ゲティスバーグの戦いにおける南軍の撤退
結論から言えば、ロバート・E・リー将軍率いる南軍（北バージニア軍）は、ゲティスバーグの戦いの後、確かに撤退しました。
1863年7月1日から3日にかけて行われたこの戦いは、アメリカ南北戦争で最も激烈な戦闘の一つとなり、両軍合わせて5万人を超える死傷者を出す甚大な損害をもたらしました。特に7月3日に敢行された「ピケットの突撃」は南軍にとって壊滅的な打撃となり、戦局を覆すことはできませんでした。
こうした状況を受け、リー将軍は7月4日の夜、北バージニア軍に戦場からの撤退を命じました。雨の中、多数の負傷者を伴いながら、南軍はポトマック川方面へ向かって移動を開始します。
数日間に及ぶ撤退と北軍の追撃
撤退は数日間にわたって続きました。南軍は後退しながらも防衛線を築いて抵抗し、これに対して北軍の騎兵隊が執拗に追撃を行いました。しかし、ポトマック川の増水などの要因もあり、北軍ジョージ・ミード将軍による追撃は決定的なものとはなりませんでした。
最終的にリー将軍の軍は7月13日から14日にかけてポトマック川を渡河し、無事にバージニアへ帰還を果たしました。
南北戦争の転換点となった戦い
ゲティスバーグの戦いは南北戦争における重大な転換点とされており、この敗北以降、南軍が北部へ大規模な侵攻を行うことは二度とありませんでした。リー将軍の撤退は組織的かつ秩序だったものでしたが、南軍が戦争の主導権を失った瞬間として歴史に刻まれています。