅の扉に掲げる――古代文献に記されたこの不気味な習慣は、長い間、ローマ人による誇張されたプロパガンダではないかと疑われてきた。しかし、フランスで出土した頭蓋骨の分析結果が、ついにその実在性を裏付けつつある。
ケルト人によって斬首された可能性がある人々の頭蓋骨
ローマの文献に描かれた「首の崇拝」
ケルト人が打ち倒した敵の首を切り落とし、戦利品として持ち帰っていたことは、ディオドロスやストラボンなど一部の古代作家によって記述されている。彼らの記録によれば、ケルト戦士は戦場で敵の首を刈り取り、馬の首に括り付けて凱旋したという。
しかし、この不気味な習慣については、それを裏付ける考古学的証拠が長らく存在しなかった。さらに厄介なことに、ローマ人は敵に関する物語を意図的に「脚色」し、その残虐性を強調する傾向があったことで知られている。つまり、文献の記述だけでは真偽を判断することが難しかったのだ。
フランス出土の頭蓋骨が語る真実
ところが、フランスで発見・分析された複数の頭蓋骨が、この恐ろしい習慣の実在を示唆している。研究チームの分析によれば、ケルト人は敗者の首を切り落とした後、馬の首に括り付け、ミイラ化(防腐)処理を施したうえで、家の扉に「勝利のトロフィー」として掲げていたという。
頭蓋骨から検出された保存性のある物質や香料成分の痕跡は、原始的なエンバーミング(遺体防腐処理)の名残であるとみられている。これは、ケルト人が敵の首を一時的な戦利品として扱うのではなく、長期間保存し、誇示することを目的としていたことを示している。
今後の確認が待たれる
今回の発見は、古代文献の記述と考古学的証拠をつなぐ重要な一手となる可能性がある。ただし、研究は現在も進行中であり、最終的な結論についてはさらなる確認が待たれる。
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Scienze Fanpage – ガリア人は本当に残酷だった? 敵を斬首し、頭部をミイラ化していた