ギリシャとトルコ (オスマン帝国) は、1821 年の革命後、非公式に数回衝突しました。この大危機は、1896 年の新しいクレタ島革命の爆発とともについに勃発しました。1897 年 2 月、ギリシャ政府はティモレオン・ヴァッソス大佐指揮下の混合分遣隊をクレタ島に送った。小規模なギリシャ正規軍は、クレタ島の反乱軍と協力して、 敵に深刻な打撃を与えることに成功した。
ギリシャの実質的な関与にもかかわらず、オスマン帝国はすぐにはギリシャに宣戦布告しなかった。しかし1897 年 3 月末、国民協会の 2,500 人の義勇軍によるマケドニア侵攻が、 トルコ軍に前進のきっかけを与えたのです。
ギリシャ軍は2月15日から動員されており、テッサリアに2個師団、イピロスに1個師団の計3個師団が編成された。テッサリアの師団（第1師団と第2師団）は、王位継承者コンスタンティヌス帝の指揮の下、兵力4万、大砲96門を擁するテッサリア軍を編成した。 しかし、行動計画はなく、最高司令部はその権限を押し付けることも、その指示命令に従うことを拒否した編隊の長でさえも止めることができなかったようです。
第1師団はニコラオス・マクリス中将の指揮下にあった。第2旅団長はクリストス・マストラパス大佐であった。 マストラパスは、 収容所ではなく議会や政務官で得点を獲得した当時の上級将校の典型的な例でした。
彼は 1836 年にドリダで生まれ、1858 年にエヴェルピデス学校に入学し、1861 年に中尉の階級で卒業しました。 3 年後、彼は現役の将校でありながら国会議員に選出され、奇妙なことにすでに大尉の階級に達していました。 その瞬間から、マストラパスは必要に応じて議会と軍の間を行き来し、1892 年には暫定政府で数か月間軍事大臣も務めました。
1897 年に彼は61 歳でした。 1895 年から国会議員だったが、 第 1 師団第 2 旅団の指揮官として軍務に復帰した。 彼はいわゆる「国境の戦い」（1897年4月6日から11日）における敗北の主人公の一人であり、悲劇的な方法で旅団を指揮し、敗北主義を伝え、部下への命令と反命令の混乱を引き起こした。
彼は理由もなく撤退を命じたが、それは明らかに彼自身のパニックと経験不足のためだった。 マストラパのおかげで、 トルコの圧力さえ受けずに重要な領土は放棄されました。 彼らは70歳のマクリスとともに、軍隊は解散していないと独断で決定したが、再編成しようとすることはなかった。
その後、彼は独断でラリッサへ撤退した。 皇太子は彼に反撃して失った陣地を取り戻すように命令しましたが、 彼はただ下に防御的に展開しただけでした… その後、トルコ軍の進軍を阻止するためにその地域の小川に人工的な洪水を引き起こす工兵への協力を求められたとき、彼はいかなる援助も拒否した。
彼らはマクリスとともに国境戦闘中の作戦展開において悲惨なコンビを結成した。 マクリスとマストラパスは、トルコ軍がまだギリシャの防御陣地を突破していない時に、絶望的な破壊のメッセージを司令部に送っていた。 残念だったのは、 相続人がわざわざ個人的に知らせようとしなかったことです。 後の将軍テオドロス・パンガロスは、マストラパスを「学ばず、生気がなく、基本的な戦術教育が欠けている」 と特徴づけた。