「また独裁者の時代がやってきた」。今日のヨーロッパ、そして世界全体を眺めれば、そう結論せざるを得ないのが実情です。ハンガリーのヴィクトル・オルバンやトルコのレジェップ・タイイップ・エルドアンなど、「民衆の救世主」を自称する指導者たちによる絶対的権力への渇望は、もはや見過ごすことができません。これは明らかな脅威であると同時に、決して目新しい話でもありません。
第二次世界大戦の終結から75年。戦後のヨーロッパ統合とともに、「ナショナリズムは二度と戻らない」という確信が大陸中に広まりました。ところが現実には、ナショナリズムは今も健在です。今日の(右派)ポピュリズムは、それ抜きには語ることができません。
この流れが目新しくない理由はもう一つあります。国際メディアがまるで数年前に始まったかのように報じる「ポピュリズムの波」は、私の母国オーストリアでは少なくとも30年間 continu に押し寄せ続けているのです。さらに歴史を遡れば、今日のポピュリストたちは決して新しい種類の政治家ではありません。過去には豊富な「手本」が存在し、彼らもそれを熱心に活用しています。
独裁者の時代、再び?
20世紀は独裁者、そして独裁者になりたがった者たちであふれていました。東欧のスターリン主義政権、アフリカやラテンアメリカの軍事独裁者、ナチス・ドイツやソ連の専制支配者たち。ヨーロッパのみならず、アジア、アフリカ、ラテンアメリカにおいても、彼らは世紀を通じて権力の座に居座り続けました。
しかし注目すべきは、こうした支配者のうち最も影響力のあった者たちでさえ、その出発点が小さなポピュリストだったという事実です。今日の彼らの「弟子たち」とまったく同じように。ただ、もう誰もそれを覚えていません。独裁者たちの暗黒時代からわずか数十年しか経っていないのに、現代人にとっては長すぎる時間なのです。ヒトラー、スターリン、ムッソリーニという残虐な支配者のイメージは今も残っていても、彼らが声高なポピュリストとして権力を握るまでの詳細は忘れ去られています。だからこそ、歴史の記憶は、現代のポピュリストが同じ手法で台頭するのを阻止できないのです。
一方、今日のポピュリストたちは、こうした手法を使うことに何のためらいもありません。古い手口が今でも効果を発揮することは証明済みなのですから。メディアのコントロール、敵イメージの演出、国家への過剰な信仰、危機の利用……これらの手法は今日まで効果を失わず、ポピュリストによる世論形成の定番となっています。かつての暴君たちがまさに同じ手法で権力を握ったことを、誰も思い出そうとしないのは、いっそう悲劇的です。
ドイツやオーストリアの例を見てみましょう。AfD(ドイツのための選択肢)やFPÖ(オーストリア自由党)は、党内に反民主主義的な思想を持つ勢力が存在するとして、結成当初から批判されてきました。それでも有権者は次々と支持へと流れていきます。反民主主義的な政治が最終的にどこへ向かうのか、多くの人々はもはや意識していないようです。その理由は何でしょうか?一つの答えは、ある種の傲慢さかもしれません。「私たちにそんなことは起こり得ない」という言葉を、ポピュリズムの波を語るときによく耳にします。100年前にも、非常によく似た声が聞かれていました。当時の人々は、自分たちがどれほど思い込みだったかに、恐怖とともに気づかされたのです。
ちょっと待ってください
「今日のポピュリストは、みんな明日の残酷な独裁者になるということですか?」いいえ、少なくともそんな一般論ではありません。しかし警戒は必要です。私たちが今持っているこの楽観的な評価を、100年前の人々もまた共有していたことを忘れてはなりません。過去に起きたような展開に対して、私たちが決して免疫を持っているわけではない以上、常に目を開いておかなければなりません。
今日、一部の野党政治家が民主主義について……敢えて言えば「疑わしい」……発言をするのは、おそらく偶然ではありません。それは、自分が右派ポピュリズム運動の中で単なる例外ではないという信念の表れです。孤立した事例ばかりではないのです!「独裁者のハンドブック」は今日、世界中で新たな使われ方をしています。
だからこそ、私たち民主主義者には責任があります。ポピュリストの手法を熟知し、対抗していかなければならないのです!
本記事は、筆者の新著『Populism Made Easy――歴史上の偉大な独裁者たちに学ぶ』に基づいています。同書では「独裁者のハンドブック」を風刺的でありながら警告として綴り、それが今日どのように再び使われているかを明らかにしています。書籍は7月中旬より店頭に並ぶ予定です。ニュースレターにご登録いただくと、最新情報をお届けします!