ホチム、クルシュイン――それでもまだ最高記録ではない
1621年の有名なホチムの戦いでは、ポーランド軍は16倍の兵力を擁するオスマン帝国軍を撃退した。1610年のクルシュインの戦いでは、モスクワ軍が14倍、あるいは18倍もの兵力差をつけながら、ポーランド騎兵は見事な勝利を収めている。これこそがフサリア（ポーランド翼騎兵）の頂点だと思うだろうか。実は、そうではないのだ。真の記録は、ほとんど忘れ去られたクティシチェ村近郊の小規模な戦闘で打ち立てられたのである。
歴史書が教えるところによれば、フサリアは近代における最も強力な騎兵部隊の一つであり、正しく運用されさえすれば数倍の規模の敵にも勝利できたという。しかし1660年、その潜在能力は想像をはるかに超えるものであることが証明された。しかも、その歴史上最大の成功は……完全な偶然によってもたらされたのだ。
時は、スウェーデン「大洪水」時代がオリヴァ条約によって終結した直後、さらにボフダン・フメリニツキーがロシア・ツァーリに臣従してから数年後にあたる。ポーランドによる南東国境地帯への支配権と、ウクライナの帰属問題は、依然として未解決のまま残されていた。
1610年のクルシュインでは、モスクワ軍が14倍、あるいは18倍の優位に立っていた。しかしそれでもまだ十分ではない。クティシチェでは、フサリアは実に25倍の兵力を持つ敵を打ち破ったのだ！
1660年夏の終わり、ウクライナに展開するロシア・コサック連合軍の総兵力は約31,000人に達していた。これはポーランド軍の約2倍に相当するが、タタール騎兵の援護によって両軍の勢力はほぼ均衡していた。当初、ロシア軍司令官ヴァシーリー・シェレメテフは、ポーランド軍が実際にははるかに弱小だと判断し、決戦に備えていた。
25分の1の兵力での勝利とは？
ところが、捕虜の尋問によって、シェレメテフは自軍の勝利など到底保証されていないことを知る。この状況を受けて彼は、素早く撤退し、ウクライナで別働していたもう一つのコサック軍――イェジー・フメリニツキー率いる約20,000人の部隊――との合流を決断した。ポーランド側は、これを許すわけにはいかなかった。
しかしシェレメテフも決して無策ではなかった。1660年9月26日の夜明け、彼はほとんど気づかれることなく陣営から軍を移動させたのである。ポーランド側に残された選択肢は、敵を追跡するという無謀とも言える作戦だけだった。フサリアはロシア軍の主力に追いつくことはできなかったが、大砲や荷車を満載した重装備の輜重隊は、はるかにゆっくりと動いていた。
ポーランド軍は、クティシチェ村の近郊でその輜重隊を発見した。輜重隊は2個連隊によって守られていた。ロシア騎兵（ライター騎兵）1個連隊と、コサック歩兵1個連隊である。合計すると、敵はおそらく3,000〜3,500人（あるいはそれ以上）に達していた。
クティシチェ近郊では、わずか140人のフサリアが約3,000〜3,500人のモスクワ軍を打ち破った（出典：パブリックドメイン）。
一方、ポーランド側の追撃部隊はといえば、見る影もないほど小規模だった。疲弊したフサリア中隊2個のみ、実際の騎兵数は約140名にすぎない。この圧倒的な兵力差にもかかわらず、うち一つの中隊の指揮官ウワディスワフ・ヴィルチコフスキは、わずか数十名の騎手だけで突撃を敢行することを決意した。やや遅れて、スタニスワフ・ヴィジツキ指揮下のもう一つの中隊が戦闘に加わった。
『フサリアの驚異の戦いと突撃』の著者ラドスワフ・シコラは、次のように述べている。
フサリアの突撃の最中、ライター騎兵たちはその方向へ向けて数回の小銃斉射を行うことができた。しかし、その射撃にもかかわらず、ポーランド側の損害は最小限にとどまった。人的損害は、リヴィウ出身のピョートル・オズガの部下の息子が膝を負傷したただ一人のみだった。（中略）ロシア騎兵はこの衝撃に耐えきれず、逃走を始めた。逃げ惑うライター騎兵はコサック歩兵の陣形を混乱させた。フサリアはこの好機を見逃さず、攻撃を続行してコサックの隊列に突入した。ポーランド騎兵から身を守るための野戦築城を持たなかった彼らは、ついには地面に伏せってしまったのである。
この完全に計画外の攻撃は、戦役全体の行方を左右するほどのものではなかった。しかし間違いなく、モスクワ軍の間にポーランド騎兵への恐怖を深く植え付けることとなった。何しろフサリアは驚異的な偉業を成し遂げたのだ――敵が20倍、あるいは25倍もの優位に立っていた戦闘において、ほぼ無傷のまま勝利を収めたのである！
出典
- ラドスワフ・シコラ『フサリアの驚異の戦いと突撃』エリカ出版研究所、2011年