歴史は女性に不公平だ
歴史は、しばしば女性に冷たい。とりわけ古代史においては、その傾向がいっそう顕著になる。
正統な歴史学によれば、アッカド帝国の滅亡後、グティ人(クルド人の祖先とされる)が山間部から下りてシュメールを蹂躙し、各地の都市に「山の小王」たちが君臨する小王国群を築いたという。以後およそ120年間、文化の暗黒時代が続いた。文書も彫像もほとんど残らず、まさに文字通りの暗黒時代である。しかしその時代の末、ウル市で反乱が勃発し、グティ王たちの滅亡と新シュメール時代の幕開けへとつながっていく。
この反乱を主導したのがウトゥヘガルである。彼は当時の山の支配者を追放し、自らウル王を名乗った。しかし彼には重大な過ちがあった。反乱を成功させるなら、何よりもまず軍隊を味方につけておかねばならない。当時の軍を指揮していたのはウル・ナンム将軍であり、お決まりの展開どおり、彼はクーデターを起こして王冠を奪い取ってしまったのである。
ウル・ナンムと「女性の黄金時代」
こうしてウル・ナンムのもとでウル第三王朝が始まる。「シュメール・ルネサンス」とも「女性の黄金時代」とも呼ばれる時代だ。ウル・ナンム王は歴史書のページをいくらでも埋められる人物である。デーツ(当時はまだトマトがアメリカ大陸から伝来していなかった)を食べて育った偉大な将軍で、前に立ちはだかったあらゆるグティの王やアモリ系遊牧民を打ち破り、ハンムラビ法典より古い、世界最古級の法典の一つを後世に遺した。さらに、惜しくも散逸してしまった酒宴の詩集――いわばバッコス的詩篇のコレクション――も残している。私の祖母が言うところの「酔っ払いの歌」である。どうやらこの君主は、かなりの酒好きだったようだ。
ウル・ナンム
ジッグラトの建設者は、本当に王なのか?
多くの書物では、史上初のジッグラトをウル・ナンムが建造したとされている。一基の建設には4、5年しかかからなかったにもかかわらず、彼はそのほとんどを完成させることなく世を去ったという。しかし、ここで少し現実的に考えてみよう。征服者の「巨大建造物への執着」はよく知られた話なので、ジッグラトのような建築を思いついた発想自体は彼のものだったかもしれない。だが、自ら陣頭指揮を執る時間はなかったはずだ。治世の終盤、彼はアモリ系遊牧民との「意見交換」(もちろん戦争のことである)に忙殺されていたのだから。合戦と合戦の間に残されたわずかな時間は、側室たちの魅力に耽り、ビールのテイスティングに費やしていたに違いない。悪くない道楽ではあるが。
ウルのジッグラト
証拠が語る、女祭司エンニルガランナの役割
書物によれば、ウル・ナンムは娘のエンニルガランナをウル聖域の最高女祭司に据えたとされる。そしてこれは多くの場合、史上初のジッグラトであるウルのジッグラトの完成後の出来事として語られる。ここからこそ、歴史学における「女性の切り捨て」の典型例が始まるのである。
実は、エンニルガランナがジッグラト建設以前からすでにエントゥ(最高位の女祭司)であったことを示す証拠が存在する。ウル第三王朝以前の地層からの発掘調査では、エントゥの副葬品とみられる遺物が出土しており、これらはグティ人の侵攻時に略奪されたものに違いない。その一部には、エンニルガランナが粉々に砕かれた破片や図書館の残骸の修復・収集を命じ、神殿の祭司住居を整備させたことを記す銘文が刻まれていた。この再編成によって工房がフル稼働し、祭司の住居や学校が立ち並び、神学体系が確立されて初めて、あのような革新的な建造事業に着手することが可能になったのである。
聖域を統べた女性の姿
シュメールの王女や王妃たちは、自らの商事事務所を経営するのが常だった。夫たちが側室の魅力にうつつを抜かす一方で、富を築いていたのは妻たちだったのだ。シュメールの教養ある女性たちはきちんと教育を受け、エンニルガランナもまた聖域のエントゥとして君臨した。彼女は女神ニンガルの地上における化身とされ、書記たちを統率し、契約に署名し、会計係を監督し、聖域内で裁きを行った……そして当然のことながら、労働者や建築家を雇い入れ、工事全体を指揮する立場にあったはずだ。
さらなる傍証もある。ジッグラト本体は月神ナンナル(アッカド語ではシン)に捧げられたが、その最上部に置かれた神殿は女神イシュタルに献じられていた。エンニルガランナがイシュタルの篤い信仰者であったことは知られており、偉大なるエンヘドゥアンナの正当な後継者と呼ぶにふさわしい存在だったのである。
忘れられた女性たちを取り戻す
幸いなことに、時代は変わりつつある。現在の歴史家たちは、不当にも歴史から忘れ去られた女性たちの姿を、次々と浮き彫りにしようとしている。
今後、ウルのジッグラトの写真を目にしたときは、ぜひ「あの女性」のことを思い出してほしい。
寄稿:Joshua BedwyR