ハンムラビ法典は、メソポタミアで古くから伝わる一連の法的規定をまとめた法典として広く知られています。この法典は、紀元前18世紀にバビロニアの王ハンムラビの治世下で制定され、全282条から構成され、その根底には「同害報復法（タリオン法）」の原則が据えられていました。
ハンムラビ法典とは何か？
ハンムラビ法典は、紀元前18世紀、メソポタミアにおいて、古バビロニア王国（第一バビロニア王朝）の王ハンムラビの治世に作られた法律の集成です。一般には刑法典として認識されることが多いのですが、現代における刑法とは性質が異なるため、歴史学者たちはそう単純に定義することに慎重な姿勢を見せています。
この法典は、メソポタミアに歴史的に存在した数々の法的伝統をまとめたものと理解されています。基本的に、ハンムラビ法典は特定の状況における行動様式と、一定の罪に対する刑罰を定めたものであり、その名前は法典を作ったとされる人物、すなわち当時の王の名前に直接由来しています。
ハンムラビは紀元前1792年から紀元前1750年までバビロンの王として君臨し、古バビロニア帝国の形成を担いました。法典の中でハンムラビ自身は、人々が互いに争いを起こした際に最も公正な裁定が下されるよう、これらの法律が制定されたと述べています。さらに彼は自らを「正義の王」であり「臣民の父」と位置づけていました。
注目すべきは、ハンムラビ法典がメソポタミアで最初に作られた法典ではないという点です。歴史学者たちは、紀元前21世紀頃に作られたウル・ナンム法典の存在を確認しています。こちらはシュメール起源の法典で、ハンムラビ法典に比べると刑罰がはるかに穏やかな内容でした。
ウル・ナンム法典は強盗や殺人などの一部の罪に対して死刑を導入していたものの、その他のほとんどの罪については銀による罰金を科すというものでした。一方、後述するようにハンムラビ法典は同害報復法（タリオン法）に基づいており、犯した罪に見合った刑罰を科す仕組みを採用していました。
歴史的意義
ハンムラビ法典について語る際、厳しい刑罰が定められていたにもかかわらず、歴史学者たちがこれを大きな進歩と評価している点は重要です。当時のメソポタミアでは、ますます多民族化する王国や都市が形成されていく中で、この法典が作られたのです。
古バビロニア帝国の観点から見ると、ハンムラビ法典は紛争解決の基準として機能した点で重要でした。歴史学者ポール・クリヴァチェクによれば、バビロンのような多民族社会では、些細な意見の不一致が瞬く間に暴力的な争いへと発展しうるといいます。
こうした背景から、ハンムラビ法典は帝国の安定を確保するための不可欠な道具となりました。特定の行為に対する刑罰を明確に定めることで、多くの人々の復讐心を抑え込み、バビロニア帝国の秩序を脅かしかねない紛争の発生を防いだのです。
ハンムラビ法典はもともとアッカド語で書かれ、シュメール人が発明した楔形文字によって黒色の閃緑岩（ディオライト）の石柱に刻まれました。この石柱は、現在のイランにあたるエラムの地で行われた発掘調査によって発見されました。高さ2メートルを超えるこの石柱は、戦利品としてエラムに運ばれたと考えられています。
ハンムラビ法典の原則
前述のとおり、ハンムラビ法典は同害報復法（タリオン法）に基づいていました。これは加えられた危害や罪に見合った刑罰を科すことを中心理念とする原則です。タリオン法の標語は「目には目を、歯には歯を」であり、この印象的な言葉からも、その趣旨が何であるかがよく分かります。
全体として、ハンムラビ法典は全282条の法律からなり、家族、労働、商品の価格など、さまざまな問題を扱っていました。ポール・クリヴァチェクによれば、法典で最も多く議論されたのは、「婚約、結婚と離婚、姦通と近親相姦、子ども、養子縁組と相続」といった家族に関する事項だったといいます。
三つの社会階級
ハンムラビ法典の記録から、当時のバビロンに三つの社会階級が存在したことが今日では分かっています。
- アウィルム（awilum）：自由民（一種のエリート階級）
- ムシケヌム（mushkenum）：平民層（自由民より下位の階級）
- ワルドゥム（wardum）：奴隷階級
社会階級はハンムラビ法典の重要な要素です。というのも、刑罰の厳しさは、罪を犯した人の所属する階級によって異なることが多かったからです。さらに、階級以外にも、年齢や性別といった要素が刑罰の重さに影響を与えることがありました。
無実の推定
ハンムラビ法典を導く重要な原則の一つが、無罪推定の考え方です。誰かを特定の罪で告発した者は、その告発を証明する義務を負い、証明できなければ、バビロニアの法律は告発者本人への処罰を定めていました。法典の最初の三条はまさにこの問題を扱っています。
例を挙げましょう。
第一条――人が人を呪詛の罪で告発したが、それを証明できない場合、告発した者は死刑に処せられる。
ハンムラビ法典の条文例
ハンムラビ法典は全282条から構成されています。ここでは、さまざまなテーマに関する条文の例を見てみましょう。
- 窃盗について
第六条――神または宮廷の財産を盗んだ者は死刑に処せられ、その盗品を受け取った者もまた死刑に処せられる。
- 兵士の権利について
第二十七条――兵士が王の敗北時に捕虜となり、その間に彼の畑と果樹園が他人に与えられ、その他人が占有していた場合、兵士が村に戻れば、畑と果樹園は彼に返還され、再び取り戻さなければならない。
- 結婚と家族について
第百三十七条――男が、子を産んだ妻と別れたいと望む場合、彼女に持参金を返却し、畑、果樹園および財産からの収入の一部を与えて、子どもを育てさせなければならない。彼女が子どもを育て上げた場合は、子どもに与えられる財産のうち、一人の子どもの取り分に相当する額を与えられなければならない。その後、彼女は心に思う男性と再婚することができる。
- 預かり契約について
第百二十条――人が自分の小麦を他人の家に預け、小麦が損傷したり、家の持ち主が納屋を開けて小麦を持ち去ったり、あるいは小麦の預かりを否認したりした場合、小麦の所有者は神の前で自分の小麦を主張し、家の持ち主は持ち去った小麦を減らすことなく所有者に返却しなければならない。
- 建築・労働について
第二百二十九条――建築業者が人のために家を建て、その施工が不完全であったために家が倒壊し、家の持ち主が死亡した場合、その建築業者は死刑に処せられる。
第二百三十条――もし倒壊した家によって持ち主の子どもが死亡した場合は、建築業者の子どもが死刑に処せられる。
- 傷害について
第百九十六条――人が他人の目をえぐり出したならば、その者の目をえぐり出されなければならない。
第百九十七条――人が他人の骨を折ったならば、その者の骨も折られなければならない。
参考文献
KRIWACZEK, Paul. Babylon: Mesopotamia and the Birth of Civilization. Rio de Janeiro: Zahar, 2018.
『ハンムラビ法典』全文（日本語訳各種あり）