経済的困難:
- 作物価格の低下: 大恐慌の間にトウモロコシ、小麦、綿花などの農産物の価格が大幅に下落しました。この減少により、農家が作物に対して受け取るお金が大幅に減り、財政難と購買力の低下につながりました。
- 差し押さえと借金: 多くの農家は、作物から得られる収入が少ないため、ローンや住宅ローンを返済できませんでした。その結果、彼らは銀行や他の債権者に対する差し押さえや土地の喪失の脅威に直面しました。
- 高金利: 農家は融資に対して高金利を支払わなければならないことが多く、経済的負担はさらに悪化しました。
政府の援助:
- 新規取引ポリシー: ルーズベルト政権は大恐慌下で農民を支援するためにいくつかのニューディール政策を導入した。農業調整法 (AAA) や農業信用管理局などのプログラムは、農家に財政的支援、作物補助金、債務軽減を提供しました。
- 作物管理: AAA は供給を制限し、作物価格を上昇させるために作物削減措置を実施した。農民は政府の支払いと引き換えに、トウモロコシや小麦などの特定の作物の作付面積を減らすことが奨励された。
労働と困難:
- 長時間労働: 農民は農場を維持し家畜の世話をするために、多くの場合日の出から日没まで長時間働きました。彼らは重労働にもかかわらず、製品の価格が安いため、生計を立てるのが困難でした。
- 限られたリソース: 多くの農家は限られた資源と時代遅れの設備でやりくりしなければなりませんでした。彼らは現代の農業技術を利用できないことが多く、肉体労働に頼っていました。
- 貧しい状況: 農民とその家族は、不十分な住居、適切な衛生設備の欠如、医療へのアクセスが限られているなど、貧しい状況で暮らすことがよくありました。
生存戦略:
- 自給自足農業: 一部の農家は自給自足農業を採用し、市場で販売するためではなく主に自家消費のために作物を栽培しました。これにより、現金収入への依存を減らすことができました。
- 物々交換と交換: 農家は、必要な物品やサービスを得るために、他の農家や地域社会と製品やサービスを物々交換しました。
移行:
- 地方から都市部への移住: 多くの農民は農場で生計を維持できなくなり、雇用の機会を求めて都市部に移住した。この移住は都市の成長と産業労働力の拡大に貢献しました。
大恐慌は農民に壊滅的な影響を与え、広範な経済的困難と社会的困窮につながりました。農作物価格の低さ、債務負担、限られた政府支援の組み合わせにより、この時代に農家が生き残ることは非常に困難になりました。しかし、多くの農家の回復力と決意が、最終的な経済の回復と相まって、最終的にはこれらの困難な時期を克服するのに役立ちました。