ポルトガル人は、初期の発見の限界をすぐに超えました。 1419 年から 1433 年にかけて、エンリケ航海王子は、アフリカの海岸に沿ってさらに南を探検するため、毎年夏の航海を調整しました。この時期に行われたポルトガルの航海は主にサハラ貿易独占の利益によって賄われていたが、その目的はアジア貿易の支配権を獲得することであった。彼らの最優先事項は、北アフリカの海岸を支配することによって、地中海におけるイスラム教徒の支配を終わらせることでした。 2 つ目は、陸路のキャラバン ルートに代わるルートを使用して、インドへの海上ルートを見つけることでした。これは、ジブラルタル海峡を越えて大西洋へ航行することを意味します。
インドへの航路の発見
ポルトガルの探検家バルトロメウ・ディアスは、西アフリカを越えてインドに至るルートの探索を続けました。 1487年、彼はアフリカの最南端を超えて航海し、アフリカの海岸が北東に変わったという証拠を持って戻ってきました。その後、ポルトガル国王ジョン 2 世はバスコ ダ ガマに 4 隻の船団を率いてアフリカを回ってインドに向かうよう命じました。ダ ガマは 1497 年の夏に出発し、1498 年 5 月にインドの主要貿易港であるカリカットに到着しました。こうして彼は、ヨーロッパの航海士たちが 1 世紀以上にわたって避けてきた使命を達成しました。
マラッカの征服
1511年にアフォンソ・デ・アルブケルケが東南アジア貿易の中心地であるマラッカを征服したことにより、ポルトガルはアジアの香辛料貿易を支配するという目的を達成した。インド洋と南シナ海の交易路を掌握し、中国と直接貿易を始めた。
ポルトガル海外帝国の設立
ポルトガル人はアジアの香辛料貿易を支配するという目標を成功裏に達成した。彼らはまた、アフリカ、アジア、アメリカ大陸に交易所や植民地を含む広大な海外帝国を設立しました。この帝国は海路の管理と地元の資源と労働力の搾取に基づいていました。
ポルトガル人は 1 世紀以上にわたってアジアの香辛料貿易の支配を維持しました。しかし、最終的にはオランダやイギリスなど他のヨーロッパ列強の挑戦を受けることになりました。 17 世紀の終わりまでに、ポルトガル人はアジア貿易における支配的な地位を失いました。