- 過密: 奴隷船は超満員で悪名高く、甲板下の狭くて不衛生な部屋に何百人ものアフリカ人が詰め込まれていた。彼らはしばしば、鎖でつながれ、動くスペースがほとんどなく、並んで横たわることを余儀なくされた。過密状態は病気や感染症の蔓延を引き起こし、高い死亡率をもたらしました。
- 不衛生な状況: 奴隷船は不潔で、適切な衛生設備が整っていませんでした。奴隷が保管されていた船倉はめったに掃除されず、廃棄物が蓄積して悪臭を放っていた。換気と新鮮な空気の不足により、状況はさらに耐え難いものとなり、呼吸器疾患やその他の健康上の問題を引き起こしました。
- 食料と水が不十分: 奴隷に与えられた食料と水は、しばしば腐ったり汚染されたりして、わずかな量しか与えられませんでした。彼らは栄養失調と脱水症状に苦しみ、すでに損なわれていた免疫システムをさらに弱めました。
- 身体的虐待: 奴隷たちは乗組員から残忍な身体的虐待を受けた。彼らは、不服従とみなされた罰として、鞭で打たれ、殴られ、拷問を受けました。残虐行為は極端で、多くの奴隷が負った傷が原因で命を落としました。
- 精神的トラウマ: 捕らえられ、輸送され、商品として売られるという経験全体が、奴隷にされたアフリカ人の精神的健康に壊滅的な打撃を与えました。彼らは絶え間ない恐怖、屈辱、尊厳の喪失にさらされ、永続的な精神的傷跡を残しました。
- 死と病気: 過酷な環境、栄養失調、虐待の組み合わせにより、奴隷船では高い死亡率が発生しました。天然痘、赤腸、黄熱病などの病気が急速に蔓延し、奴隷にされた無数のアフリカ人の命が奪われました。
大西洋横断奴隷貿易は計り知れない苦しみと残酷さの時代であり、中航路での奴隷化されたアフリカ人の扱いは目に余る人権侵害でした。この悲惨な旅の身体的および精神的な傷跡は、生き残った人々の人生に永続的な影響を残し、アフリカのディアスポラのトラウマと集団的記憶の一因となった。