バイユータペストリー:千年の時を超えた「憧れの的」
2018年7月、ブレグジット(英国のEU離脱)をめぐる混乱の中、エマニュエル・マクロン仏大統領は、名高いバイユータペストリーを英国へ貸し出すことを正式に発表しました。貸出は2020年からとされていました。しかし実際には、この文化事業の裏には、当時多くの問題で対立していた英仏両国間の重要な経済契約が隠されていました。つまり、このタペストリーは美しい無償の贈り物というより、外交交渉における切り札として機能していたのです。では、なぜこのタペストリーはこれほどまでに英国人に望まれるのでしょうか。そして、実態は単なる刺繍にすぎないのに、なぜ歴史上、そして今日においても「憧れの的」であり続けてきたのでしょうか。
イングランド征服という壮大な物語
この有名なタペストリーは何を描いているのでしょうか。それはほかでもない、1066年のヘイスティングスの戦いです。アングロサクソン軍と、ノルマンディー公ギヨーム率いるノルマン軍とのこの大規模な衝突は、ノルマン軍の勝利と、それに続く「征服王ギヨーム」の統治開始という結果をもたらし、歴史の大きな転換点となりました。
58の場面で構成されるタペストリーを詳しく見ていきましょう。最初の場面には、二人の助言者(義弟ハロルド・ゴドウィンソンを含む)に挟まれて玉座に座る懺悔王エドワードが描かれています。時は1064年。老王エドワードは死期を感じており、後継者がいませんでした。そこで彼は、イングランド最大の貴族であるハロルドに対し、従来の約束どおり、エドワードの又従弟にあたるノルマンディー公ギヨームにイングランド王位を譲るよう提案するよう命じます。エドワードは、デーン人の侵攻によってイングランドを追われ、30年間ノルマンディーに亡命していたため、この地に深い思い入れを持っていたのです。ハロルドは使者たちとともにノルマンディー海岸へ向かいますが、次の場面では、フランスに到着した早々、現地の有力領主に捕らえられてしまいます。幸い、ギヨームが身柄解放の交渉に当たり、そのためタペストリーには、ハロルドがギヨーム公に忠誠を誓う場面が描かれています。彼は二つの聖遺物箱の上で誓いを立てており、この約束の不可侵性を強調するために聖遺物箱が丁寧に描き込まれています。偽誓者には災いあれ、というわけです。
ここで、この物語の主人公であるギヨームの人物像に少し焦点を当ててみましょう。彼とはいったい誰なのでしょうか。1027年、ノルマンディー公ロベール1世(豪胆王)と革職人の娘との非嫡出子として生まれた彼は、この出自ゆえに「私生児ギヨーム」と呼ばれましたが、後に「征服王」として知られることになります。8歳で父の後を継ぎましたが、すでに権力を振るい、ノルマンディーを強力な領邦へと発展させることに成功しました。1050年には従姉妹であるフランドルのマティルドと結婚しています。エドワード王によってイングランド王位継承者に指名されたのが彼ですが、このイングランド王位への道のりは決して平坦なものではありませんでした…。
タペストリーの新たな場面は、2年後の1066年に舞台を移します。エドワード王が死去し、葬儀が執り行われますが、その直後、ハロルドがイングランド王として戴冠してしまうのです。誓いは破られました!激怒したギヨームは、自らに帰属するものを取り戻すことを決意します。当時としてはかなり無謀とも言える征服でした。なぜなら、一方ではノルマンディー公国の4倍の規模を持つ王国を征服しなければならず、他方では、ラマンシュ海峡の渡航は容易ではなく、ましてや1万5千人の兵士と5千頭の馬を連れて渡るとなれば話は別だったからです!こうした船々がタペストリー上を行き交い、イングランド南岸へと接岸していきます。ギヨームの軍勢は要塞を築き、ハロルドの軍を待ち構えます。1066年10月14日、ヘイスティングス近郊に恐るべき戦場が形成され、イングランド兵もノルマン兵も、前例のない激しさで戦い抜きました。よく見ると、刺繍の中でも兵士たちを見分けることができます。アングロサクソン人は口ひげを生やし長髪で、徒歩で斧を手にした姿で描かれる一方、ノルマン人は騎乗し、首筋を剃り上げ、槍で敵を討ち取っていくのです。彼らは「デウス・アイエ!(Dex aïe!)」と叫びます。これは神への祈願であり、救援の呼びかけであり、そして励ましの雄叫びでもありました。しかし最終的に、ハロルドは目に矢を受け絶命します。偽誓には罰が下ったのです!イングランド軍はパニックに陥り壊走し…ノルマン軍の勝利となりました!
敗走するイングランド兵の場面で、タペストリーの物語は幕を閉じます。ただし、作品が辿ってきた数々の波乱の中で失われた最後の数メートル分が欠けています。本来は、1066年12月25日のギヨームの戴冠式、すなわち「征服王ギヨーム」の誕生で物語が締めくくられていたと想像できます。ヘイスティングスの戦いの後、ギヨームは極めて強力なアングロ=ノルマン王国を打ち立てます。そしてこの征服以来、アングロサクソン支配層の言語はノルマン語となりました。だからこそ、今日の英国王室の標語が今なおフランス語の「神と我が権利(Dieu et mon droit)」であるというわけです。
プロパガンダとしての作品
この物語を描いた刺繍は全長68メートル、9枚の亜麻布をつなぎ合わせたもので、ヘイスティングスの戦いという単一の出来事を描くために作られた記念碑的作品です。なぜこんな大事業が行われたのでしょうか。
実は、このタペストリーの制作依頼の起源については、歴史家たちの間でもまだ疑問が残っています。最も有力な説は、依頼主がバイユー司教オドン、すなわちギヨームの異母兄弟であり、1077年のバイユー大聖堂を飾る目的であったというものです。実際、オドンは歴史的出来事において二次的な役割しか果たしていないにもかかわらず、タペストリーの中で非常に多く登場する人物であることが、この説を裏付けています。そうであれば、このタペストリーの目的は単に物語を語ることだけでなく、宗教的な場所である大聖堂での展示を通じて、ギヨームの征服を正当化することを狙ったプロパガンダ作品であったということになります。この視点は、19世紀に「マティルド女王のタペストリー」の名とともに広まった伝説——マティルド女王と侍女たちが、オデュッセウスの帰還を待つペネロペのように、このタペストリーを刺繍したのだという美談——よりも、確かにロマンチックさには欠けます。
歴史的・芸術的資料としての価値
626人の人物、202頭の馬、37の建物——すべて羊毛10色の糸で刺繍されています。このタペストリーは、11世紀ロマネスク美術の傑作なのです。実は「タペストリー」という呼び方は厳密には正しくありません。使われている技法を観察すると、これは刺繍だからです。4種類の刺繍技法の使い分けが驚くべき立体感を生み出し、この作品に唯一無二の個性を与えています。とはいえ、70メートルの壁面を覆うこの作品の記念碑性を考えれば、「タペストリー」の名に値すると言えるでしょう。
美しい芸術品であるにとどまらず、バイユータペストリーは中世に関する貴重な証言を提供する歴史資料でもあります。当時「モット(土塁)型城砦」と呼ばれた軍事要塞の築かれ方など、建築に関する情報が得られます。モン・サン=ミシェルさえも描かれているのです!また、軍隊の生活、武器の携行方法(ノルマン人は槍、イングランド人は斧)、鎖帷子などの各種装備といった興味深い民族誌的資料源にもなっています。船は竜の船首像を備えたヴァイキングの長船に似ています。9世紀以降、フランス沿岸へのヴァイキングの侵入からノルマン人が生まれたことを考えれば、何ら不思議ではありません。
しかしこの歴史文書は、それほど明快なものではなく、今日なお謎に包まれています。中央の帯を取り囲む縁飾りの図像は何を意味しているのでしょうか。そこには実在または架空の動物たちが描かれています…おや、カラスとキツネ!そしてこちらには狼と子羊!なんと先見的な作品でしょう、ラ・フォンテーヌより6世紀も前に!実はこれらの寓話は古代に詩人アイソープによって書かれたもので、後に我々の著名なフランス詩人を触発したのです。では、なぜタペストリーの作者は、中央の戦闘場面の脇にこれらを描いたのでしょうか。それはもう誰にも分かりません…。
政治的操作の対象として
このタペストリーが今日まで伝わっているのは、まさに奇跡の賜物です!その歴史は非常に波乱に富んでいました。当初7世紀にわたり、生誕の地であるバイユー大聖堂に留まり、年に一度身廊に掲げられ、残りの期間は木箱に収めて保管されていました。フランス革命期には、伝説によれば兵士の荷車の覆いにするために切断されかけたところを、美術委員会が保護のため接収し、幸いにも良識ある人物が惨事を防ぎました。1803年にはナポレオンが自身の新しい博物館を飾るために利用しました。これはイングランド征服への正当化だったのでしょうか?その後1812年にバイユーへ戻り、毎年9月に市庁舎でクランクを使って展開されながら展示されました。
バイユータペストリーがとりわけ熾烈な争奪の的となったのは、第二次世界大戦中のことです。1938年に地下壕へ避難させられましたが、ほどなくしてこの作品の持つ政治的意義がナチスの関心を引き、専門のドイツ研究チームに調査が委ねられました。各地を転々とした後、ルーヴル美術館に収められ、1944年11月には展示会の対象となりました。ノルマン人の勝利の記憶を通じて、新たなフランスの勝利を祝うためだったのでしょうか?再び、タペストリーは政治的目的に利用されたのです…そして1945年3月、ついにバイユーへ送り返され、今日でも旧大神学校で展示され、見ることができます。
このタペストリーの現代性をさらに示すものとして、バイユーの英国軍戦没者記念碑には次のような言葉が刻まれています。「我々、ギヨームに敗れし者は、勝利者の祖国を解放せり」…
このように、バイユーで鑑賞できるこの美しい芸術品には、政治的操作やイデオロギー的転用の対象となってきた魅惑的な歴史が秘められています。今日、フランスの国民的誇りの支えであるこの作品を、両国関係が平穏になった現在、イングランドへ貸し出すことが議論されています。貸出は、新しい博物館の建設のため博物館が閉館となる2022年か2023年以前には実現しない見込みです。しかし、これはあくまで貸与であって返還ではありません。英国人が何と言おうと、バイユータペストリーは紛れもなくフランスのものなのです!