ダーウィン賞に値する、しかし惜しまれる死
偉大な軍人、才能ある人物たち。彼らの死はポーランド共和国にとって大きな損失でした。ダーウィン賞は「遺伝子プールから愚か者を排除した」者に授与されるものですから、彼らを候補に挙げるのは適切ではないでしょう。しかし……そう、「しかし」がつくのです。
ミハウ・ザスワフスキ公——銃に実弾を込めたまま眠ってはいけない
彼は16世紀半ば、タタール人の略奪に苦しめられていたヴォルィーニャ地方の住民を見守った偉大な戦士でした。ザスワフスキは侵略者を見事に打ち破りました。敵が近づいているという知らせを受けるたびに、彼は勝利を確信して微笑んだといいます。
彼は3年間、馬上かテントの中で過ごし、家に帰ることさえなく、ヤギェウォ王朝の国境を守り抜きました。しかしその戦いの結末は悲劇的でした。ニェシェツキの『ポーランド紋章誌』にはこう記されています。
異教徒の執拗な攻撃もいかなる力をもってしても彼を打ち砕くことはできなかった。だが、痛ましい一撃がすべてを無残に打ち倒した。乗馬中、というより荷車の中で眠りについた彼は、手にした銃を不用意に自分の方へ向け、撃鉄を起こしてしまった。弾丸は胸を貫き、彼の命を奪ってしまったのだ。
ミハウ・ザスワフスキ公の肖像画は現存していません。没年さえも分かっていません。現在では、バルトウォミエイ・ノヴォドヴォルスキとの関連で言及されることがほとんどです(出典:パブリックドメイン)。
ザスワフスキ公が歴史に名を残しているのは、武勲や不幸な死のためではなく、彼の庇護のもとで戦陣を経験した若き貴族バルトウォミエイ・ノヴォドヴォルスキゆえです。ノヴォドヴォルスキは後に共和国最高の爆破の専門家となり、その火薬技術によってポーランド軍にスモレンスクの門を開かせました。
スタニスワフ・コニェツポルスキ——媚薬の飲みすぎに注意
1646年1月初め、王冠領大ヘトマンのスタニスワフ・コニェツポルスキはワルシャワで重要な会議に参加しました。そこで彼は対トルコ戦争の構想について自らの見解を示しました。まずロシアと同盟してクリミア・ハン国を解体すること。ついでに、ポーランドの王子の一人をツァリーナに娶わせ、ひょっとするとモスクワの玉座に座らせることも考えていました。
戦争ではザポロージャ・コサックの活用も想定していました。タタール人を破った後、共和国はロシアおよびヴェネツィアとともにモルダヴィア、ワラキア、そしておそらくトランシルヴァニアをも獲得するはずでした……。
ヘトマンには大きな構想がありましたが、イスタンブール遠征やバルカンのスラヴ民族解放といった空想的な計画を思いついた国王ヴワディスワフ4世とは違い、彼は常に地に足をつけて考えていました。
ワルシャワの会議から1週間後、52歳のコニェツポルスキは25歳のゾフィア・オパリンスカと結婚しました。彼女はポズナン県知事であり著名な詩人でもあるクシシュトフ・オパリンスキの妹です。オパリンスキは新しい義兄についてこう書いています。「妻に非常に満足しており、私だけでなく友人全員にその喜びを語っている」。しかしヘトマンの幸せは長く続きませんでした。
当時の有名な詩の一節はこう歌います。「夜は妻と温もり合え / もしそれでも物足りなければ / コンフォルタティワを飲め!」コンフォルタティワとは当時の「青い錠剤」、すなわち精力増強剤のことです。残念ながら、ヘトマンは用法を守りませんでした。
スタニスワフ・コニェツポルスキ氏は結婚後数週間で、若い妻のために服用したコンフォルタティワによる不調で亡くなりました。薬屋から何度も渡された分を一度に服用したため、年齢相応の寿命を全うすることなく命を落としたのです——同時代の日記作者はこう記しています。
共和国は最悪のタイミングで偉大な指導者を失いました。コニェツポルスキの死後、彼に匹敵する規模の指揮官も、似たような才能を持つ者さえ現れませんでした。ロシアとの同盟とコサックの活用によるクリミア・ハン国解体の計画は頓挫しました。
王冠領大ヘトマン、スタニスワフ・コニェツポルスキ。タタール人の捕虜から救出される場面。ヘンリク・ロダコフスキ画(出典:パブリックドメイン)。
ヘトマンの死から2年後、コサックが最初はタタール人に、のちにはロシアにも支援されて反乱を起こしました。情勢は180度転換し、共和国に不利なものとなったのです。もしコニェツポルスキが生きていれば、歴史は違うものになっていたのでしょうか?
サムエル・コモロフスキ——長すぎるマフラーとソリの轍
1659年10月20日、グロビン城。ボグスワフ・ラジヴィウ公が盛大な宴を催しました。この公爵は「大洪水」の時代にスウェーデン側につきましたが、形勢が変わると、したたかな政治家らしく状況に即座に順応しました。スカンジナビアの侵略者たちからサモギティアとクールラントを一掃する際には、共和国を助けたほどです。
次々と成功を収めたラジヴィウは、友人たちと祝賀会をする絶好の機会だと判断しました。この作戦期間における最重要のポーランド人指揮官であるアレクサンデル・ヒラリー・ポウビンスキとサムエル・コモロフスキを招いたのです。
後者のサムエル・コモロフスキは、ロシア人、コサック、スウェーデン人との戦いで名を馳せ、しかも相応の出自を持っていたため、キャリアの階段を駆け上がり、リトアニア野戦ヘトマンの地位にまで達しました。ある紋章誌にはこうあります。「若き日から死に至るまで戦場を離れたことはなかった。彼は百人隊長であり、幸運な連隊長であった」。
ソリでの移動には注意が必要です。サムエル・コモロフスキのような末路を辿るかもしれません。絵は貴族がソリを出発する様子(出典:パブリックドメイン)。
だからこそ、ラジヴィウの宴で彼が杯を重ねないはずがありません。やがて、本人がそろそろ引き上げる時だと判断したのか、それとも誰かがコモロフスキをポーランド陣営へ送り届けるべき時だと決めたのか、泥酔した祝賀者はソリに載せられました。不幸なことに、彼は長いマフラーを巻いており、それが車輪に絡んでしまったのです。こうして偉大な軍人は窒息死しました。
ユゼフ・ザレンバ——入浴への愛が命取りになることもある
バール同盟元帥のユゼフ・ザレンバは、入浴の大ファンでした。新型の「乾式浴槽」の存在を知ると、すぐに自分も欲しいと言い張りました。大工がまだ完成していないと説明しても聞き入れませんでした。それが仇となります。
ザレンバが渇望した浴槽と、その悲劇的な死についての詳細な記録は、イェンドジェイ・キトヴィチに負っています。彼はこう書いています。
浴槽の上部は首のところで閉じられ、頭だけが外に出るようになっており、全身が密閉されていた。蒸留酒を注ぎ込まれた人は、浴槽の中で汗を流す。蒸気が逃げないように首の周りにはタオルが巻かれる。同じ浴槽用に調合された酒が少量、浴槽の底にある素焼きの器に入った煉瓦の上に投じられ、煉瓦の上で煎られるうちに、座っている人を温かい蒸気で包み込むのだ。
元帥がこの発明を楽しめるようにするには、二人の人間が必要でした。漏斗を通じてパイプに酒を注ぐ使用人と、その使用人のために灯りを照らす下男です。運命の日、下男はどこかに急いでいたのか、あるいは愚かな冗談を言いたかったのか、蝋燭の炎を使用人に向けて振ったところ、使用人がフラスコを漏斗に落としてしまいました。酒はたちまち大火災へと変わったのです。
ザレンバは大声で叫びながら浴槽から脱出しようとしましたが、蓋は固く閉ざされていました。弟が貧しい兄の首に巻かれたタオルを解きました。結果は悲惨でした。噴き上がる炎が貴族の顔全体を覆ったのです。直後、油まみれの髪がさらに拍車をかけました。
訪問客の一人だけが斧を持って部屋に飛び込み、浴槽を叩き割ってザレンバを解放しました。可哀想な彼はすぐにクリームと酵母で覆われ、シーツとタオルで包まれました。
18世紀、ヨハン・マルティン・ウィルによるユゼフ・ザレンバの絵(出典:パブリックドメイン)。
不運な入浴愛好家は司祭を呼ぼうとしましたが、弟は慌てる必要はないと説得し、代わりにウォッカを飲むよう勧めました。「ウォッカ好きのザレンバは弟に従った。だがグラスを一杯飲んだ途端、容態は急激に悪化し始めた」司祭が到着したとき、元バール同盟元帥はすでに意識を失っていました。その数瞬後に彼は亡くなりました。
結びに
ダーウィン賞はブラックユーモアの表現であり、上に紹介した話は間違いなく悲劇です。ザスワフスキ、コニェツポルスキ、コモロフスキ、ザレンバ……彼らは単なる貴族ではなく、ポーランド共和国に功績を残した傑出した人物たちでした。特にヘトマン・コニェツポルスキの死は国家全体にとっての悲劇であり、ひょっとすると、それが共和国の運命を大きく左右したのかもしれません。