林通勝の名前を知っている人はかなりの戦国マニアでしょう。
織田信秀は、息子の織田信長の四宿老の一人であり、初代「長官」として信長の子守を務めました...
信長は忘れ去られる
戦国のマムシ道三こと斎藤道三が、かつて信長の才能に目をつけ、「子孫は皆、信長の前で馬を繋ぐだろう」と発言したことは有名です。その才能はわかりますが、その逆も同様です。
林は信長の養育係だったが、信長に見切りをつけ、柴田勝家とともに信長の弟・信長と結ばれることになる。
その背景には、普段からの「ウツケ」と呼ばれる信長の行動に加え、父・信長の葬儀で真子を投げつけたことがある。
二位宿老の平手政秀もこの地で自刃しているし、冠婚葬祭を大切にする日本人が信長を慕うのは自然なことかもしれない。
それでも信長は長子としたが、織田家の家臣は信長か信長かで分裂した。
分裂の結果、兄弟は骨肉の争いを繰り広げ、伊能の戦いで両軍が激突する。結果はご存知の通り、信長の大勝利です。
信長は日本史上ナンバーワンの人物とも言えるので、味方であっても無能な人間は切り捨て、敵であっても有能な人物です。柴田勝家も林も信長から再び仕官を許されることになる。このとき林さんはどんな気持ちだったのでしょうか？
織田家事務方
以来、林は織田家の政務において重要な役割を果たすことになる。例えば、将軍・足利義昭と信長との関係が悪化した際には、義昭の側近への請求書に林の名前が記載されており、清州同盟などの重要文書には必ずと言っていいほど林の名前が記載されている。もうすぐです。
それは、シンプルかつ力強く、信長という人物を支え続けた人生だったと言えるでしょう。
裏切りの結末
伊能の戦いから25年が経った1580年のある日、信長は突然林を追放した。
追放の理由は25年前の裏切り。
25年経ってなぜ処罰に踏み切ったのかは信長にしか分からないが、家臣が増えた信長陣営において林の存在は不要と考えたのかもしれない。
信長は基本的に自分に寝返った相手を許しません。人材不足の立ち上げ時は人材が必要だったので我慢していたが、天下統一が近づくにつれ我慢できなくなった。
これが、織田信長がローマの英雄カエサルと異なる点です。
カエサルは自分に刃を向ける相手であっても基本的に許し、後から面倒な癖をつけたりはしません。しかし、そうやって自分を許してくれた人物によって暗殺されてしまう…
林追放は織田家臣たちにとって大変な恐怖だったようで、この事件は明智光秀の本能寺の混乱にも影響を与えたと言われています。
失敗の許されない織田信長の下では安息の日は来ず、もし世界が巻き込まれたら日本中が恐怖に怯えていたかもしれない。
ちなみに「林道勝」という通称が長らく使われてきましたが、本名は「林秀貞」です。
晩年の追放は残念だが、信長を裏切っても生き残ったのは幸運だったのかもしれない。