共産主義への恐怖: 1917年のボリシェヴィキ革命後のロシアでの共産主義の台頭は、米国で広範な懸念を引き起こした。多くのアメリカ人は共産主義の理想の広がりと世界的な革命の可能性を恐れていました。
労働不安: 20 世紀初頭、米国ではストライキ、抗議活動、さらには暴力を含む重大な労働不安が発生しました。これらの労働運動は共産主義分子の影響を受けているか、共産主義分子によって組織されていると信じる人もいた。
パーマー襲撃: 1919年から1920年にかけて、A・ミッチェル・パーマー司法長官の指揮の下、米国司法省が実施した一連の強制捜査は、共産主義者、アナキスト、その他の過激派の容疑者を標的とした。これらの強制捜査は適切な令状なしに行われることが多く、その結果、何千人もの人々が逮捕され国外追放され、恐怖と疑惑の雰囲気が醸成されました。
反移民感情: 20世紀初頭の米国では、特に東ヨーロッパと南ヨーロッパの移民に向けられた強い反移民感情があった。これらの移民の多くは社会主義運動やアナキスト運動に関係しており、過激なイデオロギーの蔓延に対する懸念がさらに高まった。
政治的ご都合主義: 一部の政治家や著名人は、共産主義への恐怖を利用して自分たちの政策を推進しました。敵対者を共産主義や急進主義と関連付けることで、彼らの信用を傷つけ、政治的優位性を得る可能性があります。
第一次赤狩りは、共産主義に対する本物の懸念、誇張された恐怖、政治的ご都合主義の組み合わせによって特徴づけられました。これはアメリカ社会に大きな影響を与え、市民的自由の制限、過激派と疑われる人々の国外追放、そして全体的な疑惑と不寛容の雰囲気をもたらしました。