グプタ朝滅亡後の北インド
グプタ帝国の滅亡後、北インドでは複数の小規模な支配勢力が次々と誕生しました。その中でも特に重要な存在となったのが、マウカリー朝とプシャバフーティー朝という二つの王朝です。
ハルシャヴァルダナ(プシャバフーティー朝、606年〜647年)
ターネーシュワルはプシャバフーティー朝の本拠地であり、一方のカーナウジはマウカリー朝が統治していました。ターネーシュワルのプシャバフーティー朝の君主であったハルシャは、親族にあたるグラハヴァルマンの死を契機としてカーナウジの支配権を掌握し、北インドの広範な地域を統べる強力な王となりました。
ハルシャの治世に関する貴重な情報源の一つが、バーナバッタが著した『ハルシャチャリタ』です。また、中国の高僧にして旅行家である玄奘(げんじょう)も、ハルシャの治世中にインドを訪れ、当時の様子を詳細に記録しています。さらに、南インドのチャールキヤ朝の王プラケーシン2世によるアイホーレ碑文(634年〜635年頃)には、ナールマダー川の岸辺でハルシャが撃退されたことが言及されています。
ハルシャは、5年ごとにプラヤーガ(現在のアラーハーバード)で大規模な宗教祭典を開催することでも知られており、この祭典は彼の治世中に6回行われました。
ハルシャ自身も優れた文才の持ち主で、『ラトナーヴァリー』『プリヤダルシカー』『ナーガーナンダ』という3つの戯曲を著しています。
『ハルシャチャリタ』の作者であり、小説『カーダンバリー』でも名高いバーナバッタをはじめ、マユーラ、ディーヴァーカラ、ジャヤセーナといった学者たちが、ハルシャの宮廷に集って活躍しました。マドゥーバン碑文やバーンスケラー碑文において、ハルシャは「パラマ・マヘーシュワラ(至高のシヴァ神崇拝者)」と称されています。
一方でハルシャは仏教に対しても深い信仰を抱いており、カーナウジで盛大な仏教会議を開催しました。この会議の議長職は、カーマルーパ(現在のアッサム地方)の王バースカラヴァルマンに託されました。
ハルシャの死後、カーナウジはヤショーヴァルマンによって統治されることになりました。ヤショーヴァルマンは著名な詩人ヴァークパティを保護し、ヴァークパティはサンスクリット語の叙事詩『ガウダーヴァホ』の中でヤショーヴァルマンの戦勝を讃えています。また、731年には中国の皇帝のもとへブッダセーナを大使として派遣したことでも知られています。