ポール・リビア自身は、レキシントンおよびコンコードの戦いで直接戦闘には参加していません。しかし、開戦に至るまでの過程において、接近するイギリス軍の動きをアメリカ民兵に警告するという極めて重要な役割を果たしました。
有名な「真夜中の騎行」
1775年4月18日の夜、リビアはウィリアム・ドーズ、サミュエル・プレスコットとともに、マサチューセッツの田園地帯を馬で駆け抜け、「イギリス軍が動き出した」という警報を各地の民兵に伝えました。この有名な真夜中の騎行によって、アメリカ側は戦闘に備える時間を確保できたと広く語り継がれています。
騎行の道中で直面した困難
騎行の途中、リビアは数々の障害に直面し、イギリス軍の巡回部隊に捕まりそうになるたびに、何度も経路を変更せざるを得ませんでした。彼はまずレキシントンに到着し、そこに身を潜めていたサミュエル・アダムズやジョン・ハンコックといったアメリカの指導者たちに危機を知らせました。その後コンコード方面へ向かいましたが、道中でイギリス軍の哨戒隊に一時拘束され、最終的にコンコードまで駆け抜けて警報を届けたのは同行者のプレスコットでした。
警告がもたらした成果
リビアたちの警告により、アメリカ側は翌朝レキシントンとコンコードで始まったイギリス軍の攻撃に対処するための貴重な時間を手に入れることができました。この事前の準備こそが、民兵たちがイギリス軍に大きな損害を与え、結果として歴史に残る勝利を収める大きな要因となったのです。