1945年1月の赤軍の攻勢後、東プロイセンは分断された。人々はバルト海を越えてのみ逃げることができます。 1 回限りの救出作戦が始まります。
ダーク・ヘンペル著
1945 年 1 月、ソ連軍は東の広い前線でドイツの国境を越えました。疲れ果てたドイツ軍には若者も老人もおり、猛攻撃に対抗できるものは何もなかった。ドイツ国防軍の殲滅戦争への報復を恐れ、東プロイセンだけでなくポメラニアやシレジアでも数十万の人々が逃亡している。予定されていた急行列車ですぐに出発する人もいますが、最後の瞬間まで待つ人もいます。これは、ナチス当局が当初逃亡を禁じていたためでもあります。
数日後に逃げ道が遮断される
人々は今、急いで農場や邸宅を離れなければなりません。彼らは通常、大量の荷物を積んだ屋根付きワゴンやそりを使ってトレッキングするか、徒歩で移動します。なぜなら、東プロイセンではこの1月には雪がたくさん降るからです。温度計は零下25度まで下がります。途中で疲労困憊して死ぬ人も多い。氷点下では特に小さな子供が凍死します。
わずか10日後、東プロイセン南部から予想外に進軍してきたソ連軍戦車が、ダンツィヒから数キロ離れたエルビング近くの海岸に到達した。これにより西への逃げ道が遮断されます。
ピロー港が最後の手段となる
現時点で唯一の方法は、バルト海に向かってさらに北に進み、州都ケーニヒスベルクを経てピラウ（現在のバルチスク）に向かうことだ。この小さな町には多数の港湾があり、西に 50 キロ離れたヴィスワ湖の入り口に位置しています。
ピロー港で乗船。難民は動物、荷馬車、家庭用品などを残さなければなりません。そこでは、1月の終わりに、史上最も大規模な海上の人々の救出活動が始まります。海軍には、潜水艦学校から船で兵士を西へ輸送する任務が与えられました。彼らはまた、最初の民間人、小さな子供を連れた女性、妊娠中の女性も連れて行きます。現在、ピラウに避難する人が増えている。人口 12,000 人の小さな町はすぐに過密状態になります。時には最大75,000人の飢えと寒さに見舞われている難民全員を、体育館、兵舎、教会、民間のアパートに収容できるわけではありません。多くの人は屋外で寝なければなりません。数少ないパン屋の前では、早朝から人々がパンを求めて争う。墓地では、遺体安置所の周囲に死者が屋外に積み上げられています。
1 月 25 日から、難民、掃海艇、魚雷艇、巡洋艦、タグボート、砕氷船、トロール船、石炭船、クルーズ船を受け入れるための船が到着します。最初の輸送が依然として秩序ある方法で進行し、難民がリストに記録され、船のチケットが発行されると、すぐに何千人もの人々が港で船を待っていることになり、それはしばしば何日も続くことになります。バルト海とラグーンの間の狭い土地で、まだソ連軍に占領されておらず、グダニスクとポメラニアに向かって西に続いているヴィスワ砂州にフェリーで向かう人もいます。
数隻の船で走る
赤軍の兵士たちはそれほど遠くなく、ケーニヒスベルクへの道を数日間占拠しているが、多くの住民はまだ状況の深刻さを認識しておらず、子供たちは庭で雪だるまを作っている。同時に、ピラウの人々は、入ってくる少数の船を必死に襲撃しようとしています。群衆の中で、多くの人が地面に倒れ、他の人は踏みにじられます。子供たちは母親から引き離されます。
兵士たちは突進を止めようとする。ソ連軍機が街の上空を旋回し、港を爆撃している。車、馬車、ワゴン、空の乳母車だけでなく、馬や犬など、あらゆる種類の乗り物がそこに留まっています。大きなスーツケースやバッグは水に浮きます。 2月中旬までに20万人以上がピラウアー・ハーフェン経由で強制送還され、5万人の難民がヴィスワ砂州に渡る予定だ。ただし、多くの場合、船倉は兵士、武器、軍用車両の撤去のために確保されています。
デッキには人が集まっています
東プロイセンの難民はバルト海を越えて数日間の逃亡を経てキールに到着する。多くの場合、彼らは命を救う以上のことはしませんでした。船はしばしば船団を組んでピラウを出発します。軍艦はソ連の潜水艦や航空機による攻撃から守るためのものだ。貨物船では船倉が藁で覆われています。そこも旅客船の船室と同じように難民や負傷兵で混雑している。そして、座るスペースがないため、デッキには何百人もの人が詰め込まれていることもよくあります。時々、薄いエンドウ豆のスープが登場しますが、多くの場合、デッキ上の雪は飲料水として使用されます。しかし、難民たちは逃げられてよかったと思っています。彼らは橋の上で潜水艦警報が繰り返し発せられていることを知りません。
「ヴィルヘルム グストロフ」の沈没
目的地は主にウーゼドムのスワインミュンデです。そこからは電車または海でフレンスブルク、リューベック、キールまで進みます。しかし、多くの場合、船はグダニスクまたはグディンゲン (ヨーテンハーフェン) に貨物を陸揚げするだけで、すぐにソ連軍に包囲されることになり、そこにも数万人の人々が群がり、別の船が西へ運んでくれるのを待っています。
戦前、「ヴィルヘルム・グストロフ」号は地中海の巡航を行っていました。 1945 年 1 月 30 日、バルト海で沈没しました。1 月 30 日、汽船「ヴィルヘルム グストロフ」がここに出航します。船に乗っている難民の数については、今日に至るまで議論が続いている。おそらく6,000人、他の情報源によると10,000人だったと言われています。出港から数時間後、ナチス組織「ストレングス・スルー・ジョイ」の元クルーズ船がポメラニア沖でソ連の潜水艦による魚雷攻撃を受けた。その船は1時間以内に沈没します。救えるのは約 1,200 人だけです。
難民船は繰り返し機雷に遭遇し、ソ連の潜水艦や飛行機によって沈没する。 4月中旬、貨物船「ゴヤ」が魚雷の攻撃を受けて数分後に沈没し、推定乗員7,000人のうち数名だけが救出された。ほぼ同時に、親衛隊は 3,000 人以上の捕虜をダンツィヒ近郊のシュトゥットホーフ強制収容所からホルシュタイン州のノイシュタットまで艀やはしけで輸送しました。
一部の船はコペンハーゲンに向かいます
東プロイセン、ダンツィヒ、ポメラニアの海路による避難は戦争が終わるまで衰えることなく続いた。グディニアは3月末にソ連の手に落ち、ケーニヒスベルクは4月9日に降伏した。現在も約7万5千人が廃墟と化した街で暮らしている。しかし、ピラウには船が来続けており、ここからバルト海の反対側、中立国スウェーデンの港、そして何よりも依然としてドイツ国防軍が占領しているコペンハーゲンの港に向かっている。ここには平和があるようです。身なりの良い人は仕事に行き、店ではあらゆるものを買うことができます。そして、難民は多くの場合、自分たちの命だけを救ってくれています。
最後の船は4月23日頃ピラウを出港します。どれだけの難民が残っているのかは不明である。数日後、激しい戦闘の末、ソ連軍が都市を占領した。 1945 年 1 月から 4 月にかけて、約 45 万人の難民がここから船で輸送されました。ダンツィヒの目の前にあるヘラ半島は、3 月にハンザ都市が占領された後も数万人の難民が救出されており、降伏するまでドイツの手に残ります。
シュレースヴィヒ ホルシュタイン州が難民国となる
1946年、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州では地元住民4人に対して難民が3人いました。ここは1945年の難民キャンプ。数百隻の船がバルト海を越えた救助活動に参加した。海上で何人が救助されたのかはまだ明らかになっていない。その数は 80 万から 250 万の間で変化します。 2万人以上が難破で死亡した。しかし、東プロイセン、ダンツィヒ、ポメラニアでは、少なくとも300万人が依然としてソ連の支配下にある。彼らのほとんどは、1940 年代の終わりまでに家から追放されます。
東ドイツ人の大部分はシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州に残り、後にドイツ連邦共和国となり、100万人が受け入れられ、最も多くの難民を抱える州となった。町や村によっては住民の数が2倍になるところもあります。 1948 年、リューベックの人口の 40 パーセントは難民でした。彼らは緊急避難所や集会キャンプに住んでいることが多く、1950 年代初期にはまだ全国に 700 か所以上ありました。統治する政治家が統合に成功するのは、長い年月をかけて初めて、外国人の侵入と今後長期にわたる強制移住を恐れる地元住民の抵抗に抗うことも少なくありません。