- 西への玄関口 :オハイオ渓谷は、北米の広大な西部の土地への重要な玄関口でした。この地域を支配するということは、豊富な天然資源、農業に適した肥沃な土地、そしてアメリカ先住民の部族との潜在的な交易路にアクセスできることを意味しました。
経済的意義
- 毛皮貿易 ：オハイオ渓谷には、儲かる毛皮貿易に携わるさまざまなネイティブアメリカン部族の本拠地がありました。フランスとイギリスは、毛皮貿易の支配権を獲得するためにこれらの部族との同盟を確立しようと競い合い、これにより多大な経済的利益がもたらされました。
土地の請求と和解
- フランスの主張 :フランス人は 1700 年代初頭からオハイオ渓谷に入植地を設立し、この地域をヌーベルフランスの領土の一部とみなしていました。彼らは砦や交易所を建設して、アメリカ先住民の部族に対する自分たちの存在と影響力を主張しました。
- 英国の主張 :イギリスも憲章と探検に基づいてオハイオ渓谷の領有権を主張しました。彼らはこの地域が自分たちの植民地の一部であると信じ、入植地を西に拡大しようとしました。
地政学的対立
- 権力をめぐる競争 :フランスとイギリスはヨーロッパではライバルであり、彼らの競争はアメリカの植民地にまで及びました。オハイオ渓谷を支配することは、それぞれの領土の間に緩衝材を提供し、大陸の支配を確保できるため、戦略的利点と見なされていました。
帝国の野望の激突
- 七年戦争 :オハイオ渓谷の支配権をめぐる闘争は、フランスとイギリスの間での 7 年戦争 (1756 ～ 1763 年) の勃発の主な要因でした。この戦争は最終的にイギリスがオハイオ渓谷とフランス領北米の大部分を支配する結果となった。
要約すると、オハイオ渓谷はフランスとイギリスの両方にとって戦略的、経済的、地政学的に大きな重要性を持っていました。そこは膨大な自然の豊かな地域であり、西側への玄関口であり、北米における帝国の野望の中心でもあり、二大国間の熾烈な競争と対立を引き起こした。