聖母マリアの顔。マリアの処女性問題は、キリスト教において最も議論を呼んできたテーマの一つである
マリアの処女性は、何世紀にもわたり、神学者から一般の人々までを巻き込んで数多くの疑問と激しい論戦を生んできた、キリスト教史上おそらく最大級の論争テーマといえます。
筆者はこのテーマについてイタリアのニュースサイト news.it に寄稿したことがありますが、クリスマスにちなんで、ここ「Pills of History(歴史のひときわ)」で改めて取り上げます。
フラ・アンジェリコ作「受胎告知」
福音書が明記する処女懐胎
マリアの処女性は福音書に明記されており、キリスト教最初期の数世紀以来、神学者たちの間で絶えず熱い議論を呼んできた難問でした。
6世紀に開催された第2コンスタンティノープル公会議は、イエスの人間性と神性をめぐる論争に決着をつけようとするとともに、いわゆる「永遠の処女性(終生童貞)」の教えを公式に認めました。これは、マリアがメシアを身ごもる前も、出産の際も、出産後も処女であり続けたという概念です(ただし、プロテスタント諸教会はこの教えを受け入れていません)。
では、福音書の記述には具体的に何と書かれているのでしょうか。
それによれば、16歳で大工ヨセフのもとに嫁いだマリアは、聖霊の働きによって身ごもったことになっています。
マタイはこう記しています。「ヨセフは妻を迎え入れた。彼は妻を知らないまま、男の子が生まれ、その子をイエスと名付けた」
ルカもまた、大天使ガブリエルと若きマリアとの対話を伝えています。神の使者は彼女にこう告げました。「聖霊があなたの上に降り、いと高き方の力があなたを包むだろう」
イエスの「兄弟姉妹」の存在という矛盾
ところが、同じ福音書の中で、イエスには兄弟や姉妹がいたことも確かに記されているのです。これはどう説明すればよいのでしょうか。
神学者たちは、この「兄弟」という表現は血縁関係ではなく、深い親愛の情で結ばれた絆を示すものだと解釈してきました。
しかし、多くの(すべてではないにせよ)歴史家は、まったく異なる説明を提示しています。イエスの母の処女性は、旧約聖書に記された預言――メシアは純潔の乙女が産む――を裏付けるために、意図的に付け加えられた細部だというのです。しかもこの点自体も決着がついていません。ヘブライ語の原文では「若い女性(アルマ)」と言及されており、これがギリシャ語訳で 「パルテノス」 という言葉に置き換えられました。「パルテノス」には処女という意味も含まれていますが、それだけにとどまらない多義的な語だったためです。
つまり、翻訳上の問題から太古の誤解が生まれ、そこから私たちのよく知る伝統が形成されたというわけです。
さらに過激な主張――ローマ兵士の子供説
さらに踏み込んだ主張をする者もいました。2世紀の反キリスト教論者ケルソスは、マリアはあるローマ兵によって妊娠したと主張し、その兵士の氏名まで挙げています。その名はティベリオ・パンテラなる人物でした。
一般的に見れば、ほぼすべての古代宗教には、いわば「非自然的」な形で神聖な存在が生まれるという共通のモチーフがあったのです。(記事の出典:Notizie.it)