セクスティリス――ローマ暦の第六の月
ローマ暦の第六の月セクスティリス(Sextilis)は、狩猟の女神ディアナに捧げられていました。「第六」というありふれた序数の名は長く受け継がれてきましたが、先代のユリウス・カエサルと同じように、元老院の決議によって月の名は変更されることになります。その新しい名こそ、共和国の揺るぎないプリンケプス(第一人者)、国家の救済者であり、終身独裁官として暗殺されたガイウス・ユリウス・カエサルの養子——ガイウス・ユリウス・カエサル・アウグストゥスの名でした。
ローマの父老たちがこの改名の理由として挙げた言葉は、今日まで明確に伝わっています。
皇帝アウグストゥス・カエサルは、セクスティリスの月に初めて執政官(コンスル)に就任し、同じ月に三度の凱旋式を挙げて市内に入り、同じ月にヤニクルムの丘より軍団が彼の指揮下に入り、同じ月にエジプトがローマ人民の支配下に置かれ、同じ月に内乱が終結した。これらの理由により、この月は帝国において最も幸運な月である。よって元老院は、この月を「アウグストゥス」と呼ぶことを決議する。
実際、プリンケプスの生涯とセクスティリスは深く結びついていました。初めてコンスルに就任した月、三度の凱旋式を挙行した月、エジプトを共和国に編入し、マリウスとスッラの時代からマルクス・アントニウスとクレオパトラに至るまで古代ローマを荒廃させた内乱に終止符を打った月……そして、アウグストゥス自身が世を去ったのもまた、この月だったのです。
後世には「アウグストゥスは先帝への敬意から、自分の月の日数をユリウスの月と同じ31日に揃えたのだ」と語られましたが、実は紀元前45年、カエサルの命によりアレクサンドリアの賢者ソシゲネスが行った暦法改正の時点で、すでにセクスティリスは31日あったのです。
ガイウス・ユリウス・カエサル・アウグストゥス
2日:ヒスパニア遠征を記念する祝祭
セクスティリスのカレンダエ(月初め)の翌日は祝日で、プロプラエトル(前法務官)として近ヒスパニア属州を統治していた頃のカエサルの戦役を記念するものでした。当時の彼は、天文学的な額の負債を返済するため、ガッラエキア(ガリシア)から資金を略奪したと伝えられています。この祝祭は、ピティオのアポロンを讃えるピューティア大祭と重なっており、同祭は4年ごとに開催され、オリンピア祭とは時期がずらされていました。
12日:ヘラクレスに捧げられる
12日はヘラクレスに捧げられました。朝に雄牛が生贄として捧げられ、午後には神に献納され、夜には松明の光のもとで行列が行われました。その締めくくりには宴が開かれ、犠牲となった牛の肉と皮が食されました。夏の闘牛祭りの起源は、ここにあるのかもしれません。
13日〜15日:ウェルトゥムナリアとディアナの聖夜
翌13日からはウェルトゥムナリアが始まりました。これはエトルリア起源の神ウェルトゥムヌスの大祭です。同神は季節の移ろいと変化を司り、作物の守護者であり、商業の守護神でもあります。
13日の夜は一年で最も暑い夜とされ、ディアナを讃える神聖な儀式が執り行われました。女神の信者たちは花冠で身を飾って森へ赴き、ウェスタの処女たちは女神の聖なる火を運びました。仮設の神殿では女神が松明を掲げ、生贄や奉納品が捧げられました。祭りは15日まで続き、若者たちは水で身を清め、子山羊の丸焼きとワイン、そして季節の果物がたわわに実るリンゴの枝に載せられた蒸し菓子をふるまう宴が催されました。
17日:ポルトゥーヌスとティベリヌス
17日には二つの小さな祭祀が行われました。ひとつは門と港の神ポルトゥーヌス。現代に残した功績といえば、「好機を逃した(inopportune)」という形容詞くらいのものでしょう。もうひとつはティベリヌス・シルウィウス。アイネイアースとロムルスの間の暗黒時代におけるアルバ・ロンガの伝説的な王の一人で、川での戦いで命を落とした人物です。家臣たちはその川を王の名にちなんで呼ぶようになりました——それがテヴェレ川です。
19日:ウィナリア
19日はウィナリアが開催されました。偉大なる父ユピテルを讃える祭りで、夏の嵐からブドウ畑と収穫を守るよう神に祈願するものでした。なお、アウグストゥスは西暦14年のこの19日に亡くなっています。
21日:コンスマリア
21日はコンスマリア、穀倉と穀物の守護神コンススの祭りです。この日、最初の麦穂が神に捧げられ、普段の労働から解放されて飾り立てられた馬たちによる騎射競技が行われました。スペイン・バレンシア県の多くの町で今も行われる伝統行事「ティロ・イ・ドラグ(Tiro y Drag)」は、この古い風習の名残だと言われています。
23日:ウルカナリア
作物の保護という流れを受け、23日には火の神ウルカヌスの祭りウルカナリアが祝われました。一瞬にして麦畑を飲み込むこともある夏の猛火からの加護を祈るためです。不動産投機など存在しなかった時代に、すでに放火犯を恐れていたローマ人の姿は興味深いものがあります……。
25日と27日:オピコンシヴィアとウォルトゥルナリア
月の最後は二つの小さな祭りで締めくくられました。25日のオピコンシヴィアは農業豊穣の地底神オプス・コンシウァに、27日のウォルトゥルナリアは河川の古神にして、恐るべき秋の洪水の主ウォルトゥルヌスに捧げられたものです。
本記事は『Bravery』の著者ガブリエル・カステジョー(Gabriel Castelló)氏との共作です。