アメリカ大陸に最初に到着した人々は、動物の群れを追って陸橋を渡った遊牧狩猟採集民だったと考えられています。彼らはおそらく、ベーリング陸橋が最も幅広だった約 15,000 ~ 13,000 年前にアジアから北アメリカに渡ったと考えられます。
これらの初期の人々は北米に到達すると拡散し、最終的には大陸全体に定住しました。彼らは異なる文化や生活様式を発展させ、その子孫がアメリカ大陸の先住民族になりました。
アメリカ大陸への以前の移住が他にもあった可能性を示唆する証拠はいくつかありますが、最初の人々がどのようにしてアメリカ大陸に到着したかについては、ベーリング陸橋が最も広く受け入れられている理論です。