1918年9月、ヴォラス（カイマクチャラン）山地で展開された大規模な軍事攻勢は、その後の第一次世界大戦終結へとつながる歴史的転換点となった。今年はこれらの重要な戦闘から104周年にあたり、当時の出来事が改めて脚光を浴びている。9月中旬、ギリシャ・セルビア・フランスの連合軍は、プロマヒ北方におけるギリシャ軍パナギオティス・ガルガリデス大佐率いる支隊の決定的な活躍に支えられ、ブルガリア・オーストリア・ドイツ軍の戦線を「突破」することに成功したのである。
出典：アテネ・マケドニア通信（APE-MPE）
歴史研究が明かす戦線突破の全貌
アテネ・マケドニア通信（APE-MPE）は、当時の経緯を詳細に伝え、ガルガリデス率いる第35連隊がいかにして敵の主防衛線へ決然と切り込んでいったかを描き出している。歴史研究者ニコラオス・エフティミウ氏が「ドブロポリエ英雄の道」プロジェクトの一環として著した『第35連隊 ガルガリデス抜粋 戦線はこうして破られた』第一巻によれば、主な資料は東方軍のフランス軍アーカイブ、ダグリス将軍およびマザラキス将軍の回顧録、そして「バルカニコス・タヒドロモス」紙とされる。
同書によれば、「ガルガリデスはフレム・ククルズからゴリョ・ビリョへ移動し、そこから西へヴェテルニクへ進み、さらに東へゴリョ・ビリョとプレスラップへ向かった」という。
1918年9月15日未明、戦闘の幕開け
エフティミウ氏がAPE-MPEに語ったところによれば、この地域での敵陣地に対する戦闘は、1918年9月15日の早朝に始まった。当時、連合国側はギリシャ軍を経験不足と見なしていたため、ガルガリデス支隊は2人のフランス将校の指揮下に置かれていた。ヘキサプラタノ集団を率いるロンドー大佐と、同名の支隊を指揮するロワ中佐である。しかしガルガリデスは、ロンドー大佐およびフランスのジョゼフ・ダンセルム将軍に対し、自らが連隊の指揮を執りたいと要請し、最終的にこれを認めさせた。
陽動攻撃と戦略的要衝の確保
作戦の最中、連合軍のセルビア部隊が敵の砲火にさらされ苦戦を強いられると、ガルガリデスは小規模な陽動攻撃の実施を申し出た。この要請は受け入れられ、敵陣地を無力化した後、セルビア師団は元の陣地へ戻ることができた。さらに前進を続けた支隊は、4時間に及ぶ激戦の末、フレム・ククルズのふもとにある戦略的に極めて重要な丘を占領した。ここにはドイツ軍が観測所を設けており、ほぼ戦場全体を見渡しながら砲兵射撃を統制していたのである。
同じ夜、ギリシャ部隊は行軍を続け、連合軍の砲兵支援を受けないまま、夜明けに敵の不意を突く奇襲によってブルガリア軍陣地への攻撃を決断した。
「不可能を命じられた」任務
ニコラオス・エフティミウ氏は、次のように指摘している。「ロンドー大佐は電話でガルガリデス大佐に連絡し、不可能ともいうべき命令を下した。すなわち、2個大隊のうち1個大隊（実際には2個中隊。かつて1個半連隊が失敗した場所である）をもってズボルスコ、プレスラップ方面への攻撃を継続し、もう1個大隊は中隊単位で防御態勢に残置せよというものだった」。
ロンドー大佐はさらに、「この任務は極めて危険で、ほとんど自殺行為だ」と説明したという。部隊が孤立・分散すれば、敵の反撃を受けた際に容易に分断され壊滅しかねず、援護を行うこともできないためである。その一方で、「この作戦は連合軍の戦いに多大な貢献をもたらすだろう」とも強調していた。
戦線突破と二つの栄誉
最終的にギリシャ軍2個大隊は攻撃を敢行し、プレスラップ一帯を完全に制圧した。これにより敵は防衛陣地からの即時撤退を余儀なくされた。こうして9月16日の朝、攻撃開始2日目にして戦線は突破されたのである。
この功績により、パナギオティス・ガルガリデス大佐は、指揮官ジョゼフ・ダンセルム仏将軍から戦場にて直ちにフランス軍功十字章（クロワ・ド・ゲール）を授与された。その後まもなく、連合軍総司令官フランシェ・デスペレイ元帥から、フランス最高位の勲章であるレジオン・ドヌール勲章も贈られている。
専門家が語る歴史的意義
マケドニア大学バルカン・スラブ・東洋学科のヴラシス・ヴラシディス准教授は、APE-MPEの取材に対し、これらの出来事の重要性を強調した。1918年9月の大攻勢は戦線を「突破」させブルガリア軍を撤退へ追い込み、短期間での戦争終結という歴史的に重大な好結果をもたらしたというのである。
失われゆく要塞遺構と保存への取り組み
しかし、これらの要塞の一部は、もはやその物語を語る存在ではなくなりつつある。近年、何者かが一部の要塞を焼却・解体・破壊していたことが判明したのだ。おそらく貴重品を求めての犯行か、あるいは外国軍の存在を示す痕跡をすべて消し去ろうとする意図によるものと見られる。
一方、エデッサ市は地域の振興と周知に向けた取り組みを本格化させている。土地の歴史的遺産と現代の文化的資源を広く発信することを目標に、要塞遺構への標識設置と整備が進められている。