南北戦争の主な原因は奴隷制度の問題でした。南部諸州は大部分が農地であり、プランテーション経済を維持するために奴隷労働に大きく依存していました。一方、北部の州は工業化が進んでおり、反奴隷制運動が高まっていました。カンザス州やネブラスカ州などの新たな地域への奴隷制度の拡大や、北部諸州に逃亡奴隷を南部の所有者に返還することを義務付ける逃亡奴隷法は、緊張を高め、紛争の引火点となった。
州の権利と連邦権限:
もう 1 つの重要な要素は、州の権利と連邦権限をめぐる議論でした。南部諸州は、奴隷制制度を含む内政管理における大州の権利と自治権を主張した。彼らは、連邦政府の行き過ぎと主権の侵害であると認識したことに憤慨していた。一方、北部諸州は、連邦政府には州際通商を規制し、個人の権利を保護し、奴隷制を含む連邦法を執行する権限があると信じていた。
経済的および政治的な違い:
北部と南部には、異なる経済制度と政治制度もありました。北部経済は製造業、貿易、商業によって牽引され、より多様化しました。前述したように、南部は農業と奴隷労働に大きく依存していました。こうした経済的差異により、政治的見解や関心の相違が生じました。北部諸州は概して、産業発展、インフラ整備、経済における連邦政府の役割拡大を支援する政策を支持した。南部諸州は農業利益を保護し、生活様式を維持する政策を好みました。
文化的および社会的な違い:
北部と南部では、社会的および文化的規範も大きく異なりました。北部諸州にはより多様な人口があり、奴隷制度廃止や女性参政権などの社会改革運動の伝統があった。一方、南部の州はより均質な人口を持ち、厳格な社会階層と家父長制の価値観を持っていました。こうした文化の違いにより、2 つの地域間の政治的、経済的緊張がさらに悪化しました。