1938年、ドイツは主にドイツ系住民が住んでいたチェコスロバキアの地域であるズデーテン地方を併合した。ズデーテン地方は第一次世界大戦終了以来チェコスロバキアの一部だったが、多くのズデーテン地方のドイツ人はチェコ政府から公正な扱いを受けていないと感じていた。アドルフ・ヒトラーはこの感情を利用してズデーテン地方の併合を正当化し、ドイツ民族の権利を守るために必要であると主張した。
ミュンヘン協定
ズデーテン地方の併合は、ミュンヘン協定でイギリス政府とフランス政府によって合意されました。ミュンヘン合意は西側諸国にとって、戦争を回避するためにヒトラーをなだめることをいとわない姿勢を示したため、外交上の大きな失敗となった。
チェコスロバキア侵攻
1939 年 3 月、ドイツはチェコスロバキアの残りの地域に侵攻しました。この侵攻はほとんど抵抗を受けず、チェコスロバキアはすぐに占領されました。チェコスロバキアの併合は、ヒトラーが目的を達成するために軍事力を行使する用意があることを示したため、第二次世界大戦への大きな転換点となった。
侵略の理由
ドイツがチェコスロバキアに侵攻した理由はいくつかあります。これらには次のものが含まれます。
* 領土を獲得したいという願望 :チェコスロバキアはドイツがヨーロッパの中心を支配できる戦略的な領土でした。
* ドイツ民族を守りたいという願望 :ヒトラーは、ドイツ民族の権利を守るためにズデーテン地方の併合が必要であると主張した。
* チェコスロバキアを弱体化させたいという願望 ：チェコスロバキアは民主主義国家であり、ナチスドイツにとって脅威と見なされていました。ヒトラーはチェコスロバキアに侵攻することで国を弱体化させ、潜在的な敵から排除することができた。
* 西側諸国を試したいという願望 :ヒトラーは、西側諸国が軍事行動を取らずにどこまで押し込めるかを試したかったのです。チェコスロバキア侵攻は、西側諸国がヒトラーを阻止するために戦争をする気がないことを示した。