1898年12月10日に調印されたパリ条約は、米西戦争――いわゆる「98年の惨事(Desastre del 98)」――に終止符を打ち、スペイン海外帝国に最後の一撃を与えました。この条約によってスペインはキューバへの領有要求を撤回して同島の独立を承認し、フィリピン、グアム、プエルトリコは2,000万ドルという対価と引き換えに、正式にアメリカ合正式にアメリカ合衆国へ譲渡されました。
その直後、条約締結時に見落とされていたシベトゥ(Sibutu)諸島、カガヤン(Cagayan)諸島、ホロ(Jolo)諸島についても、10万ドルが追加で支払われています。さらに興味深いのが、グアムを悲喜劇的な経緯で占領したアメリカ海軍のヘンリー・グラス(Henry Glass)艦長の行動です。マニラ(フィリピン)への急行を優先するあまり、彼はマリアナ諸島およびカロリン諸島を構成する残りの島々の占領を「うっかり忘れて」しまいました。おかげでスペインは1899年、これらの島々をドイツ帝国に1,700万マルクで売却することができたのです。
こうしてスペイン海外帝国の最後の所領は消滅した――ように思われています。しかし、実は話はそう簡単ではありませんでした。
パリ条約から漏れた群島
太平洋に位置するオス・ゲデス(Los Guedes)、アス・コロアス(As Coroas)、オ・セア(O-Cea)、オス・ペスカドーレス(Os Pescadores)の各群島は、ポルトガル人によって発見・占拠されました。1640年のポルトガル王政復古により、ポルトガルはハプスブルク家のスペイン君主国からの独立を回復すると、モルッカ諸島の一部との交換条件として、これらの群島をスペインへ譲り渡しました。
この一群の島々とポナペ島およびアセンシオン島は、1898年12月10日のパリ条約には含まれていませんでした。つまり、これらの島々は名目上、スペインの領土であり続けたのです。
フランコ政権下での「再発見」
フランコ体制期、高等科学研究評議会(CSIC)の外交官エミリオ・パストル・イ・サントス(Emilio Pastor y Santos)は、国際法がスペインを保護しており、いわゆる「スペイン領ミクロネシア」に対する主権を法的に主張できることを突き止めました。
主権の行使には膨大な費用が伴う一方、小さな環礁群の戦略的・経済的価値はごく限られていました。それでもこの問題は、1949年1月12日の閣議において正式に審議されます。しかし、当時のスペインは国際連合に未加盟だったため(加盟は1955年12月14日)、領有主張を受け付ける国際的な場が存在しなかったことに加え、アメリカや日本といった大国との摩擦を懸念した結果、あらゆる主張は却下されてしまいました。
現在の帰属
スペインはこれらの領土を公式に放棄したことはありませんが、実際に主権を行使したことも、改めて領有を主張したこともありません。現在、オス・ゲデス環礁(通称マピア島)はインドネシアの管轄下に、オス・ペスカドーレス(カピンガマランギ)とオ・セアはミクロネシア連邦の政治的主権下に、そしてアス・コロアス(ロンゲリック)はマーシャル諸島共和国の支配下に置かれています。
(本記事は、「Places with History」のハビエル・ラモス氏との共同制作です)