写真は1924年頃の旧桟橋。船着場であると同時に、遊歩道としても人々に親しまれていました。1957年の火災により、建物は焼失しています。
全長508メートル――ドイツで最長を誇るのが、ウーゼドム島のヘリングスドルフ桟橋です。そのうち300メートルがバルト海の水面を渡っていきます。現在の桟橋は1995年6月3日に開業しましたが、その伝統は19世紀の初代桟橋へとさかのぼります。塔屋や柱廊を備えた精巧な木造建築だった初代の桟橋は1893年に誕生し、著名な避暑客たちが船で容易にヘリングスドルフへ訪れられるようにしました。しかし、この建造物が風と波に耐えられたのは約60年。1957年、「カイザー・ヴィルヘルム橋」の名で知られた桟橋は火災によって失われてしまったのです。
40年余りの空白を経て再建
火災後、この保養地は40年以上も桟橋のない時代を過ごすことになりました。旧東ドイツ(DDR)時代には、島へやってくる上流階級の来訪者を象徴する建造物とみなされていたためか、重建は重視されませんでした。ようやく1990年代に入り、ヘリングスドルフ自治体は桟橋の持つ魅力を再発見します。こうして今日、初代のあった場所から約50メートル離れた位置に、当時より50メートル長い新しい桟橋が姿を見せています。橋は海底に6メートルの深さまで打ち込まれ、砂で充填された鋼製の支柱の上にしっかりと立っています。
桟橋の先端には、ひときわ目を引くピラミッド型の屋根をもつレストランが建ち、海と海岸線の絶景を一望できます。先端部の木製の遊歩道は、風や天候から身を守るため屋根で覆われています。橋の最後の数メートルは船着場へと下りており、ここから観光船が出て、ヘリングスドルフと他の海水浴場を結んでいます。陸側では、数多くのショップ、いくつものバー、映画館、貝殻博物館、そして休暇用アパートメントを擁する複合施設が桟橋の玄関口となっており、中央プラットフォームにもさらにお店が並び、水上でのショッピングを楽しめます。
船着場から遊歩道へ
2010年の桟橋。照明に照らされた小径が、まるで海の上を走っています。
メクレンブルク=フォアポンメルン州のバルト海岸に点在する約20基の桟橋には、100年以上の歴史があります。当時、桟橋は今日のように散策を楽しむ場所であるだけでなく、海路で訪れる裕福な旅行者のための船着場でもありました。それまでは沖合いで小舟に乗り換え、波間を漕いで浜辺まで運んでもらうしかありませんでしたが、桟橋のおかげで足を濡らすことなく、快適に船から降りられるようになったのです。
ヘリングスドルフは、ウーゼドム島で最もよく知られ、最も古い海水浴保養地です。1824年、林務官ゲオルク・ベルンハルト・フォン・ビューローが、小さな漁村の浜辺にポンメルン地方初の私営海水浴場を建設しました。その後、数多くの古典主義様式の別荘が続々と建ち並び、町とその周辺には次第に富裕な滞在客が集まるようになりました。テオドール・フォンターネ、マクシム・ゴーリキー、レフ・トルストイといった著名人たちが、「東のニース」と称されたこの地で顔を合わせました。ヴィラ・シュタウトや、画家リヨネル・ファイニンガーがかつて暮らしたヴィラ・オッペンハイムなど、優雅で壮麗な建築物は、洗練されたライフスタイルの象徴として輝いていました。
東西統一後、数多くの別荘が修復され、新たな輝きを取り戻しています。島に広がる美しいビーチは、今も毎年何万人ものバカンス客をウーゼドムへと引き寄せています。