奴隷解放宣言は、奴隷制度を廃止するという連合の取り組みを示す強力な象徴として、北部の多くの人々によって祝われました。また、これは奴隷にされた人々に自由を求めて北軍に参加するよう促すのに役立ち、北軍の大義を強化しました。さらに、多くの国がすでに奴隷制度を廃止しており、この問題に関する連合の立場が進歩的かつ公正であるとみなしていたため、この宣言は連合の大義に対する国際的な支持を得る上で重要な役割を果たした。
北部の一部の人たちは奴隷解放宣言について異なる意見を持っていたかもしれないが、全体としては大多数が奴隷解放宣言を連合の目標達成と奴隷制廃止に向けて必要かつ道徳的な一歩として支持した。