お金を発明した大陸は「アジア」
お金(貨幣)を発明したのは、アジアです。現在知られている世界最古の硬貨は、紀元前7世紀頃、現在のトルコ西部にあたる古代王国「リディア」で鋳造されたとされています。
リディアで生まれた世界最古の硬貨
リディアは小アジア(アナトリア半島)に栄えた古代王国で、その領域は現在のトルコに相当します。リディアでは、金と銀が自然に混ざり合った「エレクトロン(琥珀金)」という合金を用いて硬貨が作られました。
初期の硬貨にはライオンなどの動物の紋章が刻まれており、これは王権が硬貨の重さと価値を保証する印でした。この「公的な保証付きの貨幣」という発想こそが、現代のお金の原型となったのです。
貨幣がもたらした経済革命
それ以前の交易は物々交換や、金属を量り売りする形で行われていましたが、硬貨の登場により取引は格段にスムーズになりました。貨幣の概念はギリシャへ、そして地中海世界全体へと広まり、やがて世界中の経済活動の基盤へと発展していきます。
まとめ
お金を発明したのはアジアであり、その発祥の地は現在のトルコにあたる古代リディアです。紀元前7世元前7世紀に誕生した硬貨は、人類の経済史における最も重要な発明の一つと言えるでしょう。