西ゴート族の法の起源
ユーリコ王が自らの法典を公布する以前、西ゴート族の法的規範はその大部分が慣習法に基づいていました。それ以前にも、テオドリック(テオドレド)の法と呼ばれる法典編纂が存在したと考えられていますが、その内容は土地の分配に関するものなど、ごく限られた範囲にとどまっていたようです。
ユーリコ法典(475年)
475年に公布されたユーリコ法典は、ゲルマン民族の慣習と、それ以前のわずかな成文法を体系化したものです。この法典は、西ローマ帝国滅亡の前年、帝国との決裂によって生じた新たな状況への対応であり、独立した王国として自国の法を成文化する必要があったのです。ただし、この法典は西ゴート族のみに適用される法律書でした。
アラリック法典(アニアノ抄録)
フランク王クローヴィスとの対立に直面したアラリック2世は、ガロ・ローマ人を取り込むことを目的として新しい法典の編纂に着手しました。これが506年、ヴイエの戦いでの敗北の直前に公布された「アラリック法典」、すなわち「アニアノ抄録」です。lex Romana Wisigothorum(西ゴート人ローマ法)とも呼ばれ、ローマ系住民に固有の立法をまとめたもので、東ローマ皇帝テオドシウス2世の法や、その後のいくつかの法文書を収録しています。
レオヴィギルドの改訂法典(Codex Revisus)
第三の法典は、レオヴィギルド王によるCodex Revisus(改訂法典、575年頃)です。これはユーリコ法典を見直し、時代遅れとなった条文を削除し、新しい規定を加えたものでしたが、依然として西ゴート族限定の法典にとどまりました。現存する写本がないため直接知ることはできませんが、その内容は後のレッカレスヴィントの法典の中で言及されています。
レッカレスヴィントと『リベル・ユディキオルム』
最も重要な立法者はレッカレスヴィントであり、654年にLiber Judiciorum(裁判法典)、別名Lex Wisigothorum(西ゴート法)を公布しました。これはゴート人とヒスパノ・ローマ人の双方に適用される統一法典です。この時点ではすでに宗教的統一(589年)と民族的融合が進んでおり、「gothi(ゴート人)」や「romani(ローマ人)」という言葉は姿を消し、「hispani(ヒスパニ=スペイン人)」へと置き換えられていました。国王はこの法典の公布に際し、裁判官や法廷が用いることができる唯一の法の集成であること、また解釈を加えず厳格に適用することだけが許されることを命じました。
エルウィグの改訂とその後の発展
エルウィグ王はこのレッカレスヴィント法典を改訂し、12の標題付きの巻に再編成しました。各巻には2~7章が設けられ、各章には約31条の法律が含まれています。新しいLiberは681年10月21日、国王の即位聖油式から1周年に当たる日に施行されました。このエルウィグ版Liberには、その後のエギカ王およびウィティザ王の法令も順次追加されていきました。