中世は「暗黒時代」と考えられています。古代から現代までの約 1000 年間、戦争、病気、抑圧は標準ではありませんでした。
中世 - それは何でしょう?
百年戦争、十字軍、ペストなどの恐ろしい出来事は、古代から現代までのおよそ1000年間に起こりました。
しかし、中世は近代へ向かう先駆的な発展の象徴でもあります。たとえば、最初の大学の設立や都市の繁栄、ひいては貿易や工芸品の隆盛などです。
「中世」という言葉そのものが、基本的には 15 世紀から 16 世紀の人文主義の学者によって造られた中傷です。彼らは、ルネッサンスの時代に終わりを迎えると思われていた暗い時代から距離を置きたいと考えていました。
人文主義者は、中世には古代の文化と教育が劇的な衰退を経験したと確信しています。
中世を古代と現代の間の暗い蝶番として却下するこの解釈は、数世紀にわたって続きました。今日、この時代はヨーロッパの歴史研究においてより区別された方法で見られていますが、それでも「中世」という名前は定着しています。
正確に古代がいつ終わり、中世初期が始まったのかを正確に判断することはできません。頻繁に言及される重要なポイントは、たとえば、西暦 370 年頃の民族移動の始まりや、476 年の西ローマ帝国の崩壊です。
その間、古代は突然終わったのではなく、数世紀とは言わないまでも、数十年続く過程で滅んだという見解が受け入れられてきました。この状況は、15 世紀から 16 世紀の変わり目に位置する中世と現代の間の移行期と同様です。
ヨーロッパの中世は 3 つの時代に分けることができますが、その始まりと終わりについても議論があります。最もよく知られた統治者はカール大帝であった中世初期は、最初の千年紀の終わり頃まで続きました。
騎士と十字軍の時代である 1000 年から 1250 年の間は現在中世盛期と呼ばれ、最終的に中世後期が続きます。
王を選出する巨大帝国
西ローマ帝国は 476 年までに地図から消えましたが、栄光のローマ帝国は中世の支配者にとっても重要な参照点であり続けました。
西ヨーロッパ中世の最も重要な政治的権威は、15 世紀半ばから「ドイツ民族の神聖ローマ帝国」として歴史に名を残した存在でした。
東フランケン帝国のカール大帝に起源を持ち、一時的には中央ヨーロッパのほぼ全域と南ヨーロッパの一部を含んでいた。この巨大な帝国の中心には、数世紀後にドイツ国民国家が誕生した領土が横たわっていました。
神聖ローマ帝国は実在したものではありませんでした。その住民は多くの民族で構成されており、言語の多様性もそれに応じて豊富でした。中央の法制度も共通の通貨も存在せず、帝国の国境は常に移動していました。
帝国の数少ない固定点の 1 つは、その統治者であるローマ皇帝であり、彼は王の称号も保持していました。
統治者は教皇の手から帝国の冠を受け取りましたが、それが繰り返し紛争を引き起こしました。一方、王権は教会にとって問題ではありませんでした。オットー 1 世 (912-973) は、王位に就く前に、帝国の最も重要な王子の選挙に立候補しなければなりませんでした。
しかし、オットーには恐れるものはほとんどありませんでした。対立する候補者はいませんでした。 12 世紀末以降、国王の選挙はドイツの選挙人によって行われるようになり、1257 年から選挙人の数は 7 人に制限されました。
オットー 1 世は 962 年に教皇によって皇帝に戴冠しました
あなたのステータスが人生におけるあなたの立場を決定しました
中世の生活の指針となったのは、社会における各個人の地位を割り当てる相続制度でした。頂点に立つのは紛れもなく王であり、帝国の貴族と聖職者上流階級は王に服従しなければなりませんでした。
屋敷のはしごの次の段には修道士と騎士がいた。騎士という職業は、馬に乗った戦いがより重要になった 9 世紀から登場しました。軍馬や甲冑を身に着けた兵士は、軍閥にとって非常に重要な存在であり、その結果、広範な特権を享受していました。
騎士階級は 12 世紀に全盛期を迎えましたが、200 年後、貴族階級の衰退が始まりました。傭兵軍やイギリスの長弓のような新しい武器の出現により、騎士は徐々に無関係になっていきました。
中世では、農民の階級は一段下でした。彼らは人口の圧倒的な大部分を占めているだけでなく、社会の中で最も弱いメンバーでもありました。しかし、農民の間には、自由な者から不自由な者、極貧者から裕福な者まで、大きな違いもありました。
家臣団は、個々の領地間の一種の社会的接着剤としての役割を果たしました。下位階級のメンバーは通常、上位階級の家臣（従者）でした。
その家臣は主人に対して無条件の忠誠と服従を誓った。これには、とりわけ、家臣が税金を支払い、領主のために戦争に行くことが含まれていました。その代わりに、彼は部下に土地を与え、彼を保護しました。
農民は下層階級を形成しました
「都会の空気はあなたを自由にしてくれる」
中世の人々は、僧侶や尼僧にならない限り、生涯その地位に留まり、昇進することはほとんど不可能でした。これは 12 世紀以降の都市の台頭によってのみ変化しました。
奴隷にされた農民が中世の町に移住し、1年間主人からそこから戻るよう命令されなかったとしたら、彼は自由な町民だった。よく引用される「都市の空気はあなたを自由にする」の由来はここにあります。この自由を味わい、好景気に参加するために、中世盛期にはますます多くの人々が田舎から都市に集まりました。
作家ロルフ・シュナイダーが言うように、市場は「盛期中世都市の核」であると考えられています。さまざまな地域の商人が集まるこの場所は、しばしば都市設立の出発点となりました。これらの都市は帝国の最も重要な経済の中心地として発展し、貿易と工芸品が栄えました。
したがって、中世で最も強力な経済団体の 1 つであるハンザ同盟が都市の合併から誕生したのも不思議ではありません。 14 世紀から 16 世紀にかけてのハンザ同盟の最盛期には、ハンブルク、リューベック、ケルン、ドルトムント、ベルリンなど、約 200 の都市がハンザ同盟に属していました。
聖なる広間と恋に悩むソングライター
文化的な観点からも、中世は決して一貫して暗い時代ではありませんでした。 12 世紀以降、パリ、ボローニャ、オックスフォードなど、ヨーロッパで最初の大学が誕生しました。これらの神聖な知識の殿堂は、それまで通常自分の子孫の教育に捧げられていた修道院や大聖堂の学校から出現することがよくありました。
中世盛期には美術も隆盛を迎えました。あらゆる試練や艱難を伴う愛について歌った愛の歌が、王宮や都市で響き渡りました。残念ながら、今日私たちが知っているのは中高ドイツのミネリートがどのような音であったかだけです。いくつかの文書はドイツ語圏諸国に残っていますが、メモはほとんどありません。
最古の大学の 1 つ:パリのソルボンヌ大学