フランス王妃マリー・アントワネットは、フランス革命のさなかである1793年10月16日、ギロチンによって処刑されました。享年37歳でした。
処刑に至る背景
マリー・アントワネットは、国王ルイ16世の妃として豪華な生活を送っていたことから民衆の不満を買い、厳しい批判の的となっていました。1792年8月に王政が崩壊すると、王一家はパリのタンプル塔に幽閉されます。翌1793年1月にはルイ16世が処刑され、マリー・アントワネットもまた運命の日を迎えることになりました。
革命裁判所での裁判
1793年10月中旬、マリー・アントワネットは革命裁判所（革命法廷）にかけられました。起訴罪名はフランス国家に対する反逆罪および陰謀罪です。裁判では「共和国の安全を脅かす陰謀に関与した」などの容疑が立てられましたが、彼女は終始毅然とした態度で自らを弁護したと伝えられています。しかし裁判所は10月16日に有罪判決を下し、死刑を宣告しました。
処刑当日の様子
1793年10月16日午前、マリー・アントワネットはカートに乗せられ、パリ市中を引き回されて刑場へ向かいました。処刑場所は革命広場（現在のコンコルド広場）です。大勢の群衆が見守る中、正午頃にギロチンによる処刑が執行されました。
伝えられるところによれば、彼女は処刑台で誤って処刑人の足を踏んでしまい、その直前に「ごめんなさい、モッシュー。わざとではありません」と詫びたといいます。この言葉が、彼女の最期の言葉として語り継がれています。
まとめ
マリー・アントワネットの死は、フランス革命という激動の時代を象徴する出来事の一つです。かつてヴェルサイユ宮殿で華やかな生活を送った王妃の悲劇的な最期は、200年以上経った今なお、世界中の人々の関心を集め続けています。